Lauren Perkins a toujours rêvé de devenir maman. Après avoir passé une année difficile pendant laquelle elle a essayé en vain de tomber enceinte, l’idée d’un traitement contre l’infertilité n’était plus aussi effrayante.
Son mari David et elle ont décidé de partir en vacances au Nicaragua pour réfléchir à la suite.
Le couple et quelques de leurs amis sont donc partis en vacances. Là-bas, Lauren a ouvertement parlé de problèmes à concevoir un enfant. L’un de ses amis, un prêtre, a calmement répondu :
« Quelqu’un là-haut a de grands projets pour toi. Je ne sais pas quoi, mais c’est quelque chose de grand. »
À l’époque, cela avait l’air bizarre – Lauren allait bientôt réaliser que ces mots avaient beaucoup de poids…
Après le voyage au Nicaragua, Lauren est retournée chez elle au Texas. Elle ne pensait pas beaucoup à ce que le prêtre avait dit pendant les vacances.
Au contraire, David et elle s’étaient décidés à essayer l’insémination artificielle ; la méthode de conception assistée la plus simple.
Lauren était convaincue que ça ne marcherait pas ; qu’elle était destinée à être stérile… mais ça a marché ! Lauren est finalement tombée enceinte.
Lors de son premier test de routine, les infirmières lui ont dit qu’il y avait une forte possibilité qu’elle attendait plus d’un enfant. Lauren et son mari étaient ravis à l’idée qu’ils pourraient avoir des jumeaux ou même des triplets ! Ils avaient eu tant de mal à avoir un enfant que l’idée d’avoir plus d’un enfant était merveilleuse.
Puis, ils ont fait l’échographie. Un docteur abasourdi a étudié l’écran pendant quelques secondes et a annoncé la nouvelle choquante…
Le docteur lui a tranquillement dit : « J’en compte cinq ».
Lauren a pensé que c’était impossible.
Le docteur s’est retourné vers l’écran et a continué : « Attendez une minute ! Je viens de trouver un sixième bébé. »
Le couple confus a regardé l’écran totalement choqué. Six !
Lauren et David ont ensuite dû prendre une décision difficile ; ou ils diminuaient le nombre d’enfants, ou ils les gardaient tous.
Les chances que les six bébés survivent tous à la grossesse étaient minces. Avoir six enfants en même temps impliquait de dangereuses complications.
Après de nombreuses délibérations, Lauren et David ont finalement décidé de garder les six enfants.
Leurs docteurs ont promis de faire tout ce qu’ils pourraient pour s’assurer que chaque enfant naisse en toute sécurité. L’hôpital a tout fait pour éviter les complications associées à la naissance.
Le 23 avril 2012, le grand jour est finalement arrivé. Lauren était à sa 30e semaine de grossesse – les enfants nés avant la 37e semaine de grossesse sont considérés comme des enfants prématurés.
Au total, il y avait 35 personnes dans la salle d’accouchement. Pendant l’accouchement, le docteur a eu besoin de six infirmières qui se tenaient près de la maman pour tenir les bébés au fur et à mesure qu’ils naissaient. Ce n’était pas évident, et tout le monde était stressé.
« J’étais à la fois nerveuse et excitée. Je commençais à réaliser que c’était pour de vrai – j’allais avoir 6 bébés, » a dit Lauren.
Il a fallu quatre minutes pour faire naitre les six enfants.
Andrew, Benjamin, Caroline, Leah, Allison et Levi pesaient tous entre 450 et 900 grammes à la naissance.
Lauren a dit : « Je ne m’attendais pas à voir mes bébés avant le lendemain, mais l’équipe de chaque bébé les a emmenés un par un alors qu’ils se dirigeaient vers l’USIN et j’ai pu toucher leurs petits doigts. »
Les enfants n’étaient pas suffisamment en bonne santé pour être avec leurs parents pendant les premiers jours.
À quatre jours, Allison était le premier bébé à être assez stable pour être tenue. Il a fallu dix minutes à l’infirmière pour qu’elle règle tous les tubes et les moniteurs afin que Lauren puisse la prendre dans ses bras.
Mais quelle émotion !
« Et ce moment, où j’ai pu tenir mon bébé, c’est celui où je suis devenue mère… de sextuplés, » a expliqué Lauren.
Les premières semaines étaient cruciales pour les bébés. Leurs parents s’inquiétaient toujours d’éventuelles complications qui pourraient engendrer des handicaps, ou pire, la mort.
Heureusement, tous les six se sont remis… lentement, mais surement !
Après des semaines de soins intenses et de beaucoup d’amour du personnel du service néonatal, la famille a pu tenir tous leurs petits anges.
Cinq des bébés ont pu rentrer chez eux à l’âge de quatre mois. La petite Leah a dû rester à l’hôpital pour quelques semaines supplémentaires, car elle était la plus petite et avait eu du mal à se faire une place dans l’utérus.
« Elle était littéralement enterrée sous tous les autres dans l’utérus, » a dit Lauren, « alors, elle n’a pas pu avoir suffisamment de nutriments. Son cerveau n’était pas complètement développé. »
La famille a bénéficié du soutien inconditionnel de leurs proches, ce qui les a énormément aidés quand il a fallu affronter les périodes les plus difficiles.
Ils ont aussi reçu beaucoup de dons, de la part de la famille, mais aussi de parfaits inconnus qui avaient été touchés par l’histoire de Lauren et de son accouchement.
Bien sûr, Lauren a beaucoup de choses positives à dire au sujet du personnel médical. Sans eux, les enfants n’auraient probablement jamais été assez forts pour rentrer à la maison.
« Mon docteur était le meilleur et je serai éternellement reconnaissante pour la qualité des soins que j’ai reçus, » dit Lauren. « Aussi, le personnel de l’USIN qui a investi des heures et des heures pour préparer nos enfants à rentrer à la maison et nous enseigner les trucs et astuces des soins pour les prématurés. Tant de ces personnes ont une place spéciale dans nos cœurs et notre famille. »
Récemment, Andrew Noah, Benjamin Luke, Caroline Grace, Leah Michelle, Allison Kate et Levi Thomas ont fêté leur sixième anniversaire !
La famille a adopté un nouveau style de vie.
« J’appelle ça le chaos à demi contrôlé, » a dit Lauren à Today.
« Nous avons dû tout bien prévoir et être très structurés et organisés, particulièrement durant la première année. »
Les garçons – Andrew, Benjamin et Levi – et deux des filles – Allison et Caroline – sont en parfaite santé aujourd’hui.
Toutefois, pour Leah les choses sont un peu plus dures, car son cerveau ne s’est pas complètement développé avant la naissance. Elle aura probablement besoin que ses parents s’occupent d’elle pendant encore longtemps.
Ceci dit, elle a commencé l’école avec ses frères et sœurs.
« Elle va à l’école maternelle pour les enfants avec des handicaps. Mais elle se donne toujours à 100 pour cent et rit tout le temps. Elle est notre rayon de soleil ! » dit Lauren.
Quelle histoire incroyable. Quelle famille incroyable !
Nous souhaitons tous le meilleur aux six enfants, et avons hâte de voir ce qu’ils deviendront dans quelques années !
Partagez et aimez si vous pensez que leur histoire fait chaud au cœur.
