Le bal de fin d’année est un événement important pour de nombreux jeunes, surtout aux États-Unis, où les préparatifs commencent presque un an à l’avance. Le temps d’une soirée, les jeunes filles peuvent se mettre sur leur 31 et se sentir comme des princesses, et des princes.
Si vous n’avez personne avec qui y aller, tout cet intérêt peut être ressenti comme une grosse boule à l’estomac, du moins si vous êtes un adolescent peu sûr de lui.
Lorsque l’heure du bal de fin d’année a sonné au lycée Fort Zumwalt West High School d’O’Fallon, dans le Missouri, il y avait un gars que beaucoup de filles rêvaient d’avoir comme cavalier.
Brendan Ritchie, 18 ans, était un élève brillant, un bel athlète et un membre de l’équipe de cross-country de l’école. Vous pouvez donc comprendre qu’il était populaire auprès des filles et de ses camarades de classe.
Bien sûr, il y a aussi beaucoup de stéréotypes concernant les sportifs, mais ce n’était pas le cas de Brendan.
Il n’avait pas l’intention de choisir sa cavalière en fonction de qui était la plus populaire à l’école. Au contraire, il avait des critères complètement différents et a basé son choix sur quelque chose de plus authentique: L’amitié.
C’est aussi la raison pour laquelle le bal de fin d’année 2016 du lycée de Fort Zumwalt West est devenu un événement dont on se souviendra toujours.
Au cours de leurs années dans l’établissement, plusieurs élèves s’étaient réunis à la même table de déjeuner dès qu’ils en avaient l’occasion. Ils étaient tous amis et ont appris à se connaître très bien au cours des années passées à l’école.
Ellie McCool était l’une des filles de cette bande.
Elle est née avec le syndrome de Rett, ce qui signifie beaucoup de défis pour elle. Le syndrome de Rett est un trouble neurologique génétique rare du cerveau qui se manifeste principalement chez les filles. Cette maladie affecte le développement du cerveau et des nerfs, ce qui entraîne de graves déficiences motrices et intellectuelles.
Selon la mère d’Elli, Mickie McCool, sa fille a grandi comme n’importe quel autre bambin.
Tout semblait normal pendant sa première année de vie.
« Elle s’est assise à l’heure, s’est retournée à l’heure, s’est nourrie des deux mains, a joué avec des jouets », a déclaré sa mère Mickie McCool à KSDK.
Quand Ellie a eu quatre ans, quelque chose s’est produit. C’est comme si certaines parties de son corps s’étaient éteintes. Mickie s’est rendu compte que quelque chose n’allait pas du tout et, au bout d’un certain temps, on a diagnostiqué chez Ellie le syndrome de Rett.
« Pourtant, elle est intelligente et parfaitement dans son élément », dit Mickie.
Même si certaines parties de son corps ne fonctionnaient pas correctement, Ellie était toujours la même fille merveilleuse au fond.
Malheureusement, en raison de son état, il lui était plus difficile de s’exprimer verbalement.
Il aurait été facile pour les gens d’ignorer Ellie, mais au lieu de cela, elle a trouvé des amis fantastiques dans son école secondaire. Ils l’ont incluse et ont fait d’elle leur amie.
Par exemple, Ellie a fait la connaissance de Nicole Orf. Elles sont devenues les meilleures amies du monde et Nicole a décrit Ellie comme une fille intelligente, gentille et attentionnée, malgré ses difficultés à communiquer.
Ellie avait toujours eu le sourire aux lèvres, et sa joie de vivre en inspirait plus d’un. Il n’était donc pas étonnant qu’elle se fasse des amis et que tout le monde veuille s’asseoir avec elle à la table du déjeuner.
Brendan était l’une des personnes de l’école qui appréciait vraiment la compagnie d’Ellie. Quand il pensait à toute la politesse et la gentillesse qu’elle lui avait témoignées au fil des ans, son choix devenait facile au moment de choisir une cavalière pour le bal de fin d’année.
Mais il voulait aussi faire quelque chose de plus à propos du bal quand il poserait la question. Brendan savait que le film préféré d’Ellie était Iron Man, le film de super-héros basé sur le personnage Marvel Comics du même nom.
Il a donc prévu de se déguiser en super-héros et de demander à Ellie devant toute la cafétéria.
Elle a porté sa plus belle robe
« Ellie, veux-tu être ma dame de fer au bal de fin d’année? », disait le panneau que Brendan a exposé devant toute la cafétéria de l’école.
Bien sûr, Ellie était stupéfaite et bouleversée. Comme toutes les autres filles, Ellie avait rêvé d’aller au bal. Elle a dit « oui » et allait bientôt avoir un souvenir qu’elle pourrait chérir pour le reste de sa vie.
« Toutes les filles rêvent d’avoir un cavalier pour leur bal de fin d’année », a déclaré Elizabeth Steiner, l’amie d’Ellie, avant de poursuivre:
« Alors le fait qu’Ellie puisse en avoir un aussi était génial. »
La famille et les amis d’Ellie étaient vraiment impatients d’assister à cette grande soirée, et tout le monde était si heureux pour elle. Elle a tout préparé et a porté sa plus belle robe avant que Brendan ne vienne la chercher.
Tous les amis de la table du déjeuner étaient également présents au bal et ont pu partager cette soirée inoubliable avec Ellie. Ils ont dansé, pris des photos et se sont beaucoup amusés ensemble.
« C’est une fille vraiment géniale et elle mérite d’aller au bal avec quelqu’un et j’ai pensé que si ça devait être quelqu’un, j’aimerais que ce soit moi », a déclaré Brendan.
Quel bonheur de voir ça! Brendan aurait pu choisir n’importe quelle fille de l’école, mais il a vu Ellie pour ce qu’elle était, et la chose la plus importante pour lui était de lui offrir une soirée dont elle se souviendrait – quel gentleman !
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