La performance de Rebecca De Mornay dans Risky Business l’a positionnée comme une étoile montante à Hollywood. Son talent est indéniable et son avenir semble radieux.
Pourtant, alors que son partenaire Tom Cruise a atteint la célébrité mondiale, la trajectoire de Mme De Mornay a pris une tournure différente, que peu de gens auraient pu prédire.
Il n’y a pas si longtemps, je suis tombé sur une photo en noir et blanc d’une belle jeune femme debout à côté de Tom Cruise. Son look était typique des années 1980 et son regard m’a instantanément captivé. Au début, j’ai pensé que c’était peut-être Heather Locklear, mais j’ai vite compris que ce n’était pas elle. Au lieu de cela, j’ai rapidement appris son nom : Rebecca De Mornay.
Une éducation étrange
Rebecca De Mornay est née en 1959 à Santa Rosa, en Californie. Son éducation a souvent été décrite comme peu conventionnelle, voire chaotique.
Ses parents étaient Wally George, un disc-jockey qui devint plus tard une personnalité de la télévision de droite, et Julie George, qui rêvait de devenir actrice.
Alors que Rebecca n’avait que deux ans, ses parents ont divorcé. Sa mère se remarie avec un scientifique, mais celui-ci décède tragiquement alors que Rebecca n’a que cinq ans.
Après cette perte, sa mère a décidé d’emmener Rebecca et son frère dans un voyage à travers l’Europe. Ils ont voyagé dans une camionnette Volkswagen et se sont finalement installés dans une petite ville d’Autriche, où Rebecca a commencé à aller à l’école. Le fait de vivre comme une nomade a obligé Rebecca à grandir rapidement, et elle était souvent perçue comme beaucoup plus âgée que son âge.
Courageuse et mature, elle a très tôt pris ses propres décisions. À l’âge de 18 ans, elle est retournée aux États-Unis pour poursuivre sa carrière. Au départ, Rebecca se passionne pour le chant et aspire à devenir chanteuse ou compositrice de musique folklorique.
Le métier d’actrice lui est venu à l’esprit plus tard.
« J’ai commencé à penser à la comédie un jour où je marchais sur le boulevard Santa Monica, à Las Vegas », a-t-elle déclaré en 1994.
« La seule chose à laquelle je pouvais m’identifier, c’est que ma mère voulait devenir actrice quand elle était très jeune. Elle n’avait rien fait de concret : elle avait juste été une mère. Alors que j’étais encore adolescente, elle m’a dit : « Je pense que tu pourrais être très douée en tant qu’actrice ». Ce qui m’a en quelque sorte empoisonnée, car tout ce que dit votre mère, vous ne voulez pas le faire ».
Percée
En 1980, De Mornay s’installe à Los Angeles et s’inscrit au célèbre Lee Strasberg Institute pour étudier la comédie.
De Mornay fait ses débuts au cinéma avec un petit rôle dans le film One from the Heart de Francis Ford Coppola en 1981, mais c’est son rôle décisif dans Risky Business deux ans plus tard qui la fait véritablement connaître.
Dans la superproduction de 1983, Rebecca joue le rôle d’une call-girl séduisante (Lana) qui enseigne quelques leçons de vie au jeune Tom Cruise. Avec sa frange blonde, ses traits de poupée de porcelaine et ses yeux bleus perçants, elle convenait parfaitement au rôle. Elle avait un côté mystique dans le film et était en quelque sorte une femme mystérieuse.
Si la plupart des gens se souviennent de cette comédie de 1983 comme du tremplin de Cruise vers la célébrité, elle a également propulsé De Mornay, alors inconnue et âgée de 24 ans, vers une carrière solide.
« Je n’avais auditionné que pendant six mois – ce qui n’est rien – lorsque j’ai obtenu le premier rôle féminin d’un long métrage qui est devenu un succès monstre », a déclaré Mme De Mornay au Los Angeles Times en 1993.
« J’ai fait un tour de neuf ans sur un seul film ».
Bien qu’il y ait eu des pressions pour choisir une actrice célèbre, le réalisateur Paul Brickman était déterminé à avoir De Mornay. Après avoir auditionné 400 femmes aux États-Unis et en Europe, il a maintenu son choix et s’est assuré qu’elle obtienne le rôle.
L’une des raisons pour lesquelles De Mornay a pu interpréter le rôle de manière aussi convaincante, malgré son expérience relativement limitée, est qu’elle s’est identifiée au personnage de Lana. Leurs histoires de vie n’étaient pas si différentes.
« J’ai vécu beaucoup de choses dans ma vie en termes de bouleversements et d’histoires de famille, et soudain, il y avait un rôle qui m’allait comme un gant, que je connaissais ».
Selon De Mornay et bien d’autres, Lana était « l’âme du film ».
« Je voulais préserver sa dignité, qu’elle ait ou non des relations sexuelles pour de l’argent. Elle a conservé une part d’intégrité et d’âme », a-t-elle déclaré.
Une liaison intense avec Tom Cruise
De Mornay savait d’emblée que Risky Business était destiné à être un succès, mais elle ne se doutait pas qu’il déclencherait également une nouvelle romance. Pendant le tournage, Tom Cruise et elle n’ont pas seulement noué des liens professionnels, ils sont aussi tombés amoureux l’un de l’autre. Leur alchimie à l’écran était indéniable, et les étincelles ont continué à jaillir hors caméra.
« Ce n’est pas un secret que Tom s’est engagé dans une liaison intense pendant le tournage avec De Mornay », a rappelé Curtis Armstrong, qui a joué dans Risky Business aux côtés de Tom et Rebecca, dans ses mémoires de 2017.
De Mornay sortait à l’époque avec l’acteur Harry Dean Stanton, qu’elle avait rencontré au début des années 1980 alors qu’elle travaillait sur One from the Heart. Leur idylle s’est cependant rapidement éteinte lorsque Cruise et elle ont commencé à tomber amoureux l’un de l’autre.
De Mornay a d’abord plaisanté sur le fait qu’elle trouvait Cruise « ennuyeux » lorsqu’ils se sont rencontrés pour la première fois, mais il l’a rapidement conquise. Très vite, leur relation s’est transformée en une romance qui a duré deux ans et demi.
Pendant cette période, De Mornay est sur un petit nuage. Elle était l’une des personnalités les plus en vue d’Hollywood et profondément amoureuse. Se remémorant leur rapide ascension vers la célébrité, De Mornay a décrit l’expérience comme étant à la fois excitante et bouleversante.
Cependant, alors que Cruise est devenu l’un des acteurs les plus populaires de l’histoire du cinéma, l’élan de De Mornay s’est essoufflé et l’industrie s’est désintéressée d’elle.
« J’étais une présence plus compliquée et plus mystérieuse que Tom », a-t-elle déclaré à The Wrap en 2023. « Sa présence ressemble plus, je dirais, à un accord majeur, [en pensant] en termes de musique, et je suis plus un accord mineur… L’Amérique aime vraiment, vraiment les accords majeurs ».
Cependant, sa carrière ne s’est pas complètement arrêtée. De Mornay a continué à travailler tout au long des années 1980, avec des succès variables. Son plus grand succès après Risky Business est venu en 1992 avec The Hand That Rocks the Cradle.
Le thriller psychologique a été un grand succès commercial, et l’interprétation par De Mornay d’une veuve vengeresse qui infiltre la vie d’un des accusateurs de son défunt mari a laissé une impression durable.
« Je pensais que tout le monde me détesterait. Mais lorsque le film est sorti, tout le monde a adoré mon personnage », a-t-elle déclaré au LA Times.
Tout au long de sa carrière, De Mornay a tourné en moyenne un film par an. Malgré son talent, elle n’a pas toujours décroché les grands rôles que certains auraient pu espérer, en partie parce qu’elle n’a jamais cherché la célébrité de manière agressive.
« Ce n’est pas comme si j’étais devenue plus talentueuse. Rétrospectivement, j’ai reçu une bonne formation sur les hauts et les bas d’Hollywood, et ce très rapidement. J’ai connu un grand succès, puis plusieurs déceptions. Mais tout cela m’a aidée dans ma quête de détachement », dit-elle.
Le mari de Rebecca De Mornay
Lorsqu’elle rencontre l’acteur Patrick O’Neal en 1995, elle choisit de se consacrer davantage à sa famille. Ensemble, ils ont élevé deux filles : Sophia, née le 16 novembre 1997, et Veronica, née le 31 mars 2001.
Concilier maternité et carrière hollywoodienne est loin d’être facile, et De Mornay en a fait l’expérience. Lors du tournage de Identity, elle a amené sa fille Sophia sur le plateau. Elle a également dû refuser des rôles qui nécessitaient trop de déplacements ou de temps passé loin de sa famille. Elle n’était pas prête à déménager pour de nouvelles opportunités professionnelles ; sa priorité absolue était d’offrir à ses enfants une éducation stable et sûre.
« Je ne sais pas vraiment comment certaines de ces actrices très célèbres qui ont des enfants font. Peut-être sont-elles douées pour le multitâche ? Pas moi », a-t-elle déclaré à The Wrap.
De Mornay et O’Neal se sont séparés en 2002.
La discrimination fondée sur l’âge à Hollywood pourrait également expliquer pourquoi De Mornay a eu du mal à rivaliser avec des actrices plus jeunes. Ce problème a affecté non seulement De Mornay, mais aussi nombre de ses pairs dans l’industrie. Carol Kane, une amie de Mme De Mornay, lui a dit un jour que « lorsque j’ai eu 40 ans, c’est comme si j’avais envoyé un télégramme invisible à Hollywood qui disait : « Ne m’engagez pas » ».
Le problème réside en grande partie dans la rareté des rôles importants pour les femmes qui vieillissent, ce qui a sans aucun doute eu un impact sur la carrière de Mme De Mornay. En même temps, elle reste l’une des rares chanceuses à avoir pu poursuivre une carrière d’actrice.
« Il a toujours été important pour moi de choisir des rôles où il y a un modèle de force pour les femmes, indépendamment de ce qu’elles font ou de la manière dont elles le font », a-t-elle déclaré.
Les filles de Rebecca De Mornay
Aujourd’hui, Rebecca De Mornay continue de travailler dans l’industrie du divertissement, bien que ses rôles soient devenus plus sélectifs au fil des ans.
Elle est passée des premiers rôles de sa carrière à des rôles secondaires au cinéma et à la télévision. De Mornay est apparue dans divers projets, notamment dans des séries télévisées telles que Lucifer et Jessica Jones, où elle a reçu des éloges pour ses performances.
En plus de son travail d’actrice, De Mornay se concentre sur sa vie personnelle. Elle est restée relativement discrète, donnant la priorité à sa famille et à sa vie privée. Malgré les hauts et les bas de sa carrière, elle est considérée avec affection à Hollywood et continue d’être respectée pour son talent et sa contribution à l’industrie.
Les filles de De Mornay, Sophia et Veronica, ont suivi ses traces en se lançant dans l’industrie du divertissement. Toutes deux se sont intéressées au métier d’actrice, s’inspirant de la carrière réussie de leur mère.
En 2024, Sophia De Mornay-O’Neal, âgée de 26 ans, fait ses débuts au cinéma dans Peter Five Eight. Si beaucoup ont apprécié de voir Sophia suivre les traces de sa mère, les fans sont particulièrement enthousiasmés par la ressemblance frappante entre elles et les superbes photos de Sophia en tant que mannequin.
Dernier film
Rebecca De Mornay est actuellement sous les feux de la rampe grâce à son rôle dans le film Saint Clare, un thriller italien basé sur le roman de Don Roff Clare at Sixteen. Le film, qui s’inspire également de Joan of Arc, a été présenté en avant-première au festival du film de Taormina 2024.
Lorsque le projet a été mentionné pour la première fois à Mme De Mornay, l’actrice expérimentée a été immédiatement intriguée et désireuse d’y participer.
« J’ai deux filles, qui ont 23 et 26 ans, et j’ai vraiment apprécié de faire partie d’un film qui donne aux femmes du public, aux jeunes filles en particulier, le message que vous n’êtes pas obligées de vous laisser faire. Vous êtes assez fortes pour vous défendre contre ces types. Si une jeune fille de 18 ans peut diriger une armée, vous pouvez, putain, repousser un agresseur. Vous pouvez gagner en tant que femme contre le patriarcat », a déclaré l’actrice de 64 ans à Variety.
Rebecca De Mornay aujourd’hui
Rebecca De Mornay a toujours été connue pour sa beauté intemporelle et sa forte présence.
Pendant sa percée dans les années 1980, elle a captivé le public avec son visage frais et son allure toute américaine, caractérisée par ses yeux bleus brillants et ses cheveux blonds vaporeux. À l’aube des années 1990, son style a évolué, adoptant une apparence plus soignée et plus sophistiquée.
Aujourd’hui, De Mornay a conservé son image gracieuse et raffinée. Même en vieillissant, elle a adopté une beauté naturelle et sans effort, ce qui lui permet de conserver l’élégance qui a été sa signature tout au long de sa carrière.
En regardant les dernières photos du tapis rouge du Festival du film de Taormina, il est clair que Rebecca De Mornay est plus éblouissante que jamais ! C’est incroyablement excitant de la voir tracer sa propre voie et continuer à créer des films qui la passionnent. Sa beauté durable et son engagement envers son métier sont une véritable source d’inspiration !
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