Je me souviens très bien avoir remarqué une cicatrice distincte sur le bras de ma mère lorsque j’étais enfant. Elle est située en hauteur, près de son épaule, et prend l’apparence de ce qui ressemble à un anneau de petites entailles dans sa peau autour d’une entaille plus large.
Ne me demandez pas pourquoi cela a attiré mon attention il y a tant d’années ; je ne m’en souviens pas. Je me souviens seulement qu’il a attiré mon attention, mais comme c’est souvent le cas, j’ai en quelque sorte oublié son existence au cours des années qui ont suivi.
Bien sûr, je n’ai pas oublié qu’il existait (il est toujours à la même place, bien sûr), mais j’ai oublié qu’à un moment donné, j’étais fasciné par ce qui l’avait causé. J’ai peut-être posé la question à ma mère et elle m’a expliqué. Si c’est le cas, je l’ai également oublié.
C’était jusqu’à ce que j’aide une vieille dame à descendre d’un train, un été, il y a quelques années, et que j’aperçoive la même cicatrice, au même endroit que celle de ma mère. Inutile de dire que mon intérêt a été piqué, mais comme le train était sur le point de partir en trombe vers ma destination, je ne pouvais pas vraiment lui demander l’origine de sa cicatrice.
J’ai donc appelé ma mère, qui m’a révélé qu’elle me l’avait dit plus d’une fois – de toute évidence, mon cerveau n’avait pas jugé la réponse suffisamment importante pour la retenir – et que sa cicatrice avait été causée par le fameux vaccin contre la variole.
La variole est une maladie infectieuse virale qui terrorisait autrefois les humains. Elle provoque une éruption cutanée importante et de la fièvre et, lors des épidémies les plus importantes du XXe siècle, elle a tué environ 3 victimes sur 10 selon les Centers for Disease Control and Prevention. De nombreuses autres personnes ont été défigurées.
Grâce à la mise en œuvre réussie et généralisée du vaccin antivariolique, le virus a été déclaré « éteint » aux États-Unis en 1952. En fait, en 1972, les vaccins antivarioliques ont cessé de faire partie des vaccinations de routine.
Jusqu’au début des années 70, tous les enfants étaient vaccinés contre la variole, et les vaccins laissaient une marque très nette. Il s’agit en quelque sorte du tout premier passeport vaccinal : une cicatrice qui indiquait à tout le monde que vous aviez été vacciné avec succès contre la variole.
Et oui, vous l’avez deviné, c’est cette même cicatrice que porte ma mère (comme pratiquement toutes les personnes de son âge).
Pourquoi le vaccin antivariolique a-t-il laissé des cicatrices ?
Le vaccin antivariolique a provoqué des cicatrices en raison du processus de guérison du corps. Le vaccin lui-même était administré d’une manière assez différente des autres vaccins administrés aujourd’hui, à l’aide d’une aiguille spéciale à deux pointes.
La personne qui administrait le vaccin faisait plusieurs piqûres dans la peau (au lieu d’une seule comme c’est généralement le cas avec les vaccins actuels) pour administrer le vaccin dans le derme de la peau (la couche située sous l’épiderme).
Le virus contenu dans le vaccin s’est alors mis à l’œuvre, se multipliant et provoquant l’apparition de bosses rondes. Ces bosses se sont ensuite transformées en vésicules (petites cloques remplies de liquide), qui ont ensuite éclaté et se sont recouvertes d’une croûte.
Le résultat est la fameuse cicatrice dont nous avons parlé dans cet article.
Êtes-vous assez âgé pour avoir une cicatrice due au vaccin antivariolique ? Faites-le nous savoir dans les commentaires !
LIRE AUSSI : Voici ce que signifient les autocollants triangulaires au-dessus de votre siège d’avion
LIRE AUSSI : Si vous trouvez une tache de « javel » sur vos sous-vêtements – voici ce que cela signifie
