La perte d’un fils ou d’une fille à la suite d’un accident tragique, d’un cancer ou d’une autre maladie est une réalité déchirante.
Il serait bon de prendre quelques mouchoirs pour lire l’histoire de Leland Shoemake, un enfant de six ans, parce qu’elle ne manquera pas de susciter des émotions.
Leland Shoemake était un enfant ordinaire de 6 ans, originaire de Williamson, en Géorgie. Son bonheur contagieux, son intelligence vive et son esprit créatif ont laissé une marque indélébile sur ceux qui l’ont connu.
« Il connaissait les abcès, les chiffres, les couleurs, les formes et 20 mots à vue à l’âge d’un an. C’était notre petit intello et nous l’aimions beaucoup. Il aimait l’école et aimait apprendre. Il adorait la chaîne Histoire, la chaîne Météo, les documentaires et tout ce qui concernait l’histoire », a déclaré sa mère, Amber Shoemake, sur les médias sociaux.
Dans d’autres circonstances, son nom ne serait peut-être jamais arrivé jusqu’à nos oreilles, mais le destin avait d’autres plans en réserve pour Leland.
Bactérie cérébrale contractée
Tout a commencé en 2015, lorsque Leland est soudainement tombé malade et a été rapidement admis à l’hôpital. Son état s’est rapidement détérioré et les médecins ont vite découvert qu’il souffrait d’une infection cérébrale causée par l’amibe Balamuthia mandrillaris. Personne ne sait vraiment comment Leland a contracté la bactérie, mais il est possible qu’il soit entré en contact avec elle en jouant à l’extérieur.
7 ans sans toi et nous ne savons toujours pas quoi faire. Nous avons tout essayé à cette période de l’année et le seul…
La chose qu’il aimait le plus était de jouer dans la terre », a écrit Mme Shoemake sur sa page Facebook, avant de poursuivre : « Je n’ai jamais imaginé que ce serait la chose qui m’enlèverait la vie :
Je n’ai jamais imaginé que ce serait la chose qui me l’enlèverait »..”
Dans un premier temps, les professionnels de la santé sont restés perplexes face à la maladie de Leland, soupçonnant une méningite d’en être la cause. Cependant, après un examen plus approfondi, ils ont confirmé qu’il souffrait bien d’une infection amibienne au niveau du cerveau.
« Il a eu de gros maux de tête, de la fièvre, des vomissements, de la diarrhée, des vertiges, et maintenant ses yeux sont croisés et il ne peut pas se concentrer sur quoi que ce soit sans que ses yeux ne bougent et ne voient double », a déclaré sa mère sur la page GoFundme de la famille.
Leland s’est battu pour sa vie, mais le 25 septembre 2015, il est décédé.
Alors que ses parents rentrent de l’hôpital où ils ont fait leurs derniers adieux à leur fils bien-aimé, des vagues de chagrin les submergent. Cependant, au milieu de ce chagrin accablant, leur attention a été attirée par un objet posé sur la table du salon familial.
Leland, connu pour son habitude attachante de laisser des notes et des dessins à ses parents, avait laissé un dernier message sincère.
La note disait : « Stil (sic) with you… Thank you mom and dad… Love » (Toujours (sic) avec vous… Merci maman et papa… Amour). Il a également dessiné un cœur rouge contenant trois mots : maman, papa et amour.
Il est presque impossible d’imaginer la profondeur de la signification et du réconfort qu’elle a dû apporter aux parents endeuillés dans une période aussi éprouvante. La note de Leland a servi de rappel doux-amer de l’amour et de la connexion qu’ils partageaient, offrant une lueur de réconfort au milieu de leur perte déchirante.
« Nous n’avons aucune idée de la date à laquelle il l’a écrite, mais on peut dire qu’il a toujours été un enfant spécial », a déclaré sa mère.
Pour votre commodité, l’intégralité de l’histoire de la Fondation Leland Shoemake est citée ci-dessous :
Voici Amber. Ce sera mon seul message ici pendant un certain temps.
J’étais très protectrice à l’égard de Leland et je faisais de mon mieux pour qu’il soit en sécurité. La chose qu’il aimait le plus était de jouer dans la terre. Je n’aurais jamais imaginé que ce serait la chose qui me l’enlèverait. Il était mon univers. Il a fait de moi une mère. Nous avons lutté si durement pour l’avoir. C’était un bébé prématuré, mais il s’en est sorti en criant et en bonne santé. Il était intelligent dès le premier jour. Il connaissait les abcès, les chiffres, les couleurs, les formes et 20 mots à vue à l’âge d’un an. C’était notre petit intello et nous l’aimions beaucoup. Il aimait l’école et aimait apprendre.
Il adorait la chaîne Histoire, la chaîne Météo, les documentaires et tout ce qui concernait l’histoire. Il adorait les bateaux comme le Titanic et en apprendre plus sur des sujets comme la Seconde Guerre mondiale. Il était parfait. Son film préféré était Jaws. Son réalisateur préféré était Steven Spielberg. Et son acteur préféré était Adam Sandler. Il aimait beaucoup son frère et sa famille. Il était le boute-en-train de toutes les fêtes. Son sourire pouvait illuminer une ville. C’était le petit garçon le plus intelligent, le plus attentionné et le plus aimant qui soit.
Il aurait pu faire de grandes choses dans ce monde. Sans Leland, nous n’aurions que quelques amis dans ce comté. Il n’a jamais rencontré d’étranger et il aimait tout le monde. Toute ma vie, cela a été ma seule crainte et elle s’est réalisée. Personne ne devrait jamais avoir à enterrer un enfant. J’ai toujours dit que j’espérais que ce soit moi qui parte en premier parce que je ne pense pas être assez forte pour gérer quelque chose comme ça.
Cela ne me semble toujours pas réel.
Je me retrouve assise ici à me souvenir de choses qu’il disait et de citations de films qu’il répétait. Comme « check ya later » de dazed and confused. Ou « tu vas avoir besoin d’un plus gros bateau » dans Jaws. Ou tous les millions de choses qu’il avait l’habitude de dire dans Billy Madison.
Il était la lumière de notre vie et le centre de notre famille.
Je compte les jours jusqu’à ce que je puisse revoir son doux visage et entendre sa belle voix.
Lorsque Tim et moi sommes rentrés à la maison pour la première fois afin de lui apporter des vêtements pour l’enterrer, voici le mot que nous avons trouvé de lui sur la table du salon. Nous n’avons aucune idée de la date à laquelle il l’a écrite, mais on peut dire qu’il a toujours été un enfant spécial.
Nous t’aimerons toujours, Leland. Dors bien et ne laisse pas les punaises de lit te piquer !
L’enterrement de son propre enfant est l’expérience la plus dévastatrice qu’un parent puisse endurer. Cependant, au milieu de cette douleur incommensurable, nous espérons pouvoir continuer à partager l’histoire de Leland, afin qu’il ne soit jamais oublié.
Souvenons-nous de lui pour l’incroyable jeune garçon qu’il était et faisons en sorte que son souvenir nous rappelle à tous de chérir chaque jour de notre vie, car nous ne savons jamais quand les circonstances peuvent soudainement changer.
