Alors que des milliers de personnes se sont rassemblées au Vatican pour rendre un dernier hommage au pape François, une vague de critiques s’est élevée contre les personnes en deuil qui ont pris des selfies à côté du cercueil ouvert du défunt pontife.
Après son décès à l’âge de 88 ans le lundi de Pâques, le corps du pape François a été transféré dans la basilique Saint-Pierre, où il reposera pendant trois jours avant ses funérailles samedi. Jusqu’à présent, plus de 50 000 personnes se sont rendues à la basilique pour lui dire adieu. Mais si beaucoup sont venus dans le recueillement, d’autres ont profité de ce moment sacré pour prendre des photos, certains prenant même des selfies avec le corps du pape en arrière-plan.
Une image devenue virale, postée sur Instagram, montre une femme souriant à l’appareil photo, le corps de François (vêtu de sa robe papale rouge et de sa mitre blanche, tenant un rosaire) étant clairement visible à une dizaine de mètres derrière elle. Son simple cercueil en bois repose sur une plateforme surélevée, entouré de personnes en deuil et d’une mer d’écrans de smartphones.
Bien que le Vatican n’ait pas officiellement interdit les photos à l’intérieur de la basilique, des agents de sécurité auraient été vus en train de décourager les gens de prendre des photos, en particulier des selfies.
« C’était un peu de mauvais goût », a déclaré au Daily Mail Janine Venables, 53 ans, venue de Pontypridd, dans le sud du Pays de Galles. « Tout à l’heure, on nous a dit de ne pas prendre de photos dans la chapelle Sixtine. Mais ici, les gens ont sorti leur téléphone pour prendre des selfies avec le cercueil. Je suis surpris que personne ne les ait arrêtés ».
Son mari, Paul Taylor, s’est fait l’écho de ce sentiment : J’ai demandé à quelqu’un dans la file d’attente ce que le Pape François aurait pensé, et il m’a répondu : « Il vous dirait probablement de ne pas perdre de temps ici, d’aller aider quelqu’un dans le besoin ». Et ils avaient probablement raison ».
Une source du Vatican, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat, a ajouté : « Il serait bon que les gens se souviennent de l’endroit où ils se trouvent et fassent preuve de respect, mais il y a des limites à ce que nous pouvons faire ».
Pour de nombreuses personnes en deuil, l’expérience a été entachée par les flashs constants des appareils photo des téléphones et le vacarme de la documentation des médias sociaux. « Nous avons gardé nos téléphones dans nos poches tout le temps », a déclaré une femme. « C’était triste de voir un comportement aussi irrespectueux. Cela a gâché ce qui aurait dû être un moment de réflexion tranquille ».
Les images officielles diffusées par le Vatican montrent la foule entourant le cercueil, dont beaucoup lèvent leur téléphone – et même leur selfie – en l’air pour obtenir une meilleure prise de vue. Des religieuses ont également été vues en train de photographier le défunt pontife, ce qui montre à quel point la culture du téléphone est devenue omniprésente, même lors de rites profondément spirituels.
Alors que l’on s’attendait à ce que la basilique ferme à minuit, elle est restée ouverte toute la nuit pour accueillir les foules de plus en plus nombreuses. En fin de soirée mercredi, les temps d’attente atteignaient jusqu’à cinq heures.
Parmi les personnes venues lui rendre hommage figurait le Premier ministre italien Giorgia Meloni. S’exprimant plus tôt au Parlement, elle a salué le courage, la chaleur et l’humour du pape François, rappelant le conseil qu’il lui avait prodigué : « Ne perdez jamais votre sens de l’humour » : « Ne perdez jamais votre sens de l’humour ».
La sécurité autour de la Cité du Vatican a été renforcée en prévision des funérailles de samedi, avec des patrouilles de police, des contrôles de bagages et des mesures de contrôle de la foule. De grandes foules internationales devraient se rassembler sur la place Saint-Pierre, y compris des personnalités mondiales de premier plan telles que le Prince de Galles (représentant le roi Charles), le Premier ministre Sir Keir Starmer, le président des États-Unis, le président de l’Union européenne, le président de l’Union européenne, le président de l’Union européenne et le président de l’Union européenne.Unis Donald Trump, le président français Emmanuel Macron, le président ukrainien Volodymyr Zelensky, et les dirigeants irlandais Micheál Martin et Michael D. Higgins.
Rompant avec la tradition papale, François ne sera pas enterré dans la basilique Saint-Pierre, mais dans la basilique Sainte-Marie-Majeure à Rome, conformément à ses souhaits personnels.
Ses funérailles marqueront le début de la période de deuil de neuf jours, connue sous le nom de novemdiales, qui durera jusqu’au 4 mai. Le conclave destiné à élire son successeur débutera entre 15 et 20 jours après son décès. 135 cardinaux âgés de moins de 80 ans seront appelés à voter.
La mort du pape François met un terme à douze années de pontificat marquées par l’humilité, la défense des pauvres et un message progressiste qui, bien qu’admiré par de nombreuses personnes, a suscité des critiques de la part de factions conservatrices au sein de l’Église.
Même dans les dernières heures de sa vie, le pape est resté attaché à l’idée de se rapprocher des gens. Le dimanche de Pâques, un jour avant sa mort, il a parcouru la place Saint-Pierre dans la papamobile, bénissant les foules et embrassant les bébés malgré une fatigue visible et un conseil médical de se reposer.
Aujourd’hui, alors que l’Église se prépare pour le prochain chapitre, les fidèles du monde entier se souviennent d’un dirigeant qui était avant tout humain – et qui encourageait les autres à l’être aussi.
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