Oleg Zubkov, célèbre dresseur de lions et propriétaire du Taigan Safari Park en Crimée occupée par la Russie, lutte pour sa vie après avoir été déchiqueté par le même lion qui a attaqué mortellement un employé du parc l’année dernière.
Une tragédie qui se répète
Cet homme de 57 ans, souvent surnommé « celui qui murmure à l’oreille des lions », a été grièvement blessé à la tête, au cou et aux poumons alors qu’il se trouvait dans l’enclos à l’heure du repas. Selon des rapports locaux, il se trouve dans un état critique après une intervention chirurgicale d’urgence.
Le Taigan Safari Park, l’un des plus grands sanctuaires de grands félins d’Europe, abrite une soixantaine de lions d’Afrique. Malgré sa réputation d’attraction touristique, il a fait l’objet d’une surveillance accrue à la suite d’une série d’incidents liés à la sécurité, dont l’agression mortelle de Leokadiya Perevalova, employée du parc, en octobre 2024.
Des erreurs aux conséquences mortelles
Selon Zubkov, Perevalova a commis une « erreur fatale » en ne fermant pas une barrière de sécurité, ce qui a conduit un lion à l’attaquer et à la mordre au cou. « Les lions sont des prédateurs de premier ordre : ils ne pardonnent pas les erreurs », avait déclaré Zubkov à l’époque.
Le lion impliqué dans cette attaque, qui a échappé à l’euthanasie, s’en est pris à Zubkov lui-même.
L’attaque en pleine journée sous les yeux des visiteurs
Des témoins ont décrit des scènes de panique et de chaos lors de l’attaque de dimanche 22 juin. « Le lion l’a tiré par le cou comme un jouet », a raconté un spectateur, selon The Mirror.
Tatyana Aleksagina, une employée du parc âgée de 58 ans, a agi rapidement et courageusement, pénétrant dans l’enclos à bord d’une voiturette et lançant un seau sur le lion pour le distraire. L’animal a relâché Zubkov et a battu en retraite.
Un visiteur du parc, identifié seulement comme Alexei, est alors descendu dans l’enclos pour l’aider. « Tatyana ne pouvait pas le déplacer seule », a expliqué un témoin, via The Daily Mail. « Alexei a sauté dans le véhicule, a traîné Oleg jusqu’à la poussette, l’a allongé et est remonté ».
Une course contre la montre pour sauver sa vie
Zubkov a été transporté d’urgence à l’hôpital dans un véhicule privé et aurait perdu connaissance à son arrivée. Les médecins ont pratiqué une intervention chirurgicale complexe et son état reste critique.
Une source proche du parc a déclaré : « Les médecins font tout ce qui est possible et impossible pour le sauver. C’est un choc énorme pour sa famille et pour tous ceux qui le connaissent. Nous prions pour son rétablissement ».
L’incident relance les questions sur les protocoles de sécurité au Taigan Safari Park et sur la question de savoir si le lion, responsable de deux attaques brutales, aurait dû être retiré après la première tragédie.
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