Le cancer est une maladie dévastatrice et, parmi toutes ses formes, le cancer du pancréas est l’un des plus agressifs et des plus mortels.
Même s’il peut être très difficile à détecter, il existe certains signes et symptômes auxquels il convient d’être particulièrement attentif.
Le 10e cancer le plus fréquent
Le cancer du pancréas est un type de cancer qui affecte le pancréas, une glande vitale pour la digestion. Il est situé profondément dans l’abdomen, près de l’estomac et de l’intestin grêle.
Le cancer du pancréas représente environ 3 % de tous les cancers aux États-Unis et est responsable d’environ 8 % de tous les décès liés au cancer.
Dans ses premiers stades, elle peut ne présenter aucun symptôme ou seulement des symptômes vagues. Par conséquent, elle est souvent détectée tardivement, alors qu’elle s’est déjà propagée dans la plupart des cas.
Selon la Cleveland Clinic, le cancer du pancréas est plus fréquent chez les femmes que chez les hommes. Alors qu’il se classe au dixième rang des cancers les plus fréquents chez les hommes américains, il se hisse au huitième rang chez les femmes.
Comme indiqué précédemment, le cancer du pancréas peut être difficile à détecter à un stade précoce, mais certains symptômes peuvent signaler un problème. De nombreuses personnes ressentent des douleurs persistantes à l’estomac ou au dos, une perte de poids inexpliquée et des troubles digestifs, notamment une diminution de l’appétit. L’un des signes les plus visibles est la jaunisse, lorsque la peau et le blanc des yeux deviennent jaunes en raison de l’obstruction des voies biliaires. Si vous remarquez ces symptômes, il est important de consulter un médecin.
Des symptômes moins connus
L’acteur Patrick Swayze est l’une des personnalités les plus connues à avoir malheureusement succombé à un cancer du pancréas. Il s’est souvenu d’une expérience troublante autour du réveillon du Nouvel An, lorsque boire du champagne lui a donné l’impression de « verser de l’acide » sur une plaie ouverte. « Mes problèmes d’indigestion sont devenus gigantesques et constants. Et puis j’ai commencé à me dire que je devenais maigre. J’ai perdu une vingtaine de kilos en un clin d’œil », a-t-il déclaré.
Mais le cancer du pancréas peut aussi entraîner des symptômes inattendus et moins connus. La perte de poids et la jaunisse viennent souvent à l’esprit, mais il existe d’autres signes moins évidents qui peuvent constituer des signaux d’alarme précoces.
Selon la American Cancer Society, certains symptômes supplémentaires comprennent l’indigestion, les nausées, le diabète, les démangeaisons, la fièvre et même les frissons. Un symptôme particulièrement inquiétant ? Les caillots sanguins.
En fait, le cancer du pancréas est l’un des cancers les plus susceptibles de provoquer des caillots sanguins, avec jusqu’à 36% des patients souffrant de complications liées à la coagulation.
Un autre symptôme alarmant
« Parfois, le premier indice d’un cancer du pancréas est un caillot de sang dans une grosse veine, souvent dans la jambe », explique l’organisation.
« C’est ce qu’on appelle une thrombose veineuse profonde (TVP). Les symptômes peuvent être une douleur, un gonflement, une rougeur et une chaleur dans la jambe affectée. Parfois, un morceau du caillot peut se détacher et se déplacer vers les poumons, ce qui peut entraîner une difficulté à respirer ou une douleur thoracique. Un caillot sanguin dans les poumons est appelé embolie pulmonaire ou EP ».
Si le cancer du pancréas est l’une des causes possibles, les caillots sanguins eux-mêmes peuvent être mortels. Si vous remarquez une douleur, une rougeur, un gonflement ou une chaleur autour d’un caillot, ou si vous ressentez un essoufflement, une douleur thoracique ou une douleur dans le haut du dos, Cancer Research UK vous avertit que vous devez « contacter immédiatement votre équipe soignante ».
Un autre symptôme alarmant ? Cracher du sang – cela peut indiquer que le caillot s’est aggravé et qu’il nécessite une attention médicale immédiate.
En restant informé et en prêtant attention à votre corps, vous pouvez prendre des mesures proactives pour améliorer votre santé.
Si quelque chose ne va pas, n’hésitez pas à vous faire examiner.
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