Serpent venimeux : réaction rapide et efficace

Personne ne souhaite jamais être mordu par un serpent et, avec un peu de chance, vous n’aurez jamais à affronter ce cauchemar au cours de votre vie. Mais que faire si l’impensable se produit ?

Imaginez que vous êtes bloqué dans un endroit isolé, à des kilomètres de toute aide, et que la morsure d’un serpent venimeux coule dans vos veines. Dans ce moment critique, les connaissances que vous possédez peuvent faire la différence entre la vie et la mort. Voici ce que vous devez faire – rapidement.

Les chiffres

Vous êtes-vous déjà demandé par hasard ce que cela ferait d’être mordu par un serpent ? Je ne dirais pas que j’y pense tout le temps, mais l’idée m’a déjà traversé l’esprit. Qu’est-ce que cela fait ? Comment réagirais-je ?

Et, surtout, que faire si cela se produit ? Aucun d’entre nous ne souhaite vivre une telle expérience, mais il est toujours bon d’être préparé, juste au cas où.

Chaque année, entre 7 000 et 8 000 personnes aux États-Unis sont mordues par des serpents venimeux. Seules cinq d’entre elles environ meurent, mais ce chiffre serait probablement plus élevé si un traitement médical n’était pas immédiatement recherché.

Dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, les envenimations par morsure de serpent s’avèrent plus mortelles que presque toutes les autres maladies tropicales négligées.

Heureusement, seuls 15 % des serpents dans le monde, et environ 20 % aux États-Unis, sont venimeux. Il s’agit notamment du tristement célèbre serpent à sonnette, du serpent corail, de la bouche de coton (ou mocassin d’eau) et de la tête de cuivre – des serpents dont les morsures peuvent être très désagréables. En Amérique du Nord, les serpents venimeux ont généralement des yeux fendus, une tête triangulaire et des crocs (pensez aux vipères à fosse). Le serpent corail est un peu à part avec sa tête en forme de cigare et ses pupilles rondes.

Se faire mordre par un serpent est une expérience effrayante, en particulier dans les régions reculées. Les mesures que vous prenez immédiatement après la morsure peuvent grandement influencer votre survie. Voici un guide rapide pour vous aider à rester calme et à augmenter vos chances de guérison.

1. La première chose à faire : rester en sécurité et garder son calme

Votre priorité absolue est de vous éloigner du serpent – n’essayez pas de le capturer ou de le tuer. Vous perdriez un temps précieux et risqueriez une nouvelle morsure. Restez calme ; la panique ne fait qu’accélérer votre rythme cardiaque et contribue à répandre le venin plus rapidement.

Éloignez-vous : Sortez immédiatement de la zone de frappe du serpent.
Restez calme : Concentrez-vous sur le contrôle de votre respiration et restez immobile.
Retirez les vêtements serrés et les bijoux : Si la zone mordue commence à gonfler, retirez tout ce qui pourrait la comprimer.

2. Identifier le serpent (si possible)

Si vous pouvez observer le serpent à distance, notez sa couleur, sa forme et sa taille. Ces informations peuvent aider les professionnels de la santé à déterminer le meilleur traitement possible. Mais ne prenez pas le risque de vous faire mordre à nouveau pour l’identifier.

Si possible, prenez une photo à distance.

3. Maintenir le membre affecté immobile

Essayez de maintenir le membre mordu aussi immobile que possible.

Utilisez une attelle ou une écharpe pour immobiliser la zone et empêcher le venin de se répandre rapidement. Évitez de soulever le membre au-dessus du niveau du cœur.

4. Demander de l’aide médicale : Le temps compte

Rendez-vous le plus rapidement possible dans un centre médical. Appelez les services d’urgence ou demandez à quelqu’un de vous transporter rapidement. Donnez des détails sur l’incident, comme la date et le lieu de la morsure, ainsi que toute information sur le serpent.

Si vous êtes seul dans une zone isolée, appelez à l’aide et commencez à vous déplacer tout en gardant le membre touché immobile.

5. Ce qu’il ne faut PAS faire

Il existe de nombreux mythes néfastes sur le traitement des morsures de serpent. Évitez ces actions :

Ne coupez pas la plaie : cela pourrait aggraver le mal et introduire une infection.
N’essayez pas d’aspirer le venin : c’est inefficace et dangereux.
N’utilisez pas de garrot : cela peut interrompre la circulation et endommager les tissus.
N’appliquez pas de glace ou de compresses froides : elles peuvent aggraver les lésions tissulaires.
Ne consommez pas d’alcool ou de caféine : ces substances accélèrent le rythme cardiaque et peuvent propager le venin plus rapidement.
Ne prenez pas de médicaments antidouleur, tels que l’aspirine, l’ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres) ou le naproxène sodique (Aleve). Cela peut augmenter votre risque de saignement.

6. Que peut-on attendre d’un traitement médical ?

Lorsque vous vous adressez à un professionnel de la santé, celui-ci évalue la gravité de la morsure et commence le traitement, qui peut comprendre l’administration d’un antivenin, le traitement de la plaie et le soulagement de la douleur. Surveillez l’apparition d’un gonflement ou d’une rougeur autour de la zone de la morsure.

7. Prévenir les morsures de serpent : être préparé

Bien qu’il soit impossible d’éliminer le risque de morsure de serpent, vous pouvez prendre des mesures pour le réduire :

Soyez attentif à votre environnement : Faites très attention lorsque vous marchez dans des herbes hautes ou près d’un plan d’eau.
Portez des vêtements de protection : des bottes solides et des pantalons longs peuvent constituer une barrière.
Ne provoquez pas les serpents : n’essayez jamais de manipuler ou de déranger un serpent.
Utilisez une lampe de poche la nuit : les serpents sont plus actifs à la tombée de la nuit.

8. En conclusion

Savoir ce qu’il faut faire immédiatement après une morsure de serpent peut faire la différence entre la vie et la mort. Restez calme, obtenez rapidement une aide médicale et évitez les mythes courants qui pourraient aggraver la situation. En restant informé et préparé, vous augmenterez considérablement vos chances de guérison.