Si vous avez dépassé un certain âge, vous vous souvenez sans doute très bien de la forte stigmatisation sociale qui entourait le cannabis jusqu’à il y a environ deux décennies.
Le cannabis n’est plus un tabou
Je veux dire, il existe encore de nombreux endroits dans le monde où cette drogue est considérée comme un problème grave (et où les sanctions reflètent souvent cette position), mais il y a eu un changement dans la façon dont la population en général perçoit le cannabis.
Cela n’est nulle part plus évident qu’aux États-Unis, où cette drogue est actuellement légale dans 24 États à des fins récréatives. De plus, il est probable que beaucoup moins de gens la considèrent aujourd’hui comme la « drogue du diable », même s’ils ne sont pas enclins à en consommer eux-mêmes.
En termes simples, il n’est pas si difficile d’imaginer un monde dans lequel le cannabis ne serait plus un sujet aussi tabou dans quelques décennies.
Et pourtant, cela n’est certainement pas sans écueils ni dangers potentiels. Quiconque a déjà entendu parler du fait d’hurler en vomissant peut vous le confirmer.
L’essor inquiétant du “scromiting”
Le cannabis et les effets du THC sur le cerveau humain sont bien documentés. Les consommateurs peuvent ressentir des effets allant de l’euphorie et la relaxation à l’anxiété, la paranoïa et, dans de rares cas, la psychose.
Ce qui est beaucoup moins bien documenté, c’est la réalité effrayante du « scromiting ». Au cours de la dernière décennie, les hôpitaux auraient constaté une augmentation du nombre de patients souffrant de nausées sévères, de vomissements incessants et de douleurs abdominales si intenses qu’ils les obligent à se plier en deux, parfois plusieurs fois par an.
Le coupable ? Le syndrome d’hyperémèse cannabique (CHS).
Qu’est-ce que le syndrome d’hyperémèse cannabique (CHS) ?
Les crises de CHS apparaissent généralement dans les 24 heures suivant la consommation de cannabis et peuvent durer plusieurs jours. Le personnel médical a inventé le terme « scromiting » car les personnes atteintes crient souvent lorsqu’elles vomissent.
Le Dr Chris Buresh, spécialiste en médecine d’urgence, explique la difficulté du traitement : « Il n’existe actuellement aucun traitement approuvé par la Food and Drug Administration, et les médicaments anti-nauséeux standard sont souvent inefficaces. »
Un patient a été admis aux urgences quatre ou cinq fois en six mois. Il a décrit ses souffrances avec force détails, qui donnent matière à cauchemars.
Des douleurs insupportables et des urgences répétées
L’homme a expliqué que la douleur était « brûlante » et « atroce » autour de son estomac, et qu’il ne pouvait s’empêcher de vomir. Il a essayé de se soigner en prenant des douches excessivement chaudes, mais lorsqu’il a finalement décidé de se rendre à l’hôpital, il a dû recevoir de la morphine pour soulager la douleur.
Une autre personne ayant souffert de « scromiting » a comparé cette douleur à celle de l’accouchement, la décrivant comme « l’une des pires douleurs physiques que j’ai jamais ressenties dans ma vie ».
« Je suppliais Dieu de faire cesser tout cela », se souvient-elle.
Même après la disparition des symptômes, le CHS peut réapparaître si la consommation de cannabis se poursuit. Arrêter de consommer du cannabis est le seul moyen de se débarrasser complètement de cette affection.
Pourquoi arrêter le cannabis est la seule solution ?
« Comme le syndrome se manifeste par intermittence, certains consommateurs de cannabis pensent qu’un épisode récent n’y est pas lié et continuent à en consommer, pour finalement retomber gravement malades », explique le Dr Beatriz Carlini, professeure associée de recherche à la faculté de médecine de l’université de Washington.
Une étude menée par l’université George Washington auprès de plus de 1 000 patients atteints du syndrome de CHS a révélé qu’une consommation précoce et prolongée de cannabis était étroitement liée aux visites aux urgences pour cause de scromiting.
Une explosion des cas chez les adolescents
Il est inquiétant de constater que les cas chez les adolescents aux États-Unis ont plus que décuplé entre 2016 et 2023, les augmentations les plus rapides étant observées dans les États où le cannabis récréatif est toujours illégal.
Il est intéressant de noter que, si les cas de CHS étaient globalement plus fréquents dans les États où le cannabis est légal, les jeunes consommateurs ont été plus nombreux à en souffrir dans les États où il reste illégal.
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