Elle est devenue célèbre en 1979 en tant que comédienne, actrice et sex-symbol.
Plus tard, elle est apparue dans Superman III à Hollywood et s’est réinventée en tant que psychologue, auteure spécialisée dans les relations amoureuses et animatrice radio basée aux États-Unis.
Aujourd’hui, elle vit dans un bastion des partisans de Trump en Floride, où elle poursuit son travail et ses passions avec la même énergie et le même dynamisme qu’elle a toujours manifestés.
Un héroïnomane s’est imposé à elle
Née sous le ciel limpide de Takapuna, à Auckland, en 1949, cette actrice est arrivée dans un monde débordant de curiosité.
À l’âge de quatre ans, sa vie était déjà devenue un voyage à travers les océans, déménageant en Australie aux côtés de ses brillants parents scientifiques et de ses deux sœurs pleines d’entrain.
Tout semblait possible, jusqu’à ce qu’un moment traumatisant la change à jamais. Selon son autobiographie, elle a été violée à l’âge de 16 ans par un héroïnomane de 35 ans et a contracté une infection sexuellement transmissible (IST).
Elle a gardé cet incident pour elle, mais lorsque ses parents ont découvert son infection, ils l’ont chassée de la maison familiale. Elle se souvient : « Je me souviens très bien de ce sentiment, car je le ressens encore chaque fois que quelqu’un me rejette, même de manière relativement mineure. »
Comme mentionné précédemment, les parents de la comédienne étaient des universitaires : son père était zoologiste et sa mère biologiste. Ils étaient distants, froids et parfois carrément durs, allant même jusqu’à lui dire qu’elle était comme une expérience.
« M’ont-ils délibérément privé d’amour et de réconfort pour voir comment j’allais évoluer ? Parfois, j’avais cette impression », écrit l’actrice dans son livre.
Son père l’a mise à la porte
Selon elle, ses parents avaient de grandes attentes pour leur premier enfant. Elle a commencé à lire à trois ans et a obtenu des résultats élevés aux tests de QI. À l’âge de sept ans, elle a sauté une classe, où elle a été victime d’intimidation et est devenue une paria.
Pourtant, elle s’est efforcée d’exceller car, comme elle le dit elle-même, « mon père m’a clairement fait comprendre que la deuxième place était inacceptable ».
Ce manque d’attention a eu un impact durable. « J’avais un problème avec le contact physique. J’ai vraiment besoin de câlins et de contact, mais quand je me retrouve dans cette situation, je me sens légèrement anxieuse, comme si cela me rendait triste, parce que cela me rappelle ce qui m’a manqué. Cela arrive à beaucoup de personnes qui n’ont pas été câlinées quand elles étaient enfants. »
Dans cette optique, il ne semble pas si inconcevable que ses parents l’aient effectivement jetée dehors dans le froid lorsqu’ils ont découvert qu’elle avait une maladie sexuellement transmissible.
Alors qu’elle était gravement malade, atteinte d’une mononucléose infectieuse et d’une gonorrhée, son père est venu à son chevet et lui a dit : « Tu étais censée rester pure jusqu’au mariage. Tu n’es plus ma fille. »
Mais malgré son expulsion de la maison, cette femme a réussi à se relever.
Sortir des sentiers battus
En 1971, l’actrice en herbe passe ses examens à l’Institut national d’art dramatique de Sydney, et sa carrière commence lentement à décoller. Le succès ne vient pas du jour au lendemain.
Elle est souvent pauvre et n’obtient pas toujours les meilleurs rôles. En Australie, elle consacre également beaucoup d’énergie à lutter contre le typecasting au théâtre, et ses éclats font parfois la une des journaux.
C’est peut-être pour cette raison qu’elle s’est installée au Royaume-Uni en 1976, où elle a joué dans plusieurs films et séries télévisées. Mais c’est en tant qu’humoriste qu’elle a connu son grand succès, étant plus tard décrite au Royaume-Uni comme « l’une des exportations les plus impertinentes des colonies ».
Elle s’est fait connaître dans une émission britannique de sketchs humoristiques intitulée Not the Nine O’Clock News à la fin des années 70 et au début des années 80, aux côtés d’humoristes célèbres tels que Rowan Atkinson, Mel Smith et Griff Rhys Jones.
Dans cette émission, elle a brisé les codes. Elle n’était pas seulement la seule femme dans une équipe comique dominée par des hommes chics, elle incarnait elle-même un personnage féminin sexy, à une époque où les femmes étaient généralement représentées par des hommes travestis.
« Je n’arrêtais pas de me dire que je voulais être une actrice sérieuse, ce qui était stupide, car je suis une actrice sérieuse épouvantable, je suis nulle et je trouve le jeu dramatique tellement ennuyeux. Je ne m’écoutais tout simplement pas. J’aurais dû savoir que j’étais une comique », a-t-elle expliqué un jour.
Le sketch le plus mémorable
L’un de ses sketches les plus mémorables la mettait en scène dans le rôle d’une réceptionniste d’une agence de location de voitures qui, lorsqu’on lui demandait si un client pouvait utiliser une carte American Express, répondait : « Ça ira très bien, monsieur, et vous voulez aussi me caresser les seins ? », tout en déboutonnant son chemisier.
Ce sketch satirisait le slogan publicitaire de l’entreprise, et un éditorial de 2007 affirmait qu’il « capturait parfaitement l’esprit « la cupidité est une bonne chose » des années 80, dont l’héritage se fait encore sentir aujourd’hui ».
Son travail dans cette série lui a valu un rôle dans un grand film hollywoodien au début des années 80. Interprétant Lorelei Ambrosia, la petite amie du méchant Ross Webster, grande lectrice de Kant, elle a été saluée par la critique pour sa performance dans Superman III.
Mais un critique a estimé que ce rôle ne mettait pas en valeur son talent, écrivant qu’elle était « complètement gâchée dans un rôle qui aurait été trop stupide pour Goldie Hawn ». Aïe.
Au milieu des années 80, l’actrice désormais célèbre et génie comique a rejoint l’émission américaine de sketchs Saturday Night Live, devenant ainsi la deuxième membre de la distribution, et la seule femme, née hors d’Amérique du Nord.
Un nouveau tournant
Pendant plusieurs années, elle a été décrite comme l’une des femmes les plus drôles au monde.
Elle a incarné des personnages tels que Billy Idol et Cyndi Lauper. Avec le recul, Rolling Stone l’a décrite comme « une lueur d’espoir dans une saison médiocre ».
Sa vie a pris un nouveau tournant en 1989 lorsqu’elle a épousé le comédien écossais Billy Connolly. Le couple était en fait ensemble depuis dix ans avant de finalement se marier aux Fidji. Trois ans plus tard, ils ont déménagé à Los Angeles et ont élevé trois enfants ensemble.
Selon son autobiographie, après des années de réflexion et après avoir atteint ses objectifs dans le domaine de la comédie, elle a décidé de se lancer dans une carrière en psychologie. Au début des années 1990, après avoir étudié à l’université d’Antioch aux États-Unis, elle est devenue psychologue clinicienne diplômée.
Elle est également une auteure à succès, ayant publié plusieurs livres. En 2002, elle a écrit une psychobiographie à succès sur son mari, intitulée Billy.
Mais qui est donc cette femme aux multiples talents dont nous parlons ? Nulle autre que Pamela Stephenson !
Cette psychologue, écrivaine, actrice et comédienne australo-britannique née en Nouvelle-Zélande a vraiment plusieurs cordes à son arc. Elle vit aujourd’hui en Floride avec son mari, Billy.
Entre combat personnel et soutien familial
Son mari a eu une carrière extraordinaire. En plus de plusieurs décennies de concerts qui ont fait de lui un artiste adulé dans le monde entier, il a joué dans une cinquantaine de films et des centaines d’émissions de télévision. Il a survécu à un cancer de la prostate, mais a été diagnostiqué avec la maladie de Parkinson il y a environ dix ans.
« En tant que principale aidante de mon mari âgé de 80 ans, j’essaie de réduire son stress », a-t-elle écrit au Guardian en 2023.
« Notre déménagement en Floride a été motivé par la nécessité de trouver un endroit plus clément pour Billy, sans les températures extrêmes que l’on connaît à New York. Comme c’est le cas dans sa ville bien-aimée de Glasgow, pour Billy, un hiver froid s’accompagne du risque de glisser sur la glace et de « tomber sur les fesses ».
« Pour l’instant, nos autres risques environnementaux sont les ouragans, les grackles agressifs et les excréments d’iguanes », a-t-elle ajouté.
D’une enfance marquée par les défis et la résilience à une carrière qui a embrassé la comédie, le théâtre, l’écriture et la psychologie, Pamela Stephenson a prouvé qu’elle était une véritable force de talent et de détermination.
Qu’il s’agisse de faire rire le public sur scène, d’analyser l’esprit humain ou de partager ses réflexions à travers ses livres, elle n’a cessé de se réinventer tout en laissant une empreinte indélébile dans tous les domaines qu’elle a abordés. Quelle aventure ! Merci de nous avoir accompagnés, Pamela !
LIRE AUSSI : De voyou à avocat influent : le parcours mouvementé de Jeff Cohen
LIRE AUSSI : D’une enfance marquée par le LSD à la renommée mondiale : l’ascension d’une légende du rock
