Il a grandi dans un petit appartement sans réfrigérateur, sans téléphone et sans toilettes modernes jusqu’à l’adolescence.
Il était maigre, battu par son père, et a connu une enfance qui aurait brisé les rêves de la plupart des gens. Pourtant, il a trouvé une issue grâce à sa détermination, sa discipline et sa volonté inébranlable de s’améliorer.
Aujourd’hui, tout le monde connaît son nom, qui inspire un respect que peu d’acteurs ou d’êtres humains peuvent revendiquer.
Son père était nazi
Le 30 juillet 1947, cet acteur est venu au monde. Son père alcoolique, Gustav, était un homme autoritaire qui travaillait comme chef de la police locale. Selon les chercheurs, le père était également membre du parti nazi et a servi sur les théâtres de la Seconde Guerre mondiale où des atrocités ont été commises.
En grandissant, la star a vécu selon les règles strictes d’une famille catholique. Son frère aîné et lui devaient se lever avant le lever du soleil pour accomplir leurs tâches quotidiennes. L’eau courante était un luxe que d’autres pouvaient s’offrir, mais pas notre icône récompensée par un Golden Globe. Sa famille vivait très modestement dans un appartement donnant sur un pâturage.
« Mon frère et moi transportions l’eau du puits jusqu’à la maison, puis nous nous lavions tous : d’abord ma mère, puis mon père, puis mon frère, puis moi. L’eau était sale quand notre tour venait, mais mon frère et moi n’allions pas retourner au puits », a déclaré l’acteur.
Même s’il a admis plus tard aimer son père, il y avait clairement des choses désagréables qui se passaient à la maison. Comme l’acteur l’a dit un jour, la désobéissance ou les mauvais comportements étaient sévèrement punis. « Le bâton n’était pas épargné ».
Une éducation fondée sur la peur et la conformité
Son premier souvenir, dit-il, est celui de s’être glissé dans le lit de ses parents pendant un violent orage, se blottissant entre sa mère et son père pour se sentir en sécurité. Il a toutefois remarqué que son père « n’avait aucune patience pour écouter ou comprendre ses problèmes ».
Malheureusement, son enfance n’a pas été marquée uniquement par des horreurs émotionnelles. Son père lui infligeait parfois des punitions physiques.
« On me tirait les cheveux. On me frappait avec des ceintures. Le gamin d’à côté aussi. C’était comme ça », a-t-il déclaré, tout en expliquant que c’était simplement le reflet de l’époque dans laquelle il avait grandi.
« Ils ne voulaient pas créer un individu. Tout était question de conformité. J’étais quelqu’un qui ne se conformait pas et dont la volonté ne pouvait être brisée. Je suis donc devenu un rebelle. Chaque fois que je recevais un coup, chaque fois que quelqu’un me disait « Tu ne peux pas faire ça », je répondais « Ça ne durera pas longtemps, car je vais partir d’ici. Je veux être riche. Je veux devenir quelqu’un. »
Un traitement de type douche chaude et froide
Dans plusieurs interviews, notre acteur primé et acclamé a également déclaré que son père favorisait ouvertement son frère aîné, Meinhard. Ce favoritisme était « fort et flagrant », alimenté par un soupçon infondé selon lequel l’icône hollywoodienne n’était pas son enfant biologique.
« Mon père avait une sorte de traitement à base de douches chaudes et froides », a-t-il dit un jour dit.
« Quand il était ivre, il ne montrait pas ses émotions. Il était en colère. Et quand il ne l’était pas, deux ou trois jours plus tard, il se sentait peut-être coupable et nous achetait des glaces, nous emmenait dehors, nous serrait dans ses bras, nous embrassait et tout ça. »
Leurs amis d’enfance se souviennent que leur père, très strict, les faisait s’affronter dans des compétitions sportives, couvrant d’éloges le vainqueur (généralement Meinhard) et critiquant le perdant. Malheureusement, Meinhard mourut plus tard dans un accident de voiture causé par un conducteur ivre, en 1971.
Malgré une vie familiale difficile, la future star a réussi à briller grâce à sa personnalité « joyeuse, pleine d’humour et exubérante ». Mais il avait des difficultés en lecture et a ensuite été diagnostiqué dyslexique. Cependant, l’école n’était pas l’endroit où il excellait.
Enfant, il pratiquait plusieurs sports, mais c’était le football qui le passionnait le plus. Mais cela allait changer, car il allait bientôt découvrir un passe-temps qui allait le mener vers des sommets inimaginables.
La musculation comme échappatoire
Il a commencé la musculation en 1960, lorsque son entraîneur de football a emmené l’équipe dans une salle de sport locale. À l’âge de 15 ans, il se faufilait dehors la nuit pour s’entraîner dans un stade local pendant que son père dormait.
« À 15 ans, je me suis déshabillé et je me suis regardé dans le miroir », se souvient-il plus tard.
« Quand je me suis regardé nu, j’ai réalisé que pour avoir des proportions parfaites, il me faudrait des bras de 50 cm pour être en harmonie avec le reste de mon corps. »
Le culturisme n’a toutefois jamais été l’objectif ultime.
« C’était comme mon passeport pour toutes les belles choses qui peuvent arriver dans la vie, celles que j’admirais tant : devenir riche, devenir acteur, faire des études », explique-t-il.
« Je sentais que le culturisme pouvait être le moyen d’y parvenir. »
Mais son père était loin d’être ravi que le jeune homme se mette à la musculation. Il trouvait cela égoïste et vain.
« La vision de mes parents, pas la mienne »
« Pourquoi ne vas-tu pas plutôt couper du bois ? », disait-il, selon les mémoires de l’acteur. « Tu deviendras grand et fort, et au moins, tu auras fait quelque chose pour quelqu’un d’autre. »
Apparemment, les critiques de son père ne l’ont pas freiné.
« C’était la vision de mes parents, pas la mienne. Je sentais que j’étais destiné à quelque chose de spécial, quelque chose de grand, quelque chose d’unique », a-t-il déclaré.
À l’âge de 20 ans, il avait déjà remporté le titre de Mr. Univers, qu’il allait décrocher quatre autres fois, ainsi que sept couronnes de Mr. Olympia.
Il passait des heures chaque jour à s’entraîner, se concentrant non seulement sur le développement musculaire, mais aussi sur la maîtrise du ballet afin de perfectionner ses poses, sachant que la façon dont il se présentait pouvait faire toute la différence pour remporter la victoire. « Nous avons créé Arnold. Il était spécial parce qu’il était grand, il avait de la volonté, du charme et, surtout, il voulait gagner. »
À présent, vous avez probablement deviné de qui nous parlons : bien sûr, il s’agit d’Arnold Schwarzenegger.
L’un des acteurs les mieux payés des années 80
Les opportunités se sont rapidement présentées. Des investissements immobiliers aux entreprises de vente par correspondance, de la rédaction de livres sur le fitness aux portefeuilles d’actions, il a bâti une fortune.
Hollywood fut la prochaine étape, mais non sans obstacles. Son premier film, Hercule à New York, fut un échec, et son accent ainsi que son nom inhabituel faisaient de lui une star improbable.
Son deuxième rôle fut dans The Long Goodbye, où il incarnait l’homme de main d’un gangster. Il décrocha ensuite un rôle plus important dans Stay Hungry (1976), qui lui valut le Golden Globe Award du meilleur espoir masculin.
Mais ce n’est qu’avec le film culte Pumping Iron, qui a mis en valeur son charisme et son esprit de compétition, que le monde entier l’a remarqué. Rapidement, ses rôles dans les superproductions Conan le Barbare, Terminator, Terminator II et Total Recall ont fait de lui l’un des acteurs les mieux payés des années 80, avec environ 35 millions de dollars par film.
Une vie au-delà du cinéma
La célébrité ne lui suffisait pas. La politique l’appelait. En 2003, lors de sa campagne pour le poste de gouverneur de Californie, il a fait face à une avalanche d’accusations : 16 femmes ont porté plainte pour inconduite sexuelle. Il a admis une part de vérité dans ces controverses, mais a finalement remporté les élections. Plus tard, il a déclaré : « Beaucoup de choses dans cette histoire sont fausses. Mais je dois dire que là où il y a de la fumée, il y a du feu. »
Arnold n’était pas un politicien comme les autres. En soutenant le contrôle des armes à feu, les droits des homosexuels et les initiatives climatiques, il s’est parfois aliéné les deux camps, mais a tout de même réussi à obtenir un second mandat. Cependant, sa vie personnelle était marquée par de grandes difficultés : la révélation publique d’un enfant né hors mariage et son divorce avec sa femme, Maria Shriver, ont marqué une période tumultueuse.
Il a admis que le divorce avait été « très difficile au début », mais a souligné que lui et Shriver avaient tourné la page et entretenaient désormais une relation solide.
« J’ai une petite amie formidable, Heather Milligan, qui est kinésithérapeute et qui a beaucoup de succès », a-t-il déclaré. « Je suis très fier d’elle et je l’aime. En même temps, j’aime ma femme. Elle et moi sommes de très bons amis, très proches, et nous sommes très fiers de la façon dont nous avons élevé nos enfants. »
Même au-delà de la politique et du cinéma, Arnold continue d’être pertinent.
Une icône toujours active à 78 ans
À 78 ans, il reste incroyablement actif, se consacrant à des initiatives en faveur de la santé telles que la campagne « You’ll Be Back » sur la santé des articulations avec Zimmer Biomet, la défense de l’environnement et des programmes de remise en forme conçus pour protéger les articulations vieillissantes. Il continue à jouer dans des projets tels que FUBAR de Netflix, tout en inspirant des millions de personnes avec son message de constance, de longévité et de dévouement.
En 2024, Forbes a estimé la fortune de Schwarzenegger à plus d’un milliard de dollars.
Au sujet de sa fortune personnelle, Schwarzenegger a un jour déclaré en plaisantant : « L’argent ne fait pas le bonheur. Je possède aujourd’hui 50 millions de dollars, mais j’étais tout aussi heureux lorsque j’en avais 48 millions. »
D’un jeune fermier autrichien en difficulté à champion de culturisme, mégastar hollywoodienne, personnalité politique et influenceur sur les réseaux sociaux, l’histoire d’Arnold est un modèle de réinvention et de résilience. Partagez cet article si vous êtes d’accord !
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