De nouveaux détails poignants ont été révélés concernant la « grotte aux requins » où cinq plongeurs italiens et un plongeur de sauvetage ont tragiquement perdu la vie aux Maldives la semaine dernière.
Une tragédie sans précédent dans l’histoire de la plongée aux Maldives
Cinq plongeurs italiens ont trouvé la mort jeudi dernier dans un tragique accident de plongée sous-marine dans l’atoll de Vaavu, qui fait partie de l’archipel de l’océan Indien.
Les plongeurs ont depuis été identifiés comme étant Monica Montefalcone, professeure de biologie marine à l’université de Gênes, sa fille Giorgia Sommacal, âgée de 20 ans, Muriel Oddenino, Gianluca Benedetti et Federico Gualtieri. Le sergent-major Mohammed Mahudhee a également perdu la vie au cours de l’opération de recherche.
Le président des Maldives, Mohamed Muizzu, a évoqué cette tragédie dans un communiqué, déclarant : « Le décès d’un plongeur des Forces de défense nationale des Maldives alors qu’il participait à des recherches pour retrouver des touristes portés disparus est une source de profonde tristesse pour moi et pour tous les citoyens maldiviens. C’est une nouvelle déchirante. »
La tragédie de la plongée sous-marine aux Maldives
Selon certaines informations, cet accident serait le plus meurtrier de l’histoire de la plongée aux Maldives. Divers experts ont émis des hypothèses sur ce qui aurait pu se passer, les théories allant de la toxicité de l’oxygène à la panique au sein du réseau de grottes sous-marines.
Le corps de Benedetti aurait déjà été localisé après l’accident, avant que les mauvaises conditions météorologiques n’obligent les équipes de recherche à suspendre leurs opérations. Un plongeur de sauvetage a ensuite perdu la vie samedi alors qu’il participait aux recherches pour retrouver les autres corps. Les victimes ont finalement été retrouvées sans vie à l’intérieur d’une grotte située à 60 mètres de profondeur par une équipe de plongeurs finlandais et maldiviens.
Mohamed Hossain Shareef, porte-parole du gouvernement des Maldives, a déclaré à la BBC : « D’autres plongées vont être effectuées dans les prochains jours afin de récupérer les corps. »
Les autorités ont depuis confirmé que les quatre corps restants avaient été retrouvés à l’intérieur d’une « grotte aux requins ». Selon VT, leurs dépouilles ont été localisées à l’intérieur de la grotte de Thinwana Kandu.
« Nous sommes profondément reconnaissants envers les spécialistes présents sur place »
Laura Marroni, PDG de DAN Europe, a déclaré : « Le résultat obtenu aujourd’hui est le fruit d’une préparation hors du commun, d’une excellence technique et d’un travail d’équipe exceptionnel. »
« Nous sommes profondément reconnaissants envers les spécialistes sur le terrain, qui font preuve de professionnalisme, de discipline et d’humanité dans des conditions difficiles. »
On pense que les plongeurs sont descendus à une profondeur d’environ 49 mètres pour explorer la grotte, alors que la limite fixée pour la plongée récréative est de 30 mètres.
Quatre des victimes étaient liées à l’université de Gênes, qui a publié un communiqué à la suite de cette tragédie.
« L’Université de Gênes exprime sa profonde tristesse suite au décès soudain et tragique de Monica Montefalcone, maître de conférences en écologie au Département des sciences de la Terre, de l’environnement et de la vie (DISTAV), de sa fille Giorgia Sommacal, étudiante en génie biomédical à l’UniGe, de Muriel Oddenino, chercheuse au DISTAV, et de Federico Gualtieri, récemment diplômé en biologie marine et écologie de l’UniGe. »
« Toute la communauté universitaire exprime sa profonde sympathie aux familles, aux collègues et aux étudiants qui ont partagé son parcours humain et professionnel ».
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