Le prince Harry et Meghan sont de retour en Angleterre, mais les tensions au sein de la famille royale restent non résolues. Une ancienne déclaration de Kate Middleton sur sa nièce, la princesse Lilibet, rappelle les conséquences de cet éloignement familial.
Après six années passées en Californie, Harry, 42 ans, et Meghan, 45 ans, sont revenus en Angleterre en août. Le couple est accompagné de ses deux enfants, le prince Archie, 7 ans, et la princesse Lilibet, 5 ans.
Ce retour rapproche les enfants de membres de leur famille qu’ils ont rarement eu l’occasion de connaître. Si Archie est né à Londres, sa sœur cadette a grandi aux États-Unis, loin de la famille royale.
Une famille royale divisée depuis plusieurs années
Lilibet Diana Mountbatten-Windsor est née le 4 juin 2021 au Santa Barbara Cottage Hospital, en Californie. Ses prénoms rendent hommage à deux figures de la famille royale.
Le premier fait référence à la reine Élisabeth II, surnommée Lilibet pendant son enfance. Le second honore la princesse Diana, mère du prince Harry.
Mais à la naissance de Lilibet, les relations entre ses parents et la monarchie s’étaient déjà détériorées. Une interview télévisée avait notamment révélé plusieurs désaccords jusque-là privés.
En mars 2021, alors que Meghan attendait leur fille, le couple avait accordé un entretien à Oprah Winfrey. Harry et Meghan y avaient évoqué leur expérience comme membres actifs de la famille royale.
Ils avaient notamment abordé des allégations concernant un membre de la famille dont l’identité n’avait pas été révélée. Cette personne aurait exprimé des inquiétudes sur la couleur de peau qu’Archie pourrait avoir à sa naissance.
Interrogé par la suite sur ces accusations de racisme, le prince William avait répondu sans détour. Selon Newsweek, le futur roi avait déclaré :
« Nous ne sommes absolument pas une famille raciste. »
« Les deux femmes pleuraient à chaudes larmes ! »
L’interview avait également remis en lumière les tensions entre Meghan et Kate. Un désaccord concernant les robes des demoiselles d’honneur avait notamment été évoqué.
L’incident remontait aux préparatifs du mariage de Harry et Meghan, en 2018. Selon People, un ancien membre du personnel avait affirmé que « les deux parties étaient vraiment bouleversées ».
Dans le livre Yes, Ma’am: The Secret Life of Royal Servants, cet ancien employé avait décrit la dispute. Il expliquait que les deux femmes avaient ensuite regretté certains de leurs propos.
« La vérité, c’est que lors des discussions sur la robe de demoiselle d’honneur, Meghan a dit quelques choses qu’elle a regrettées et Kate a dit quelques choses qu’elle a regrettées par la suite, mais tout cela s’est passé dans le feu de l’action », avait-il déclaré.
« Les deux femmes pleuraient à chaudes larmes ! »
Malgré ces tensions, William et Kate avaient publiquement félicité Harry et Meghan à la naissance de Lilibet. Leur message exprimait leur joie à l’annonce de l’arrivée de la petite fille.
« Nous sommes tous ravis de la joyeuse nouvelle de l’arrivée de la petite Lili », avaient-ils écrit. « Félicitations à Harry, Meghan et Archie. »
Le retour des Sussex en Grande-Bretagne ravive aujourd’hui la possibilité de retrouvailles familiales. Il remet également en lumière une confidence faite par Kate peu après la naissance de sa nièce.
Kate Middleton : « J’ai hâte de la rencontrer »
Le 11 juin 2021, Kate participait à une visite scolaire en Cornouailles avec Jill Biden, alors Première dame des États-Unis. Un journaliste l’avait interrogée sur ses souhaits pour sa nièce nouveau-née.
La princesse avait commencé par lui adresser ses meilleurs vœux. Elle avait ensuite reconnu ne pas encore avoir rencontré Lilibet.
« Oh, je lui souhaite tout le meilleur », avait-elle répondu.
« J’ai hâte de la rencontrer, car nous ne l’avons pas encore rencontrée. Alors, j’espère que ce sera bientôt. »
Le journaliste avait alors demandé si Kate avait au moins échangé avec sa nièce par FaceTime. Elle avait répondu qu’elle ne l’avait pas non plus vue lors d’un appel vidéo.
« Non, je ne l’ai pas fait. Non », avait-elle précisé.
Cet échange, rapporté par Newsweek, avait suscité la sympathie de plusieurs observateurs de la famille royale. Certains estimaient que Kate avait été prise au dépourvu par cette question.
« Elle n’était pas prête à répondre à cette question, mais elle s’en est parfaitement sortie », avait commenté une personne.
Une autre avait exprimé sa compassion envers la princesse. Elle avait également salué sa manière de répondre.
« J’ai eu de la peine pour Catherine qu’on lui pose même cette question. Parfaitement géré par Catherine, cependant. »
Une rencontre familiale qui n’a pas eu lieu
L’été suivant, Kate semblait pouvoir enfin rencontrer sa nièce. Harry et Meghan avaient ramené leurs enfants en Grande-Bretagne pour le Jubilé de platine de la reine Élisabeth II.
Cette visite, en juin 2022, coïncidait avec le premier anniversaire de Lilibet. Un petit rassemblement aurait été organisé à Frogmore Cottage pour l’occasion.
Cependant, William et Kate n’y avaient pas assisté. Ils remplissaient alors des engagements royaux au Pays de Galles.
Le couple avait néanmoins adressé un message d’anniversaire à la petite fille. Sur les réseaux sociaux, William et Kate avaient écrit :
« Nous souhaitons un très joyeux anniversaire à Lilibet, qui fête aujourd’hui son premier anniversaire ! »
Quatre ans plus tard, aucune information publique ne confirme que Kate ait rencontré sa nièce. Le retour des Sussex en Grande-Bretagne pourrait toutefois créer une nouvelle occasion.
Le retour de Harry pourrait-il favoriser des retrouvailles ?
Harry s’est installé avec sa famille dans les Cotswolds, une région qu’il connaît bien. Il y avait notamment passé du temps avec son père et son frère.
William et Kate vivent également à proximité. Cette situation géographique pourrait faciliter une rencontre entre les deux familles, malgré les tensions qui persistent.
Pour l’heure, aucune réconciliation n’a été confirmée. Mais leur proximité rend désormais d’éventuelles retrouvailles plus envisageables.
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