Une photographie publiée par Katie Zacharia, ancienne collaboratrice de la Maison-Blanche, suscite des interrogations sur un document flouté posé sur le bureau de Donald Trump. Certains y voient un plan du parc East Potomac, à Washington, au cœur d’un projet de réaménagement contesté. Cette identification n’a toutefois pas été confirmée.
Katie Zacharia s’apprêtait à quitter l’administration Trump lorsqu’elle a publié une photographie sur X. Datée du 16 octobre, l’image la montre aux côtés du président américain dans le Bureau ovale.
La publication accompagnait un message d’adieu particulièrement élogieux envers Donald Trump. Katie Zacharia venait de travailler cinq jours au sein de son administration.
Elle y exprimait son admiration pour le président et son expérience à la Maison-Blanche.
« Le président Trump est un homme gentil, merveilleux, généreux, attentionné, enthousiaste et travailleur. Je souhaite que davantage d’Américains l’apprécient à sa juste valeur. Personne ne rendra jamais l’Amérique grande comme il l’a fait et continue de le faire », a-t-elle écrit.
« Ce fut un honneur de travailler pour lui », a-t-elle conclu.
Mais ce sont finalement certains détails de la photographie qui ont retenu l’attention des internautes. Ils ont notamment remarqué un document partiellement flouté sur le bureau du président.
Un document flouté attire l’attention dans le Bureau ovale
Sur la photographie, un document semble posé sur un guide bleu consacré à la Maison-Blanche. L’objet se trouve sur le bureau Resolute de Donald Trump.
Une partie du document apparaît floutée, ce qui a suscité des interrogations sur son contenu.
Katie Zacharia a ensuite partagé une seconde photographie la montrant avec Donald Trump et sa famille. Cette fois, le document flouté n’était plus visible.
Selon The Washington Post, plusieurs indices numériques suggèrent que cette deuxième image avait été modifiée.
Le journal a notamment relevé un changement sur la couverture du guide historique de la Maison-Blanche. La photographie du bâtiment qui y figure normalement avait disparu.
Ces différences ont renforcé l’intérêt porté à la première image. Elles ont également alimenté les questions sur la nature du document posé devant Donald Trump.
Une silhouette qui rappelle le parc East Potomac
Le document flouté pourrait représenter une carte ou un plan du parc East Potomac, à Washington. Cette hypothèse repose notamment sur la forme visible dans l’image.
Le parc abrite un terrain de golf public concerné par un projet de réaménagement soutenu par Donald Trump. L’objectif affiché est d’en faire une installation répondant aux plus hauts standards du golf.
Le projet fait toutefois l’objet d’un litige judiciaire. Certains usagers craignent notamment de perdre l’accès à un espace de loisirs abordable.
Alex Rosen, fondateur du groupe citoyen de surveillance Save East Po, a examiné la photographie. Il estime que la silhouette du document ressemble à celle de la péninsule d’East Potomac.
« C’est une forme distinctive », a déclaré Alex Rosen au Washington Post.
Il a ensuite précisé les éléments sur lesquels reposait son analyse.
« Quand on regarde cette photo, il est très clair que l’on peut établir des comparaisons entre celle-ci et la forme de la péninsule », a déclaré Rosen après avoir examiné l’image.
Selon lui, la ressemblance est particulièrement marquée.
« Cette silhouette est plutôt accablante, et elle ressemble presque à l’identique à ce à quoi ressemble East Potomac », a-t-il dit.
Cette comparaison ne permet cependant pas d’identifier formellement le document. Le Washington Post précise ne pas avoir confirmé indépendamment qu’il représentait réellement le parc.
Donald Trump défend un terrain de golf de championnat
Le 18 octobre, Donald Trump a évoqué publiquement le réaménagement du parc East Potomac. Dans un message publié sur Truth Social, il a défendu la transformation du terrain existant.
Le président a présenté le projet comme une opération destinée à moderniser les installations.
Il a annoncé vouloir transformer le site « pour construire un terrain de golf de championnat de classe mondiale ».
Donald Trump a également dressé un constat très négatif de l’état du terrain actuel.
« Le terrain actuel est vieux, abîmé, délabré et n’a plus aucune utilité ni aucun intérêt. Il est en très mauvais état, avec des arbres tombants, dangereux et infestés de maladies », a-t-il écrit.
Le président a ajouté que le futur parcours serait « conçu au plus haut niveau du golf et capable d’accueillir des tournois de classe mondiale ».
Mais les travaux engagés sur le site ont déjà provoqué une controverse. L’abattage de nombreux arbres a notamment suscité des contestations judiciaires.
Plus de 400 arbres abattus malgré un différend judiciaire
Quelques jours avant la publication de Donald Trump, des équipes du Service des parcs nationaux avaient abattu plus de 400 arbres. Selon NBC Washington, beaucoup de ces arbres étaient en bonne santé.
Ces opérations sont intervenues alors qu’un juge fédéral avait déjà pris des mesures pour restreindre les travaux. Leur poursuite a accentué les tensions autour du réaménagement.
Les avocats du gouvernement ont soutenu que le projet ne disposait pas encore d’une conception définitive. Ils ont également indiqué que des examens environnementaux et patrimoniaux restaient nécessaires avant la poursuite du réaménagement.
La juge fédérale Ana C. Reyes, chargée du dossier, a vivement critiqué la gestion des opérations d’abattage. Elle a notamment estimé que cette situation « a conduit le gouvernement à perdre toute crédibilité dans cette affaire ».
La magistrate a ordonné la suspension des travaux jusqu’à une audience prévue le 19 octobre. Elle a également demandé le retrait du matériel d’abattage avant le 16 octobre.
Selon NBC Washington, elle a averti qu’une violation de son ordonnance, même pendant deux secondes, entraînerait une procédure pour outrage au tribunal.
La Maison-Blanche critique le traitement médiatique de la photo
Malgré les interrogations suscitées par les photographies, leur contenu exact demeure incertain. The Washington Post n’a pas pu établir que le document flouté représentait le parc East Potomac.
Katie Zacharia et la Maison-Blanche n’ont pas répondu aux questions du journal sur la nature du document. Elles n’ont pas non plus expliqué pourquoi une partie de l’image avait été floutée.
Steven Cheung, directeur des communications de la Maison-Blanche, a toutefois vivement critiqué l’article du Washington Post.
Il a accusé le journal de « s’obséder frénétiquement sur une photo anodine » et de souffrir d’« un cas grave de syndrome de dérangement Trump ».
Katie Zacharia a également contesté la controverse entourant sa publication. Dans un message texte adressé au journal, elle a regretté l’interprétation de sa photographie.
« Seul le Washington Post pourrait transformer une photo très touchante en quelque chose de controversé », a-t-elle écrit.
À ce stade, aucune confirmation indépendante ne permet d’identifier le document visible sur le bureau présidentiel. Les interrogations sur les photographies restent donc distinctes du litige judiciaire concernant le parc East Potomac.
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