Un homme est décédé le 10 octobre après être entré dans l’enclos d’un tigre de Sibérie au Yorkshire Wildlife Park, en Angleterre. Quelques instants avant l’attaque mortelle, il aurait agité son petit doigt en direction de l’animal. Ce geste suscite désormais des interrogations sur sa signification.
Un homme entre dans l’enclos d’un tigre au Yorkshire
Les visiteurs du Yorkshire Wildlife Park, près de Doncaster, dans le South Yorkshire, ont assisté à une scène terrifiante le 10 octobre. Un homme est entré dans l’enclos d’Altai, un tigre de Sibérie menacé d’extinction, âgé de cinq ans.
L’identité de la victime n’a pas été révélée. Selon des témoignages, l’homme aurait été aperçu en train d’« arpenter les lieux » avant de rejoindre une passerelle d’observation surplombant l’enclos.
D’après le Doncaster Free Press, il aurait demandé à un visiteur de le photographier avec un tigre visible au loin. Rien ne semblait alors annoncer ce qui allait suivre.
D’autres témoins ont affirmé l’avoir vu danser avec des écouteurs. Selon certains témoins, son comportement donnait l’impression qu’il cherchait à se motiver avant d’entrer dans l’enclos de deux acres, entouré d’une clôture d’environ cinq mètres.
Une femme aurait cependant tenté de l’empêcher de pénétrer dans cette zone. Son intervention n’aurait pas suffi à le retenir.
Des témoins racontent les derniers instants de l’homme
Selon un témoin, une femme a essayé de retenir l’homme sur la passerelle d’observation. Mais elle « n’était pas assez forte » pour l’en empêcher.
L’homme se serait dégagé avant de descendre et de sauter d’une hauteur d’environ 3,5 mètres. Il s’est alors retrouvé à l’intérieur de l’enclos.
Des images montreraient ensuite Altai s’approcher de lui. Le tigre l’aurait frappé avec ses puissantes pattes tandis que l’homme se débattait au sol.
L’animal aurait brièvement reculé, les oreilles plaquées en arrière, avant de détourner son attention. Les cris des spectateurs l’auraient peut-être distrait.
Le tigre serait ensuite revenu vers l’homme et l’aurait plaqué au sol. Un témoin a décrit les derniers instants de cette confrontation au Daily Express.
« Mais ensuite, le jeune homme a commencé à crier après le tigre et à lui agiter le doigt dessus en criant « non », et le tigre l’a saisi par le cou. Tout s’est passé très vite », a-t-il raconté.
L’homme a été déclaré mort sur place
Pendant l’attaque, plusieurs visiteurs ont entendu de fortes détonations. Le parc a ensuite confirmé qu’il s’agissait de cartouches de gaz utilisées pour intervenir.
Les services d’urgence ont été appelés vers 13 h 35. Malgré l’intervention du personnel médical, l’homme n’a pas survécu.
« Malheureusement, malgré les meilleurs efforts du personnel médical, l’homme a été déclaré mort sur place », a indiqué la police du South Yorkshire, selon People.
La famille de la victime a été informée du décès. Elle bénéficie du soutien d’agents spécialisés pendant que les enquêteurs cherchent à établir les circonstances du drame.
Un détail rapporté par les témoins a particulièrement retenu l’attention. Certains se demandent si les mouvements de la main de l’homme pourraient éclairer ses derniers instants.
Que pouvait signifier son geste du petit doigt ?
Le mouvement de la main de l’homme a suscité des discussions autour du Makaton. Ce système associe des signes à la parole et à des symboles pour faciliter la communication des personnes rencontrant des difficultés.
Selon le Daily Express, certains pensent que le petit doigt levé pouvait servir à exprimer « non » ou « mauvais ». Cette interprétation reste toutefois une hypothèse.
Les images ont également alimenté des spéculations non vérifiées concernant un éventuel autisme chez la victime. Aucune information présentée dans le texte ne permet de confirmer cette supposition.
Sur Reddit, un internaute a trouvé « triste et déchirant » de voir « le garçon utiliser le Makaton pour tenter d’empêcher le tigre de lui faire du mal ».
Certains internautes ont également avancé des hypothèses sur un éventuel handicap de la victime. Aucune information officielle ne permet toutefois de les étayer. Ils ont justifié cette supposition en affirmant qu’« il utilisait le Makaton et a sauté dans l’enclos d’un tigre ».
D’autres personnes se sont davantage inquiétées du sort du tigre.
« Ce serait encore plus tragique si l’innocent tigre avait été abattu », a écrit un utilisateur.
Le Yorkshire Wildlife Park révèle le sort d’Altai
Après l’attaque mortelle, de nombreuses personnes se sont interrogées sur l’avenir d’Altai. Le tigre avait célébré son cinquième anniversaire le 23 septembre.
La police du South Yorkshire a d’abord précisé que l’animal n’avait pas été blessé. Elle a également assuré qu’il était resté dans son enclos.
« Concernant les rumeurs sur l’état du tigre, l’animal n’a pas été blessé et est resté dans l’enclos après l’incident, et il n’y a aucun risque plus large pour le public », a déclaré la police.
Le Yorkshire Wildlife Park a ensuite répondu aux inquiétudes concernant une éventuelle euthanasie. L’établissement a confirmé que le tigre ne serait pas abattu à la suite du drame.
« Nous pouvons rassurer tout le monde : il est sain et sauf et ne sera pas euthanasié à la suite de cet incident », a déclaré le parc, selon le Doncaster Free Press.
Le parc a été fermé après la tragédie. Les autorités ont également demandé au public de ne pas diffuser les vidéos de l’attaque circulant sur Internet.
« Nous sommes conscients que des vidéos circulent en ligne et nous encourageons les gens à ne pas partager ces images bouleversantes », a déclaré la police.
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