Enfants, nous rêvons de devenir beaucoup de choses. Certains veulent devenir pilotes, d’autres stars du sport, d’autres encore acteurs, chanteurs ou artistes.
Le rêve d’enfance de Richard Sandrak était tout autre. Dès son plus jeune âge, cet Américain d’origine ukrainienne voulait devenir culturiste et fut bientôt surnommé « le garçon le plus fort du monde » ou « le petit Hercule ».
Sandrak s’est consacré à son objectif et s’est entraîné cinq fois par semaine, à raison de 90 minutes par séance, au début de son adolescence. Il suivait également un régime alimentaire strict et avait un entraîneur personnel.
Qu’est-il arrivé au petit Hercule ? Et quelle est la véritable vérité qui se cache derrière l’entraînement dément en salle de sport supervisé par son père ? Aujourd’hui, il a 30 ans et voici à quoi il ressemble !
La chose la plus importante pour un enfant, c’est qu’il reste un enfant. Aucun enfant ne devrait être contraint de faire quelque chose qu’il ne veut pas faire ; tous devraient avoir la liberté de suivre leur passion dans la vie.
Le petit Hercule – Richard Sandrak
Beaucoup d’entre nous ont connu des parents qui essayaient de vivre leur rêve à travers leurs enfants, même si cela impliquait de devenir un scientifique célèbre, un danseur, un joueur de hockey, et j’en passe ! Certes, nous devrions toujours encourager les enfants à poursuivre leurs rêves, mais jamais au point de passer leur enfance à poursuivre quelque chose qu’ils n’auraient peut-être même pas choisi eux-mêmes.
Richard Sandrak en sait quelque chose. Dès son plus jeune âge, il s’entraîne à la salle de sport sous la supervision de son père, Pavel. Il sera connu dans le monde entier comme « le garçon le plus fort du monde ». Certains l’appelaient même « le petit Hercule ».
Beaucoup avaient l’impression que Richard avait été forcé de faire de la musculation, ce qui n’était pas le cas, selon le petit Hercule lui-même. Il a aujourd’hui 30 ans et, bien qu’il n’ait pas encore atteint l’âge de 30 ans, il a vécu une vie extraordinaire.
Qu’est-il arrivé au petit Hercule ? Voici l’histoire incroyable de sa vie jusqu’à aujourd’hui !
Richard Sandrak est né le 15 avril 1992 en Ukraine. Dès son plus jeune âge, la forme physique fait partie de son mode de vie. Sa mère, Lena, était une compétitrice en aérobic et son père, Pavel, un ancien champion du monde d’arts martiaux.
Sculpté depuis l’âge de 2 ans
Son père étant un spécialiste des arts martiaux, Richard a commencé à s’entraîner bien plus tôt que la plupart des autres. Ses parents l’ont formé à la souplesse et à la force dès qu’il a eu deux ans, à peu près au moment où la famille a déménagé en Pennsylvanie.
C’est là que ses parents ont formé un rêve pour leur fils. Selon un article publié en 2007 par The Guardian, ils nourrissaient l’espoir de déménager en Californie, dans le but d’obtenir une bonne publicité pour leur fils, qui se transformait lentement en jeune culturiste.
Le père de Richard, Pavel, a été fortement critiqué à l’époque et accusé d’entraîner son fils trop durement. Il avait des muscles énormes pour un si jeune garçon, et certains ont même supposé qu’il avait pris des stéroïdes pour devenir aussi musclé. Ses parents, cependant, ont nié avec véhémence cette hypothèse.
Dans une interview accordée à la BBC en 2009, le petit Hercule lui-même a mis les choses au point en ce qui concerne l’idée qu’on l’ait forcé à s’entraîner autant qu’il l’a fait.
« Je n’ai jamais été contraint de m’entraîner ou de faire quoi que ce soit contre mon gré », a-t-il déclaré. « Mes parents s’entraînaient tout le temps et j’ai voulu participer. C’était surtout mon choix. C’est ce que j’ai fait en grandissant. Je n’ai jamais été forcé. Cela n’a jamais été un problème. »
Même si Richard affirme qu’il n’a pas été forcé de s’entraîner, la routine de son père était ce que certains qualifieraient d’extrême.
Selon The Guardian, il a suivi des « régimes d’entraînement de six ou sept heures » consistant en des milliers de pompes. Le jeune garçon n’allait pas à l’école, mais recevait des cours à domicile – son père supervisait tout.
Petit Hercule – programme d’entraînement
En 2004, le projet des parents de Richard semble prendre de l’ampleur. Le documentaire The World’s Strongest Boy (Le garçon le plus fort du monde) a été diffusé et a attiré l’attention sur lui. Naturellement, les réactions n’étaient pas toutes positives, les gens se demandant si ses parents ne lui avaient pas donné des stéroïdes ou d’autres suppléments pour améliorer sa croissance musculaire.
Dans le documentaire, les téléspectateurs ont vu le petit Hercule faire des flexions et prendre des poses sur une scène de Las Vegas. À l’époque, il avait un abdomen de huit kilos et ressemblait à s’y méprendre à un Arnold Schwarzenegger miniature.
Mais Richard n’était capable que de fléchir ses muscles impressionnants. Le petit garçon était également décrit comme un « maître du karaté », capable de faire le grand écart et de plier et contorsionner son corps. Pesant à peine 34 kg, il pouvait soulever deux fois son poids à l’âge de huit ans. À l’âge de 11 ans, il pouvait soulever trois fois son poids. Il n’est pas nécessaire d’être un génie pour en déduire que son programme d’entraînement devait être hors du commun.
Le petit Hercule a parcouru les États-Unis avec son père, participant à plusieurs compétitions et faisant la promotion de produits nutritionnels.
« Nous avons reçu plus de monde à notre stand que dans tous les 25 stands réunis… Je veux dire des centaines de personnes comme si elles allaient rencontrer Elvis Presley », a déclaré Frank Giardina, directeur et entraîneur de Richard.
Entraînement de 5 fois par semaine
Richard s’est entraîné cinq fois par semaine, chaque séance durant 90 minutes. Il suivait également un régime alimentaire rigoureux qui incluait la consommation de haricots de Lima en raison de leurs protéines. À l’époque, on disait que Richard Sandrak avait moins d’un pour cent de graisse corporelle, ce qui, à long terme, peut être dangereux.
Youtube/Inside Edition
Les parents de Richard ne sont pas les seuls à avoir aidé le garçon à se transformer en Petit Hercule. Il avait un manager et entraîneur en la personne de Frank Giardina, mais Frank lui-même pensait que le père du garçon employait des méthodes douteuses après qu’ils aient commencé à travailler ensemble.
Il a joué dans un film aux côtés de Hulk Hogan
Selon les rapports, Pavel obligeait son fils à faire des exercices répétés et intenses s’il ne suivait pas les ordres. Il a également fait dormir Richard sur le sol pour qu’il conserve une posture parfaite.
Sandrak lui-même a déclaré a the Guardian que ce n’était « pas grand-chose ».
« Mais ce n’était qu’une phase où l’on essayait quelque chose de différent. « Rien d’important.
Lorsque Richard avait 11 ans, son père est allé en prison. Richard a alors coupé les ponts avec lui et a arrêté le bodybuilding. Cependant, il n’a pas cessé complètement de s’entraîner.
À 15 ans, il s’est trouvé un nouveau manager en la personne de Marco Garcia. Marco travaillait également comme producteur de films, ce qui a conduit Richard vers un nouveau domaine. En 2009, le film Little Hercules in 3-D est sorti, avec des acteurs comme Hulk Hogan et Elliot Gould. Au dire de tous, ce fut un véritable fiasco, mais cela n’a pas empêché Richard de poursuivre son travail.
« Pour l’instant, je veux juste sortir et faire d’autres films », a déclaré Sandrak à l’époque, ajoutant qu’il voulait aider le monde.
« Ce que j’ai beaucoup remarqué, c’est l’obésité infantile. C’est devenu un problème tellement important, surtout ici aux États-Unis, que je me suis dit qu’il fallait faire quelque chose. Les enfants vont devenir des adultes. Ils seront notre avenir. Aujourd’hui, un sur trois risque de mourir avant ses parents. Je veux qu’ils mangent bien et qu’ils fassent du sport une heure par jour.
Paul Harris/Getty Images
Il a poursuivi : « Je vois les choses de la manière suivante : les enfants qui font cela, comment finissent-ils ? Ils ne finissent pas par avoir une carrière réussie dans une bonne entreprise. Ils finissent par travailler chez McDonald’s, et ce n’est pas la vie que je veux pour moi.
Le petit Hercule aujourd’hui
Non seulement le petit Hercule est apparu sur le grand écran, mais il a pu passer du temps sur le tapis rouge et a été photographié aux côtés de Hulk Hogan lors de la première de Get Rich or Die Tryin‘ en 2005.
Outre son film Little Hercules in 3-D, Richard est apparu en 2012 dans le film The Legends of Nethiah et dans le court métrage Assassin Priest, sorti la même année.
En grandissant, Richard n’a pas fait grand-chose à part soulever des poids et faire de la musculation. C’était toute sa vie, et il ne s’en est jamais lassé. Cependant, en vieillissant, Richard a disparu des projecteurs. Aujourd’hui, il ne soulève plus du tout de poids.
Il a plutôt opté pour une vie plus « normale », même si son dernier emploi n’est pas celui que le commun des mortels choisirait d’exercer.
Comme l’a rapporté Inside Edition en 2015, Richard « Little Hercules » Sandrak a commencé à travailler aux Studios Universal pour leur spectacle Hollywood « Water World ». Dans le cadre de son travail, Richard a réalisé plusieurs cascades étonnantes, notamment en s’enflammant et en plongeant dans l’eau d’une hauteur de plus de 15 mètres. Il semble qu’il fasse cela jusqu’à cinq fois par jour.
Au lieu de passer des heures et des heures dans la salle de sport à soulever des poids chaque jour, il préfère rester en forme grâce au cardio-training, à la course à pied et à la planche à roulettes. Il saute également de plates-formes dans l’eau après s’être lui-même enflammé.
Youtube/Inside Edition
« La première fois, j’ai eu très peur ; je n’ai pensé qu’à suivre les procédures de sécurité », a-t-il déclaré à Inside Edition. « Je ne soulève plus de poids. En fait, c’est devenu ennuyeux pour moi ».
« Je suis très fier de mon passé »
En parlant de son passé en tant que Petit Hercule, Richard a déclaré que les gens ont essayé de le faire passer pour une sorte de monstre de la nature. Il insiste cependant sur le fait que beaucoup d’autres enfants avaient un physique similaire.
« Je suis très fier de mon passé », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas quelque chose que je ne veux plus que l’on sache, c’est juste que je ne vais pas rester coincé dedans ».
Il est difficile de penser que l’homme sur la photo ci-dessous était autrefois le petit Hercule. Mais une chose est sûre : Richard Sandrak continue de poursuivre ses rêves et de s’acharner à faire ce qu’il aime le plus.
Youtube/Inside Edition
Cela dit, le métier de cascadeur est-il le métier de ses rêves ? Pas vraiment.
« Scientifique quantique. Plus précisément, peut-être même ingénieur à la NASA », a-t-il déclaré.
« Absolument. Il n’y a aucune raison pour que ce ne soit pas le cas. »
Richard « Little Hercules » Sandrak a eu une vie très intéressante jusqu’à présent. Nous sommes heureux qu’il soit fier de sa nouvelle carrière – et encore plus heureux qu’il ait pu trouver une nouvelle passion.
N’hésitez pas à partager cet article si vous pensez vous aussi que le Petit Hercule est magnifique aujourd’hui !
