Les coups de hanche emblématiques d’Elvis Presley étaient légendaires, mais Ursula Andress, fraîchement sortie de Dr. No, a porté les choses à un autre niveau dans Fun in Acapulco. L’alchimie entre eux était indéniable, mais que s’est-il passé en coulisses ? La réponse pourrait vous surprendre…
La comédie musicale la plus rentable de 1963
Elvis Presley rendait tout amusant, et Fun in Acapulco ne fait pas exception. Avec ses mouvements fluides et son allure époustouflante, il était en fait une œuvre d’art vivante, comme une statue de marbre capable de chanter. Ajoutez à cela Ursula Andress, l’emblématique James Bond girl, et vous obtenez une combinaison de talent et d’alchimie qu’il est impossible d’ignorer.
Certes, il s’agit d’une comédie musicale de plage typique, mais Elvis la fait briller grâce à sa voix incroyable et à ses airs entraînants, comme « Bossa Nova Baby », qui a atteint la huitième place du Billboard Hot 100. C’est la comédie musicale qui a rapporté le plus d’argent en 1963 et, croyez-le ou non, elle est sortie juste après la nouvelle déchirante de l’assassinat de JFK.
Le scénario était peut-être un peu basique, mais le charme d’Elvis et sa voix inoubliable en faisaient un film incontournable. En regardant ce film emblématique aujourd’hui, on ne peut s’empêcher de le voir sous un jour nouveau. Il y a beaucoup de faits oubliés et de bêtisiers amusants que la plupart des cinéphiles n’ont même pas remarqués à l’époque. Mais soyons réalistes : il serait impossible de parler de Fun in Acapulco sans mentionner l’indéniable alchimie entre les acteurs principaux. Commençons donc par là…
Ursula Andress avait les yeux rivés sur Elvis
En 1963, Ursula Andress était la femme la plus sexy de la planète, fraîchement sortie de son rôle dans Dr. No. Dans Fun in Acapulco, Ursula Andress joue Marguerita Dauphin, la directrice sociale de l’hôtel qui s’intéresse au personnage d’Elvis, Mike.
Bien qu’elle ait d’abord gardé ses distances avec Elvis Presley, en raison d’articles peu flatteurs parus dans les tabloïds, leur complicité s’est renforcée au fur et à mesure que le tournage avançait. Plus tard, Ursula a admis à quel point elle s’était sentie surprise et bouleversée lors de sa première rencontre avec The King, un moment qui l’a laissée émerveillée par la présence plus grande que nature d’Elvis Presley.
« Je ne le connaissais que par la télévision, cette nouvelle idole, cet amant branché avec une guitare. Le premier jour où je suis allée travailler, il est arrivé, cet homme humble, plein de charme, d’amour dans les yeux et de gentillesse, si prévenant et chaleureux. J’ai été très surprise », a-t-elle déclaré.
Normalement, c’était Elvis qui utilisait son charme pour poursuivre ses co-stars, mais selon son ami de la mafia de Memphis, Sonny West, cette fois-ci, les rôles étaient inversés. West raconte : « Ils étaient très proches. Elle lui courait après. Elle le voulait à tout prix. »
Elvis est-il tombé amoureux d’Ursula Andress ?
Les rumeurs d’une romance entre Ursula et Elvis ont immédiatement commencé à circuler – et le Roi du Rock ‘n’ Roll était manifestement très impressionné par sa superbe co-star.
Selon des proches d’Elvis, cependant, « il ne s’est rien passé » entre les deux acteurs. En fait, Elvis ne semblait pas très impressionné par le physique d’Ursula.
On aurait pu penser qu’Elvis s’intéressait à Ursula parce qu’elle était sortie avec James Dean, mais peut-être était-il passé à autre chose. Cependant, Alan Fortas, l’un des amis d’Elvis appartenant à la mafia de Memphis et qui le connaissait bien, a déclaré qu’Elvis était en fait intrigué par Ursula à cause de la relation avec James Dean.
Pourtant, Elvis ne l’a pas poursuivie, expliquant qu’elle était trop large d’épaules à son goût, et qu’elle n’avait rien à voir avec la petite taille qu’il aimait habituellement.
Elvis avait une règle en matière de relations amoureuses
Les commentaires d’Elvis sur les larges épaules d’Ursula n’étaient peut-être qu’un mécanisme de défense. Il y a fort à parier qu’il faisait tout ce qu’il pouvait pour éviter toute romance avec la bombe sexuelle suisse, d’autant plus qu’il espérait retrouver son premier amour, Priscilla Presley.
En fait, Elvis était si nerveux face aux charmes d’Ursula qu’il veillait à ce que son entourage ne le laisse jamais seul avec elle. Lorsque son ami Alan Fortas le taquine sur un éventuel flirt, Elvis répond rapidement : « Pas question, fiston, pas avec John Derek qui rôde partout. Je serais damné si j’entamais une conversation avec elle et que je voyais ses yeux possessifs me fixer. Vous savez, il lui a offert une voiture, et sur le volant, il y avait écrit : « Bébé, tu es indispensable ». Il était fou amoureux d’elle. Je n’ai jamais rien vu de tel ».
Elvis avait une règle en matière de relations amoureuses : il ne s’intéressait jamais aux femmes mariées. Son ami de la mafia de Memphis, Sonny West, se souvient : « Elvis nous a dit de ne jamais le laisser seul avec elle ». Cette règle a certainement contribué à ce que les choses restent strictement professionnelles entre Elvis et Ursula, même si les étincelles volaient.
Qu’a dit Priscilla ?
Dans le livre de Pricilla Presley, Elvis and Me, elle se souvient de ce qu’Elvis avait dit à propos d’Ursula et de ses sentiments à son égard. Priscilla a déclaré qu’Elvis pensait qu’Ursula avait un « corps d’homme », sans hanches, et des épaules plus larges que les siennes.
« J’étais gêné d’enlever ma chemise à côté d’elle », a déclaré Elvis.
« J’ai été surpris d’entendre comment Elvis parlait d’Ursula Andress, la déesse sexuelle séduisante de Dr. No. N’était-elle pas jolie ? demandai-je. Jolie ? », a-t-il dit en ricanant. Elle avait une ossature si pointue qu’elle pouvait vous couper en deux si vous vous retourniez trop vite », dit Priscilla.
Elle n’avait pas le droit d’être trop sexy
Même si Ursula Andress était le sex-symbol ultime en tant que première James Bond girl dans Dr. No, Fun in Acapulco a beaucoup adouci les choses pour le jeune public d’Elvis.
Ursula n’était pas ravie non plus, déclarant : « Ils n’ont pas voulu me laisser porter un vrai bikini et m’ont mis un truc à volants. Ils m’ont même mis un ruban dans les cheveux, pensant stupidement que cela plairait aux petites filles innocentes du public d’Elvis ».
Elvis Presley n’a pas tourné à Acapulco
Je ne savais pas qu’Elvis n’avait jamais tourné Fun in Acapulco à Acapulco ! Il s’avère qu’une doublure (Raul Garcia) a été utilisée pour toutes les prises de vue parce qu’Elvis n’était même pas autorisé à entrer au Mexique. Il avait été déclaré persona non grata par le gouvernement mexicain et, en 1963, la rumeur selon laquelle il avait insulté le Mexique était encore largement répandue. Même la chroniqueuse hollywoodienne Sheilah Graham l’a rapportée comme un fait, écrivant en décembre 1962 : « Elvis Presley a fait des remarques désobligeantes sur les femmes mexicaines dans un article d’un magazine de fans il y a environ deux ans. Au Mexique, on commence à peine à lui pardonner ».
Mais Elvis n’a jamais rien dit de tel. La rumeur aurait été lancée par un politicien mécontent qu’Elvis ait refusé de donner un concert privé pour sa fille et ses amis. Cela n’a pas empêché le retour de bâton : Elvis était déjà dans le collimateur du Mexique depuis des années.
En 1957, le ministre mexicain de l’éducation lui a interdit de se produire dans les salles publiques, sous prétexte que son style rock ‘n’ roll « manque de valeurs esthétiques et est nettement pornographique »Un mois plus tard, un chroniqueur hollywoodien rapportait « qu’Elvis Presley s’était vu offrir 12 000 dollars pour une prestation télévisée à Mexico, mais qu’il avait refusé parce qu’il était trop occupé à faire des films à Hollywood ».
Avec toute la controverse qui l’entoure, il n’a jamais été question de tourner au Mexique. La célébrité mondiale de Presley aurait à elle seule rendu impossible le fait de passer inaperçu, mais avec la presse négative dont il avait fait l’objet, il était tout à fait hors de question de travailler sous couverture au Mexique.
Elvis a tourné toutes ses scènes aux studios Paramount à Hollywood, en Californie.
Elvis était très mal à l’aise dans cette tenue
Selon le blog Deenas Days, Elvis n’était pas très emballé par sa tenue lors du tournage de la chanson Marguerita.
La scène elle-même est un classique, mettant en valeur sa voix incroyable et nous rappelant pourquoi il est considéré comme l’un des plus grands chanteurs de tous les temps. Mais il y a un détail intéressant à propos de sa chemise à manches courtes qui a depuis inspiré de nombreuses personnes.
Elvis n’aimait pas le look non cintré et à manches courtes, disant que ce n’était pas quelque chose qu’il porterait jamais dans la vraie vie. Cependant, il n’avait pas le choix : la tenue avait déjà été portée par son sosie lors d’une prise de vue antérieure.
Cela dit, il a aimé la plupart de ses costumes d’inspiration latine et a même demandé à garder sa tenue de flamenco (la ceinture bleu marine et rouge) ainsi que deux chemises en soie noire.
Elvis apprend ce qu’est une Margarita… en quelque sorte
En parlant de Marguerita, voici un petit détail amusant que les téléspectateurs les plus attentifs auront peut-être remarqué ! Lorsque les personnages d’Elvis Presley et d’Ursula Andress se rendent à La Perla, ils commandent deux margaritas, mais ce qu’on leur sert ne ressemble en rien au cocktail classique.
« Margarita, por favor », ordonne Maggie, ce qui pousse Mike à demander, sans comprendre, « Il te demande ton nom ? ». Elle rit et explique : « Non, idiot, une margarita est une boisson à base de tequila ». Ce à quoi Mike, toujours aussi charmeur, répond : « Eh bien, n’importe quelle boisson qui porte ton nom me convient… deux margaritas, s’il vous plaît ! »
Pour les spectateurs d’aujourd’hui, il est difficile de croire que Mike ne sait pas ce qu’est une margarita, mais ce qui est encore plus drôle, c’est la façon dont la boisson est représentée dans la scène. Au lieu du cocktail familier infusé au citron vert, on leur tend ce qui ressemble à de la tequila pure dans des verres coupés, avec un bord salé et une paille. Ce n’est pas tout à fait la margarita rafraîchissante que nous connaissons aujourd’hui !
Plongées en falaise, tours de trapèze et une prise maladroite
Elvis Presley était un homme de spectacle, mais même lui avait ses limites, surtout lorsqu’il s’agissait de plonger d’une falaise de 136 pieds ! Alors que Fun in Acapulco donne l’impression que le King a sauté sans crainte dans l’eau, cette cascade audacieuse a en fait été réalisée par un professionnel. Mais cela ne signifie pas qu’Elvis n’était pas prêt à passer à l’action. Il était déterminé à faire ses propres cascades, allant même jusqu’à se balancer sur le trapèze lui-même ! Bien sûr, ils ont sagement gardé cette scène pour le tout dernier jour de tournage, juste au cas où quelque chose tournerait mal.
L’un des moments les plus amusants s’est produit lors de la célébration triomphale qui a suivi le saut. Après son saut « victorieux », Elvis a été hissé sur les épaules de spectateurs en liesse. Mais il y a eu un petit problème – l’un des gars qui le portaient s’est montré un peu trop tactile. Elvis n’arrêtait pas de se déplacer sans se sentir à l’aise, ce qui a conduit à de multiples séances de prises de vue avant que l’empoigneur trop enthousiaste ne soit discrètement congédié.
Et voici un autre petit détail amusant : Malgré toute l’action de l’eau, les cheveux d’Elvis sont restés parfaitement coiffés tout au long du film. Il plonge, il nage, il remonte, et pas une mèche n’est à sa place. C’est de la magie cinématographique !
Avez-vous repéré les visages familiers ?
Trois visages familiers des films précédents d’Elvis font de brèves apparitions dans Fun in Acapulco. Darlene Tompkins, qui joue le rôle d’une des filles mineures dans une cantine enfumée d’Acapulco, avait déjà été vue dans le rôle de Patsy, une adolescente que le personnage d’Elvis guidait dans Blue Hawaii.
Linda Rivera, qui travaille au bureau du télégraphe de l’hôtel, a eu un petit rôle de bobbysoxer grinçante dans Loving You (1957). Howard McNear fait sa troisième apparition dans un film d’Elvis.Et, bien sûr, Teri Garr a fait ses débuts non crédités en tant que figurante dans Fun in Acapulco, puis est apparue dans quatre autres films d’Elvis avant de se lancer dans sa propre carrière d’actrice. Malheureusement, Teri est décédée en 2024. L’actrice a succombé à la sclérose en plaques, une maladie qu’elle combattait depuis plus de 20 ans.
La vérité derrière la photo
Regarder les photos d’Elvis et Ursula dans les coulisses de Fun in Acapulco est encore plus fascinant aujourd’hui, sachant ce que nous savons de leur dynamique.
Mais une photo en particulier a attiré mon attention, non pas parce qu’elle prouve quoi que ce soit au sujet des rumeurs de liaison, mais pour une simple raison : Qui d’autre qu’Elvis porte du noir à la plage – manches longues et pantalon long ! Seul Le King pouvait donner l’impression d’être cool et sans effort sous le soleil mexicain !
Le dernier hommage cinématographique
Fun in Acapulco a été le dernier film d’Elvis Presley avant que le raz-de-marée de la Beatlemania ne s’empare du monde. L’intrigue légère du film, le charme d’Elvis et les airs entraînants ont permis de s’évader brièvement des changements sociaux en cours.
Mais dans les années 1960, le paysage culturel a commencé à changer. Fait amusant, les Beatles, tout juste sortis de leur première tournée américaine, ont tenu à se rendre dans un drive-in de Floride pour y voir Fun in Acapulco. Il s’agit d’un instantané fascinant de l’évolution de la scène du divertissement.
Si vous êtes un fan d’Elvis et des Beatles, ce moment est un exemple parfait de la façon dont deux forces emblématiques issues de mondes différents se sont croisées, même si c’était à leur insu. C’est aussi un rappel de la nature toujours changeante de la culture pop. La prochaine fois que vous regarderez Fun in Acapulco, rappelez-vous qu’il ne s’agit pas d’un film d’Elvis comme les autres, mais bien du dernier hommage cinématographique avant que le monde ne change à jamais. Faites-nous part de vos réflexions et poursuivez la conversation !
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