La grâce, la classe, la dignité et un esprit farouche et indépendant.
Parmi les légendes du cinéma hollywoodien, l’actrice Tippi Hedren figure certainement parmi les meilleures.
Mais ces dernières années, de tristes détails sont apparus, qui donnent un autre éclairage à sa carrière. En clair, sa célébrité a eu un prix bien plus élevé que ce que beaucoup auraient pu imaginer…
C’est difficile à comprendre, mais la belle Tippi Hedren vient de fêter ses 93 ans.
Cette légende hollywoodienne est surtout connue pour ses rôles emblématiques dans des films tels que Les oiseaux et Marnie – sa carrière a été propulsée vers la célébrité au début des années 50 et des années 60. Pour moi, Tippi est le symbole ultime de la beauté innée, de l’intelligence, de la classe, de l’intégrité, du caractère et de la force.
En tant que l’une des dernières stars de l’âge d’or du cinéma hollywoodien, nous devrions tous chérir sa vie – parce qu’elle peut vraiment nous apprendre une chose ou deux.
Malheureusement, elle a également dû payer le prix fort pour avoir suivi ses rêves – et sa relation compliquée avec le légendaire Alfred Hitchcock a fait l’objet de beaucoup d’attention ces dernières années.
C’est le célèbre réalisateur qui a découvert Tippi ; il l’a aimée dès le début lorsqu’il l’a vue dans une publicité pour une boisson diététique appelée Sego.
« Je ne me suis pas préoccupé en premier lieu de son apparence physique. Le plus important était son apparence à l’écran, et je l’ai tout de suite appréciée. Elle a une touche de ce style élevé, de cette qualité de dame qui était autrefois bien représentée dans les films par des actrices comme Irene Dunne, Grace Kelly, Claudette Colbert et d’autres, mais qui est aujourd’hui assez rare », a déclaré plus tard Hitchcock.
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Dans les années 1950 et 1960, Tippi a surtout travaillé comme mannequin de mode à succès. Elle a parcouru un long chemin depuis sa naissance sous le nom de Nathalie Kay (son père l’appelait Tippi) le 19 janvier 1930 à New Ulm, dans le Minnesota.
Jeune fille blonde aux racines suédoises, allemandes et norvégiennes, elle aimait participer aux défilés de mode des grands magasins.
À mesure que Tippi grandit, sa carrière de mannequin commence à s’épanouir. Elle apparaît en couverture des plus grands magazines de l’époque, tels que Life et Glamour. Mais en tant qu’actrice, elle est inconnue et n’a que peu d’expérience.
Pourtant, en octobre 1961, son téléphone sonne : c’est un agent qui veut embaucher pour le compte d’un célèbre producteur. Tippi ne cesse de demander qui est le producteur, mais personne ne veut le lui dire. Finalement, on lui dit qu’Alfred Hitchcock veut que le meilleur mannequin signe un contrat de sept ans.
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« Je ne savais pas si je devais rire, pleurer ou courir », a déclaré Tippi au Star Tribune en 1962.
La rumeur disait qu’Hitchcock avait trouvé sa nouvelle Grace Kelly. Bien sûr, il était très flatteur pour Tippi d’être associée à Miss Kelly – mais elle ne voulait pas se comparer à la géante.Tout d’abord, Tippi pensait jouer dans la série télévisée Alfred Hitchcock Presents – elle pensait que son manque d’expérience en tant qu’actrice dramatique l’empêcherait de décrocher les plus grands rôles.
Mais il s’est avéré que le célèbre réalisateur avait de grands projets pour la blonde du Minnesota.
Il soumet immédiatement Tippi à une formation ardue. La belle aux yeux verts a dû faire plusieurs essais à l’écran qui ont duré des jours. Tippi était très nerveuse, mais elle en a tiré le meilleur parti : elle a étudié chaque réplique et fait chaque mouvement qu’on lui demandait.
« Hitch a toujours aimé les femmes qui se comportaient comme des dames bien élevées. Tippi a généré cette qualité », a déclaré le concepteur de production Robert F. Boyle.
Tippi Hedren dans les oiseaux
Quelques jours après la fin des tests, Tippi est allée dîner avec M. Hitchcock et Mme Hitchcock. Au milieu du dîner, Hitchcock commence à fouiller dans sa poche et donne à Tippi une boîte dorée enveloppée dans du papier cadeau.
« Je venais de terminer un essai pour Hitch et je me suis dit que c’était une bonne façon pour lui de me dire qu’il avait aimé », a déclaré Tippi au Star Tribune.
À l’intérieur de la boîte se trouvait une épingle en or ornée d’une perle de rocaille.
Hitch m’a dit : « Regarde bien, ma chère ».
« Il a la forme d’un oiseau », dit Tippi.
« Oui, ma chère, explique Hitchcock de sa voix grave.
« Vous avez le rôle principal dans ma prochaine production. »
S’est effondré après cette scène
Les Oiseaux était le premier film de Tippi Hedren, et ce film d’horreur bien conçu a laissé une impression durable sur tous ceux qui l’ont vu.
Les effets spéciaux étaient révolutionnaires et le New York Times l’a qualifié de « film d’horreur qui devrait hérisser le poil des plus courageux et donner la
chair de poule aux peaux les plus dures ».
Ce film emblématique a propulsé Tippi au rang de star, et la novice l’a bien mérité après avoir travaillé d’arrache-pied sur le plateau. Le tournage de Les oiseaux était aussi terrifiant que de s’asseoir dans la salle de cinéma.
« Ils ont utilisé de vrais oiseaux. Dans une scène, 2 000 pinsons descendent par la cheminée de l’âtre et prennent possession de ma maison. Mais la pire scène se déroule dans le grenier. Je suis attaqué par des corbeaux et des mouettes. Un oiseau m’a griffé sous l’œil et m’a mordu la lèvre. Il a fallu six jours pour tourner une séquence qui ne dure que deux minutes sur pellicule. J’étais très déprimé par l’horreur de la scène et à la fin, je me suis effondré. Je suis restée au lit pendant des jours », a révélé Tippi en 1962.
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Pendant le tournage de Les Oiseaux, Alfred Hitchcock dit à Tippi qu’il veut qu’elle joue le rôle principal dans Marnie. Grace Kelly s’était retirée du film, ce qui ouvrait la voie à une nouvelle actrice principale. Le tournage de ce film classique aurait dû commencer en 1963, mais la nation était en deuil de John F. Kennedy, et le tournage du film a donc été reporté à 1964.
« J’étais stupéfaite qu’il m’offre ce rôle incroyable et qu’il ait une telle confiance en moi », explique Tippi dans le livre Hitchcock and the Making of Marnie (Hitchcock et le tournage de Marnie).
Marnie a reçu des critiques mitigées lors de sa sortie, mais aujourd’hui sa réputation s’est améliorée et certains critiques le considèrent comme l’un des plus grands films jamais réalisés. Tippi Hedren aux cheveux d’or et l’incomparable Sean Connery formaient un couple parfait à l’écran. De plus, ce thriller psychologique était clairement en avance sur son temps.
Relation avec « Hitch
Marnie a été la dernière collaboration entre Tippi et Hitchcock – et il y avait plusieurs raisons à cela.
Selon Tippi, ses collègues et d’autres témoins, tout a commencé lorsqu’elle a tourné Les oiseaux. Alfred Hitchcock lui a servi de coach dramatique pendant le tournage – mais il ne s’est pas arrêté là.
« Il était trop possessif et trop exigeant. Je ne peux être possédée par personne. Mais c’est mon propre problème », déclarait l’actrice en 1973.
À l’époque, Hitchcock était un réalisateur génial et célèbre, tandis que Hedren n’était qu’une actrice inexpérimentée « qui n’avait aucune influence ». Elle devait être extrêmement forte pour lutter contre M. Hitchcock – qui l’a un jour agressée après qu’elle eut refusé de coucher avec lui, selon Tippi.
En raison de la culture et de l’époque, il lui était difficile de s’exprimer.
Lorsque l’auteur Donald Spoto a publié le livre The Dark Side of Genius en 1983, d’autres détails désagréables ont été révélés. Donald Spoto écrit que Hitchcock a engagé deux membres de son équipe pour suivre Tippi partout.
Selon le livre, le réalisateur voulait également décider ce que Tippi devait manger, qui elle devait voir et comment elle devait vivre sa vie. Aucun membre de la distribution ou de l’équipe n’était autorisé à lui parler.
« Hitch devenait très dominateur et convoiteux à l’égard de ‘Tippi’, et c’était très difficile pour elle. Personne n’était autorisé à s’approcher physiquement d’elle pendant la production. Ne touchez pas la fille après que j’ai dit « Coupez ! », me disait-il à plusieurs reprises », a révélé Rod Taylor, covedette dans Les Oiseaux, dans le livre.
Pendant le tournage de Marnie, les choses ont encore empiré.
« Tout le monde – je dis bien tout le monde – savait qu’il était obsédé par moi. Il voulait toujours un verre de vin ou de champagne, avec moi seule, à la fin de la journée. Il m’isolait vraiment de tout le monde », a déclaré Tippi.
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La face cachée du génie a été un livre très controversé à l’époque. Les amis proches d’Alfred Hitchcock sont venus le défendre et ont déclaré qu’ils ne reconnaissaient pas l’homme dépeint dans le livre.
Mais Tippi a tenu bon et affirme aujourd’hui que le réalisateur a ruiné sa carrière. Elle a fait les mêmes allégations pendant des décennies et, lorsqu’elle a publié ses mémoires, elle en a parlé pour protéger d’autres femmes.
« Je voulais que les femmes, en particulier les jeunes femmes, sachent qu’il ne faut jamais se laisser approcher de la sorte et qu’il faut dire fermement aux gens qu’on n’est pas intéressé par ce genre de relation. Ce n’est pas une mauvaise chose de dire non », a-t-elle déclaré à Variety.
En même temps, Tippi a tenu à donner une image plus large du réalisateur légendaire avec lequel elle a travaillé pendant de nombreuses années.
« Il a ruiné ma carrière, mais il n’a pas ruiné ma vie. Cette période de ma vie était terminée. J’admire toujours l’homme pour ce qu’il était », a-t-elle déclaré au Huffington Post en 2012.
« J’ai réussi à séparer les deux. L’homme qui était l’artiste. Je veux dire que ce qu’il a donné à l’industrie cinématographique ne pourra jamais lui être enlevé et je ne voudrais certainement pas essayer. Mais d’un autre côté, il y a ce côté sombre qui était vraiment horrible. »
Le film le plus dangereux jamais réalisé
Après les années Hitchcock, la déesse de l’écran, à la froideur et à l’élégance impossibles, connaît des revers de carrière. Elle doit reconstruire sa propre carrière et décide de consacrer beaucoup de temps à la protection des animaux. Sa carrière de mannequin et le traitement injuste qu’elle a subi à Tinseltown sont devenus des tremplins pour ce qu’elle fera plus tard dans sa vie.
En 1981, Tippi et son mari Noel Marshall, agent artistique, produisent le film Roar. Le projet devait durer environ neuf mois – il a pris cinq ans, et la facture s’est élevée à 17 millions de dollars.
Le film mettait en scène des dizaines de lions africains, Marshall, Tippi et sa fille Melanie Griffith. Dans le générique de fin, une note invitait le public à manifester contre les vendeurs et les porteurs de fourrure.
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Noel Marshall, Melanie Griffith et le directeur de la photographie, Jan de Bont, ont tous été attaqués par des lions pendant la production. C’est pourquoi Roar est devenu le « film le plus dangereux jamais réalisé ». Certains prétendent que 40 personnes ont été blessées, mais Tippi affirme qu’il y en a eu sept.
« Je ne sais pas comment nous avons survécu… Nous étions en tête-à-tête avec ces grands félins », a déclaré Tippi à Variety en 2016.
« Ce sont des animaux dangereux et de grande taille. Au fur et à mesure que je tournais le film, je me suis demandé s’il fallait empêcher le gouvernement d’autoriser les gens à élever des lions et des tigres en tant qu’animaux de compagnie. Ils ne devraient pas être des animaux de compagnie. Ce sont des prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire, l’un des quatre animaux les plus dangereux au monde.
Depuis les années 1980, Tippi défend activement la cause des animaux. En 1983, elle a fondé une réserve naturelle appelée Shambala Preserve, située à 40 miles au nord de Los Angeles. L’actrice, âgée de 93 ans, vit sur cette propriété depuis 1976.
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Son dernier crédit d’actrice remonte à 2017, lorsque Tippi est apparue dans Le fantôme et la baleine, un film dramatique américain de type thriller mystérieux. Un an plus tard, l’actrice a révélé qu’elle n’allait pas accepter de rôles significatifs à mesure qu’elle avançait dans ses 90 ans.
« Je suis arrivée à un moment de ma vie où j’ai fait presque tout ce que je voulais faire », a déclaré Hedren à The Hollywood Reporter.
« Mon travail constant ici à la réserve pour prendre soin de mes grands félins sauvés et abandonnés remplit mes journées maintenant. Je doute que je travaille encore beaucoup dans le domaine du cinéma ou de la télévision, et je suppose que c’est la raison pour laquelle cette publicité était une offre si spéciale. »
Quelle femme forte, intéressante et intelligente !
C’est tellement exaspérant et injuste ce que Tippi a vécu, mais elle s’en est sortie et semble être une femme merveilleuse et attentionnée.
Tippi Hedren a eu une vie extraordinaire et c’est une femme de qualité dont la
morale était peut-être bien trop bonne pour Hollywood – partagez cet article si vous êtes d’accord !
