Linda Thompson a fréquenté Elvis Presley dans les années 1970 et a mis fin à leur idylle un an avant la mort du King, à l’âge de 42 ans.
Aujourd’hui, elle s’est ouverte sur sa relation avec Elvis et sur ce qui l’a poussé à partir.
Ce que j’aime dans la musique, c’est qu’elle est si personnelle. Une personne peut affirmer que cette chanson est la meilleure jamais réalisée, tandis qu’une autre peut dire que la chanson n’est même pas proche d’être la meilleure.
Et puis il y a les gens qui n’ont peut-être jamais entendu cette chanson ?
Les millions et les millions de chansons produites au cours de l’histoire ont toutes quelque chose à offrir, pour le meilleur ou pour le pire. Mais lorsqu’il s’agit de savoir qui est le roi dans ce domaine, il n’y a qu’une seule réponse : Elvis Presley.
Elvis Presley – Le roi
Le roi du rock a donné au monde entier quelque chose de nouveau avec sa musique. Il était l’un des plus grands artistes que nous ayons jamais vus, aussi talentueux que charismatique.
En plus d’être une grande star de la musique – avec des chansons comme Jailhouse Rock, In The Ghetto, Hound Dog et Love Me Tender – Elvis Presley est apparu dans une série de films qui ont contribué à élever sa carrière à de nouveaux niveaux. Il s’agit notamment de King Creole(1958), Viva Las Vegas(1964) et The Trouble with Girls (1969), parmi d’autres classiques.
Tragiquement, Elvis est décédé en août 1977, laissant le monde en deuil d’un phénomène musical.
L’une des personnes les plus proches de lui était son ex-petite amie, Linda Thompson. Elle est restée en contact avec lui jusqu’à la fin. Aujourd’hui, elle révèle pourquoi elle a quitté Elvis – et ce qui s’est passé dans les derniers jours de sa vie.
Lorsque Linda Thompson est née le 23 mai 1950, Elvis Presley remportait déjà des concours de talents à la Humes High School de Memphis, dans le Tennessee. Il faudra attendre 22 ans pour que les deux se rencontrent pour la première fois, mais dès son enfance, elle aimait la musique du King.
Linda Thompson – enfance
Linda Thompson est née et a grandi à Memphis, dans le Tennessee, tout comme Elvis Presley. Lorsque le chanteur légendaire a sorti Heartbreak Hotel, qui est devenu son premier numéro 1, Linda n’était pas la seule à être amoureuse de lui.
Cela dit, elle savait déjà qu’elle le rencontrerait et l’épouserait un jour.
À l’âge de six ans, assise à la table du petit-déjeuner, j’ai dit à mes parents : « Je vais épouser Elvis Presley », se souvient Linda Thompson.
Adolescente, Linda participe à plusieurs concours de beauté alors qu’elle fréquente le lycée de Kingsbury. En 1969, elle a remporté le titre de Miss Shelby County et, l’année suivante, celui de Miss Mid-South Fair.
Elle ne s’est pas arrêtée là et a remporté bien d’autres victoires au cours des années suivantes. Elle est devenue Miss Liberty Bowl, Miss Okra et la reine du golf de Memphis State. En outre, alors qu’elle étudiait à l’université d’État de Memphis, où elle s’est spécialisée en anglais, Linda Thompson a également été élue à la cour de bal de l’université d’État de Memphis.
En 1970, Linda est devenue Miss Memphis State University et a remporté la troisième place au concours de Miss Tennessee. Deux ans plus tard, elle est nommée Miss Tennessee et se classe troisième à Miss USA.
Rencontre avec Elvis Presley
À l’époque où Linda Thompson participait à des concours de beauté, Elvis Presley était en train d’accéder à la célébrité et à la gloire dans le monde entier. En 1970, il sort son 12e album studio, That’s the Way It Is – il est alors marié à Priscilla Presley.
Deux ans plus tôt, ils avaient accueilli leur fille, Lisa Marie Presley. Mais en 1970, leur mariage s’effondre.
En 1972, Elvis et Priscilla divorcent. Mais Elvis ne tarde pas à trouver une nouvelle personne à qui donner tout son amour.
Lors d’une projection privée, peu après s’être séparé de son ex-femme, il a rencontré Linda Thompson. Lors du festival Elvis de Las Vegas l’année dernière, Linda a raconté comment Elvis l’avait abordée lors de la projection.
Il a commencé par dire : « Eh bien, bonjour chérie ! »
« Je pensais qu’il était encore marié et je n’avais donc aucun projet », a-t-elle déclaré, selon Express. « J’étais juste heureuse de rencontrer mon idole ».
Après le début du film, Elvis est venu s’asseoir à côté d’elle. Elle pensait qu’il était encore marié, mais elle a vite compris que ce n’était pas le cas.
Déménagement à Graceland
« Il a commencé à bailler, à mettre sa main autour du siège », se souvient Linda.
« Il m’a dit : « Je suis séparé depuis la fin de l’année. Nous allons obtenir un divorce. Elle a rencontré quelqu’un d’autre et elle est passée à autre chose. Je lui ai répondu : « Oh, je suis désolé de l’apprendre, mais tu aurais dû épouser une fille du sud ». Et il ne l’a jamais oublié ».
Linda Thompson et Elvis Presley ont commencé à se fréquenter peu de temps après, et au cours des quatre années qui ont suivi, Linda a vécu des émotions en dents de scie avant de le quitter.
« J’ai toujours été une fan, mais je ne pensais pas qu’il transcenderait le temps et l’espace et deviendrait l’icône, presque la religion qu’il est maintenant », a déclaré Linda à Closer.
Linda s’est installée dans la propriété d’Elvis à Graceland. Il ne lui a pas fallu longtemps, cependant, pour voir la spirale descendante « autodestructrice » d’Elvis en première personne.
En 1973, première année de leur relation, Linda a pu voir Elvis Presley entrer dans l’histoire. Après deux concerts de bienfaisance pour un fonds de lutte contre le cancer, le film spécial d’Elvis Aloha from Hawaii est devenu le premier concert d’un artiste solo à être diffusé dans le monde entier.
Linda Thompson – Livre d’Elvis
Le 14 janvier 1973, le concert – qui a eu lieu au Honolulu International Center à Hawaï – est retransmis par satellite dans plus de 40 pays, de la France à l’Italie, en passant par Singapour et la Corée du Sud.
La setlist comprenait tous les plus grands succès d’Elvis. À l’époque, il s’agissait de l’émission spéciale de divertissement la plus chère de tous les temps, avec un coût de 2,5 millions de dollars, selon Elvis.com.
La relation entre Linda Thompson et Elvis était tout autre. Elle disait qu’ils étaient des « âmes sœurs ».
Dans son livre A Little Thing Called Life (2016), Thompson a écrit que les deux avaient une relation très spéciale.
« Notre relation était complète – quand le besoin s’en faisait sentir, nous pouvions être tout l’un pour l’autre. Il avait presque seize ans de plus que moi et il était donc naturel que je sois parfois la petite fille et qu’il joue le père. Le plus souvent, cependant, j’étais la maman et lui le bébé », Linda Thompson écrit. « Parfois nous étions amants, parfois nous étions frère et sœur. Parfois, nous étions les meilleurs amis. Nous étions tous des choses l’un pour l’autre à un moment ou à un autre. Et Elvis a toujours, toujours été tout pour moi« .
Au cours des deux dernières années de leur relation, Linda a rapidement constaté que la santé d’Elvis déclinait. La rockstar souffrait et prenait des somnifères, parfois mélangés à « d’autres choses », selon Linda.
Elvis Presley – médicaments
Elle s’asseyait et le surveillait jusqu’à ce qu’il s’endorme, et se réveillait même quelques fois chaque nuit pour s’assurer qu’il respirait.
« C’était épuisant, je dois l’admettre », a déclaré Linda . « J’étais une jeune fille, mais c’était quand même épuisant quand vous ne dormez pas. Et aussi tout simplement épuisant émotionnellement parce que c’est une personne que j’aimais plus que ma propre vie et que je le regardais s’autodétruire lentement sans pouvoir faire quoi que ce soit… »
Au début de l’année 1975, Elvis a été hospitalisé pour ce qui a été décrit comme « plusieurs jours de tests », a écrit AP. Linda l’avait trouvé dans son lit, luttant pour reprendre son souffle, et il avait été emmené à l’hôpital de Memphis.
En fait, il souffrait de problèmes de foie, mais cela n’avait rien à voir avec l’alcool. À l’époque, Elvis avait des problèmes de santé à cause de médicaments prescrits.
La relation Linda Thompson – Elvis
Les mois qui suivent sont difficiles. Elvis achète à Linda une maison près de Graceland, mais en octobre 1975, elle n’en peut plus.
Après qu’Elvis a de nouveau été soigné à l’hôpital, Linda l’a quitté pour se concentrer sur sa carrière à Los Angeles.
Elle avait du mal à faire face à la spirale descendante « autodestructrice » d’Elvis. Ils sont restés en contact, mais pourquoi ?
« J’avais ce sentiment obsédant, je me disais que je ne savais pas si quelqu’un allait s’occuper de lui comme je l’ai fait », a expliqué Linda.
« Je me sentais très proche de ses habitudes et de ses besoins. Lorsque vous êtes avec quelqu’un pendant autant d’années et que vous vivez aussi étroitement avec lui, je me suis sentie très proche de ses habitudes et de ses besoins et j’ai pensé que personne d’autre ne le saurait. »
Le 16 août 1977, une tragédie secoue le monde entier. Elvis Presley est décédé à l’âge de 42 ans.
Quelques jours auparavant, Linda avait tenté de joindre Elvis pour ce qui devait être leur dernier appel. Elle a appelé Graceland, où le meilleur ami et guitariste d’Elvis, Charlie Hodge, a décroché.
Linda veut s’assurer qu’Elvis va bien et demande à Charlie de monter le voir.
Les derniers jours d’Elvis Presley
« Charlie était un peu impatient avec moi », se souvient Linda . Il m’a dit : « Il va bien, chérie. Il dort ». J’ai dit : « Faites-moi plaisir et allez-y, s’il vous plaît, pour vérifier qu’il respire ».
Charlie a vérifié l’état d’Elvis et a dit qu’il respirait. C’est alors que Linda a prononcé ses derniers mots par l’intermédiaire du meilleur ami d’Elvis, alors que le King était encore en vie.
J’ai dit : « D’accord, dis-lui que j’ai appelé, que je l’aime et que je voulais juste prendre de ses nouvelles » », a-t-elle poursuivi. Il m’a répondu : « Je le lui dirai. Cela lui fera plaisir ».
Le 16 août 1977, Linda se trouve dans son appartement de Los Angeles lorsqu’elle reçoit l’appel. Elvis Presley a été retrouvé inconscient sur le sol de sa salle de bains et a été transporté d’urgence à l’hôpital, où il est décédé. Il a été enterré dans le jardin de méditation de Graceland.
Elle est la première personne que Lisa Marie Presley, alors âgée de neuf ans, a appelée le soir de la mort de son célèbre père.
Photos de Linda Thompson et d’Elvis
Chaque fois que des photos de Linda Thompson et d’Elvis Presley apparaissent, il est surprenant de constater que les mêmes commentaires reviennent souvent. Beaucoup disent qu’elle n’était pas aussi belle que Priscilla et qu’Elvis aurait dû rester avec sa première femme.
Honnêtement, je trouve que c’est un manque de respect. Linda a joué un rôle important dans la vie d’Elvis à un moment où il avait besoin d’amour et de soutien, et leur relation était significative en soi. Pourtant, c’est presque comme si les gens ne pouvaient s’empêcher de comparer, de répéter les mêmes vieux jugements sans l’apprécier pour ce qu’elle était.
La carrière de Linda Thompson
À l’époque où Linda Thompson a commencé à fréquenter Elvis, elle menait également sa propre carrière d’actrice. Elle a joué dans le film d’horreur Three on a Meathook (1972), suivi de plusieurs apparitions dans des séries télévisées. Parallèlement, elle fait de la musique, ce qui lui permet de se faire une place à la table glamour de Hollywood.
En 1981, elle épouse Bruce Jenner. Ils accueillent leur premier fils, Brody Jenner, en 1981 et, deux ans plus tard, Brandon Jenner voit le jour. Le couple divorce en 1986.
Linda s’est ensuite mariée avec le producteur de disques et musicien canadien David Foster en 1991, mais le couple a divorcé en 2005.
La musique de Linda Thompson
Dans les années 90, Linda Thompson a composé la musique de nombreux films, dont The Bodyguard(1992), pour lequel elle a été nommée au Grammy Award de la meilleure chanson écrite spécifiquement pour un film ou pour la télévision. En 1993, elle a également été nominée aux Oscars pour The Bodyguard dans la catégorie Meilleure musique, chanson originale.
Au cours de la dernière décennie, Linda, aujourd’hui âgée de 70 ans, a écrit des musiques originales pour plusieurs séries télévisées, notamment The Voice,The X Factor, Dancing with the Stars, et American Idol.
Sur Instagram, Linda poste toujours des photos et des vidéos d’Elvis, lui rendant hommage en tant que The King qu’il était.
Le 16 août, à l’occasion du 43e anniversaire de son décès, elle a partagé un motionnel post à propos de son ancien petit ami.
« Il était le roi du cool ainsi que le roi du rock ‘n’ roll. Hil avait un cœur énorme, une générosité débridée, un talent novateur, une nature aimante et affectueuse, et une profonde sensibilité« , a écrit Linda Thompson.
« Il était original. Il était complexe dans sa simplicité et très humain. Le monde a perdu une icône il y a 43 ans aujourd’hui, mais Elvis vit toujours dans le cœur de millions de fans à travers le monde. Beaucoup se rendent à Memphis chaque année à l’occasion de son décès et se souviennent de lui lors d’une veillée aux chandelles« .
Un enregistrement rare avec Elvis
Ces dernières années, un vieil enregistrement assez méconnu a attiré l’attention après avoir été téléchargé sur Youtube.
Dans cet enregistrement rare datant de 1973, nous avons le privilège d’entendre Elvis Presley et Linda Thompson s’harmoniser sur une chanson douce intitulée « Your Life Has Just Begun ».
Bien sûr, l’audio n’est pas le meilleur, mais vous pouvez toujours entendre leurs belles voix, et cela nous donne également un aperçu unique et personnel des dernières années de Presley.
Il s’agit donc d’un enregistrement spécial à bien des égards, à écouter ci-dessous !
Nous n’oublierons jamais Elvis Presley et toute la merveilleuse musique qu’il a créée.
N’hésitez pas à partager cette histoire avec vos amis et votre famille pour rendre hommage au King !
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