Un couple qui a « assassiné » son enfant à naître après un diagnostic de trisomie 21 a déclenché un vif débat sur Internet. Néanmoins, c’est l’affirmation du père selon laquelle cette maladie n’est « pas une bénédiction » qui a poussé une mère à réagir.
Une grossesse annoncée avec bonheur
Il y a quelques mois à peine, Jesse et Ashley Ridgway ont annoncé une grande nouvelle à leurs abonnés sur les réseaux sociaux.
« Bébé Ridgway : À venir à l’automne 2026 », a écrit Ridgway, 33 ans, en légende d’une publication sur les réseaux sociaux accompagnée d’une photo de lui et de sa femme, âgée de 31 ans, tenant une image d’une échographie.
Quelques mois plus tard, la liesse a fait place à l’indignation.
« Bébé Ridgway : assassiné en juin 2026 », a récemment écrit un internaute dans la section des commentaires de l’annonce publiée par l’influenceuse sur Instagram.
« Maintenant, tu ne sauras jamais ce qui aurait été ta plus grande joie dans la vie, et j’en suis désolé », a ajouté un autre.
« N’est-ce pas une bénédiction ? »
Le 3 juin, les stars des réseaux sociaux ont publié un message dans lequel elles ont révélé avoir pris la « décision difficile d’interrompre » leur grossesse après avoir appris que leur futur bébé était atteint du syndrome de Down.
« Ce n’était pas une décision prise à la légère », a commencé Ridgway. « Quand j’ai appris la nouvelle, j’étais sous le choc, mais optimiste. S’ils ont un léger retard intellectuel, on s’en sortira. J’avais accepté d’être parent, quoi qu’il arrive… mais je ne comprenais tout simplement pas pleinement ce qu’impliquait le syndrome de Down. »
Ridgway a expliqué que sa perception de cette maladie avait évolué après avoir discuté avec des membres de sa famille, des amis, des professionnels de santé et des conseillers en génétique.
« Le syndrome de Down n’est pas une “bénédiction”, c’est objectivement une merde d’un point de vue sanitaire », a-t-il écrit.
« Je ne me rendais pas compte à quel point c’était difficile pour l’enfant, sans parler de la famille… La plupart du temps, ils se retrouvent totalement dépendants des autres pour le reste de leur vie. »
Il a également écrit qu’on lui avait indiqué qu’environ 90 % des femmes choisissaient d’interrompre leur grossesse après avoir reçu un diagnostic de trisomie 21, bien que les estimations varient. Selon Healthline, des études ont établi que ce chiffre se situait plutôt autour de 67 % aux États-Unis.
Malgré la grande tristesse suscitée par leur décision, Ridgway et Ashley ont déclaré qu’ils espéraient avoir un autre enfant à l’avenir et ont exprimé l’espoir d’un « meilleur dénouement » la prochaine fois.
« Ce ne sont pas des erreurs qu’il faut éviter »
La décision d’interrompre la grossesse d’un enfant chez qui on avait diagnostiqué le syndrome de Down a suscité de vives critiques sur Internet, les internautes faisant valoir que les personnes atteintes de cette maladie ne sont pas des « erreurs », mais de « véritables bénédictions ».
« Les personnes atteintes du syndrome de Down ne sont ni des erreurs qu’il faut éviter, ni des problèmes à résoudre. J’espère que nous pourrons reconnaître qu’une vie avec le syndrome de Down reste une vie pleine de potentiel, de relations et de valeur. Chaque être humain mérite d’être considéré comme bien plus qu’un simple diagnostic », a déclaré un utilisateur dans la section des commentaires.
« Le fait que ce soit difficile ne signifie pas pour autant que ce ne soit pas une bénédiction. Ils sont une immense bénédiction pour notre société et je suis honorée de jouer un petit rôle dans leur vie », a déclaré une autre personne, qui a expliqué qu’elle travaillait avec des enfants atteints du syndrome de Down.
Une autre personne a ajouté : « Ça me brise le cœur de savoir que j’élève mon adorable petit garçon atteint du syndrome de Down dans un monde où certaines personnes le regardent en pensant qu’il ne mérite pas de vivre. »
La mère riposte
Les propos de Ridgway, selon lesquels son enfant à naître n’était « pas une bénédiction », ont également suscité une réaction de la part de Kandi Pickard, PDG de la National Down Syndrome Society et mère d’un fils de 14 ans atteint de cette maladie.
Dans une interview accordée à People, Pickard a déclaré qu’elle était en total désaccord avec la description que Ridgway faisait de la vie avec le syndrome de Down.
« Quand Jesse dit que le syndrome de Down n’est pas une bénédiction, en tant que parent, je ne suis absolument pas d’accord », a déclaré Pickard.
« Il existe des statistiques provenant de personnes atteintes du syndrome de Down et de leurs familles qui montrent que 99 % des personnes atteintes de ce syndrome sont satisfaites de leur vie et s’acceptent telles qu’elles sont », a-t-elle déclaré, ajoutant que 99 % des familles « aiment leurs enfants » et sont « fières d’eux ».
Tout en reconnaissant que recevoir un diagnostic peut être « angoissant » pour les futurs parents, Pickard a déclaré qu’elle estimait que les familles méritaient d’avoir accès à des informations complètes et précises avant de prendre des décisions qui bouleversent leur vie.
Ce n’est pas un « débat moral »
Alors que Pickard s’est concentré sur le vécu des parents qui élèvent des enfants atteints du syndrome de Down, le Dr Eboni January a souligné qu’un diagnostic inattendu pendant la grossesse peut être « très éprouvant sur le plan émotionnel pour une famille ».
« Je ne pense pas qu’un moment comme celui-ci doive être réduit à un titre de journal, à une rubrique de commentaires ou même simplement à un débat moral », a déclaré au magazine People le Dr January, gynécologue-obstétricienne, autrice publiée et militante pour la santé des femmes. « Tout le monde n’est pas forcément en mesure de faire face à certaines situations, et nous devons donc nous assurer qu’ils les comprennent. Ce n’est pas une histoire qui se résume à un seul cas. »
Que pensez-vous de la décision de ce couple d’interrompre la grossesse suite au diagnostic de trisomie 21 ? N’hésitez pas à nous faire part de votre avis, puis partagez cet article pour que nous puissions lancer le débat !
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