La plupart des gens associent l’enfance au confort. Aux histoires racontées avant de s’endormir, aux bras protecteurs et au fait de se faire dire qu’on est aimé simplement parce qu’on existe. Mais tout le monde ne grandit pas ainsi. Pour certains, l’enfance était une constante réflexion : deviner quelle version de leur mère ils allaient affronter et comment y survivre.
Quand l’enfance devient une survie émotionnelle
Selon la Mayo Clinic, « la maltraitance émotionnelle d’un enfant consiste à porter atteinte à son estime de soi ou à son bien-être émotionnel. Elle comprend les agressions verbales et émotionnelles, telles que le fait de rabaisser ou de réprimander continuellement un enfant, ainsi que le fait d’isoler, d’ignorer ou de rejeter un enfant. »
Et lorsque ces maltraitances viennent de votre mère, la seule personne qui devrait vous aimer inconditionnellement, cela laisse une blessure qui se cache à la vue de tous.
Passons en revue quelques signes courants de violence psychologique.
1. Elle vous a isolé
Si quelqu’un vous appréciait, elle remettait en question ses motivations. Si vous vous rapprochiez d’un ami, elle trouvait une raison de désapprouver. Petit à petit, elle a détruit vos relations jusqu’à ce que vous ayez l’impression qu’elle était la seule personne sur laquelle vous pouviez vraiment compter.
Ce type d’isolement n’est pas apparu du jour au lendemain : il s’agissait d’une forme de contrôle, soigneusement dissimulée sous le couvert de l’inquiétude.
2. La culpabilité était son arme de prédilection
Elle avait rarement besoin d’élever la voix. Un soupir, un regard déçu ou un rappel discret de tout ce qu’elle avait sacrifié suffisaient souvent à vous faire culpabiliser rien qu’à l’idée de dire non.
Elle n’exigeait pas l’obéissance, elle l’attendait. Non pas par respect, mais parce que la culpabilité facilitait la capitulation. Finalement, ses sentiments passaient toujours avant les vôtres.
3. On vous comparait constamment aux autres
Peu importe les efforts déployés, cela ne semblait jamais suffisant. Elle trouvait toujours quelqu’un de mieux que vous : un cousin qui semblait plus accompli, un camarade de classe qui recevait plus d’éloges, un voisin qui se comportait exactement comme il fallait.
Vous étiez constamment comparé, évalué et jugé insuffisant. Au fil du temps, cela a cessé d’être considéré comme des conseils et a commencé à être perçu comme un message silencieux et constant : vous n’êtes tout simplement pas assez bien.
4. Votre apparence était une blague
Vous vous souvenez encore comment elle parlait de votre corps : que ce soit votre poids, vos vêtements ou vos cheveux, rien n’était jamais assez bien. Parfois, ses commentaires étaient déguisés en préoccupations, d’autres fois, ils étaient tout simplement cruels.
Quoi qu’il en soit, ils vous ont marqué. Même aujourd’hui, quand vous vous regardez dans le miroir, c’est sa voix que vous entendez : critique, dédaigneuse, jamais satisfaite.
5. Elle a minimisé vos succès
La plupart des mères rayonnent de joie lorsque leur enfant accomplit quelque chose. Mais avec elle, le succès ne semblait jamais sûr. Lorsque vous lui annonciez une bonne nouvelle, elle changeait de sujet ou trouvait un moyen de la minimiser.
Si vous gagniez quelque chose, elle vous rappelait de ne pas prendre la grosse tête.
Au fil du temps, vous avez appris à garder vos réussites pour vous. Célébrer vos succès vous semblait risqué et les considérer comme une réussite vous semblait être une trahison.
6. Elle contrôlait les moindres détails de votre vie
Elle avait son mot à dire sur tout : ce que vous portiez, avec qui vous passiez votre temps, comment vous viviez votre vie. Et ses paroles n’étaient pas des suggestions, mais des décisions définitives. Toute tentative de résistance était accueillie par le silence, la culpabilité ou une honte subtile.
Finalement, vous avez cessé de la remettre en question et avez commencé à vous remettre en question vous-même. Plus elle contrôlait vos décisions, moins vous aviez confiance en vous-même.
7. L’amour était une récompense
Son affection était toujours assortie de conditions. Lorsque vous faisiez ce qu’elle voulait, elle pouvait se montrer chaleureuse, voire tendre. Mais dès que vous dépassiez les limites, cela disparaissait. Parfois, c’était le silence, parfois un mépris à peine voilé. Avec le temps, vous avez appris que l’amour n’était pas constant, qu’il fallait le mériter et qu’il pouvait être retiré sans avertissement.
8. Tu m’as déçu
Vous ne pouviez jamais vous détendre. Que ce soit au sujet de votre travail, de vos opinions ou de vos relations, il y avait toujours un commentaire, une remarque désobligeante, un sourcil levé.
Vous marchiez sur une corde raide, essayant de ne pas décevoir. Même aujourd’hui, vous vous surprenez peut-être à vous préparer à essuyer des critiques avant de faire un choix, car cette voix, la sienne, résonne encore dans votre tête.
Dommages permanents
Selon Verywell Mind, les conséquences de la violence psychologique « peuvent entraîner des changements permanents dans le cerveau humain en développement ».
Ils poursuivent en expliquant que « ces changements dans la structure du cerveau semblent suffisamment importants pour potentiellement causer des problèmes psychologiques et émotionnels à l’âge adulte, tels que des troubles psychologiques et la toxicomanie ».
La clinique Mayo fait écho à cet impact à long terme, soulignant que « certains enfants surmontent les effets physiques et psychologiques de la maltraitance infantile, en particulier ceux qui bénéficient d’un solide soutien social et qui possèdent une grande résilience, leur permettant de s’adapter et de faire face aux mauvaises expériences.
Pour beaucoup d’autres cependant, la maltraitance infantile peut entraîner des problèmes physiques, comportementaux, émotionnels ou mentaux, même des années plus tard. »
Si vous avez été victime d’abus pendant votre enfance, consulter un psychologue peut vous aider à briser le cercle vicieux et à éviter de transmettre ces schémas à la génération suivante.
La maltraitance infantile peut être évitée, elle trouve souvent son origine dans une souffrance qui peut être comprise et guérie. Vous n’avez pas à y faire face seul. Demandez de l’aide dès aujourd’hui.
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