Les règles de la mode sont de plus en plus fluides de nos jours : ce qui était autrefois spécifique aux hommes ou aux femmes est désormais accessible à tous. Mais il existe un petit détail qui continue de distinguer les vêtements masculins des vêtements féminins, et certains historiens suggèrent qu’il s’agit d’une tradition séculaire profondément ancrée dans l’inégalité entre les sexes.
La prochaine fois que vous boutonnez votre chemise, jetez un coup d’œil à l’emplacement des boutons sur la patte de boutonnage, cette bande de tissu renforcée où le bouton rencontre la boutonnière. Si vous avez accès à une chemise appartenant à une personne du sexe opposé, observez-la attentivement et voyez si vous remarquez la différence.
Les boutons des femmes sont généralement à gauche, tandis que ceux des hommes sont à droite.
Les origines exactes de cette conception excentrique des boutons opposés se sont perdues au fil du temps, mais les experts ont quelques théories.
Femme de chambre
L’une des raisons les plus communément admises remonte à l’époque où les femmes fortunées ne s’habillaient pas elles-mêmes. Les dames de la classe supérieure avaient souvent des servantes pour les aider à s’habiller et, comme la plupart des gens étaient droitiers, les boutons étaient placés à gauche pour que la servante puisse les fermer plus facilement.
« Lorsque les boutons ont été inventés au XIIIe siècle, ils étaient, comme la plupart des nouvelles technologies, très coûteux », explique Melanie M. Moore, fondatrice de la marque de vêtements pour femmes, à Today. « À l’époque, les femmes riches ne s’habillaient pas elles-mêmes, c’était leur femme de chambre qui le faisait. Comme la plupart des gens étaient droitiers, il était plus facile pour quelqu’un qui se trouvait en face de vous de boutonner votre robe ».
Quant aux hommes, qui s’habillaient généralement eux-mêmes, ils avaient les boutons à droite, ce qui était plus pratique pour un droitier.
Prêt pour le combat
D’autres experts suggèrent que les vêtements masculins ont été conçus pour le combat.
À l’époque, de nombreux hommes portaient des armes (comme des épées ou des pistolets) et devaient pouvoir y accéder facilement. Étant donné que « l’accès à une arme… primait pratiquement sur tout », le fait d’avoir des boutons à droite permettait de déboutonner plus facilement les vestes ou les manteaux tout en gardant la main dominante libre pour l’action, a expliqué Chloe Chapin, historienne de la mode, à Today.
« Je pense qu’il est important de se demander de quelle période nous parlons », a commencé Mme Chapin, candidate au doctorat en études américaines à Harvard. « Mais en règle générale, de nombreux éléments de la mode masculine peuvent être attribués à l’armée.
La mode féminine n’a bien sûr pas pris en compte la fonctionnalité du champ de bataille, d’où le maintien des boutons à gauche.
Une touche masculine
Dans les années 1880, la mode féminine a commencé à adopter des éléments plus masculins.
« Il était à la mode que les vêtements féminins aient une apparence plus traditionnellement masculine. Cependant, il était illégal dans de nombreux endroits d’être habillé comme un homme en public, de sorte que la différence de boutonnage confirmait peut-être que vous portiez une robe féminine », a déclaré l’historien.
L’inégalité entre les sexes
En 1894, le sexologue britannique Havelock Ellis a écrit dans « Man and Woman : A Study of Secondary and Tertiary Sexual Characters », que le fait que les vêtements des femmes se boutonnent de droite à gauche était un signe que les femmes étaient considérées comme physiquement inférieures aux hommes. Selon lui, les femmes ont des capacités motrices plus faibles et n’ont pas la « rapidité et la précision des mouvements » des hommes qui, contrairement aux femmes, n’ont pas besoin d’aide pour s’habiller.
Le différentiel de boutons
Bien que ce petit détail de la mode soit caché à la vue de tous depuis des siècles, les gens commencent tout juste à réaliser ce que The Atlantic a appelé le « différentiel de bouton ».
Il s’agit d’un vestige d’une ancienne tradition que nous avons transposé, de manière plutôt irréfléchie, dans le monde contemporain », écrit la publication.
Et la communauté en ligne est surprise.
Un internaute partage sur Reddit : « J’avais l’âge d’aujourd’hui quand j’ai appris que les chemises des femmes avaient des boutons à gauche ! ». Un autre écrit : « Je viens de découvrir que les boutons de chemise sont à gauche pour les femmes et à droite pour moi. C’est quoi ce b**del !!!! »
D’autres ont donné leur avis sur cette tradition séculaire, imprégnée d’inégalités entre les sexes, qui continue d’influencer la mode aujourd’hui.
« Ah oui, le grand fossé entre les sexes – parce qu’apparemment, il y a des siècles, les femmes avaient besoin d’aide pour s’habiller alors que les hommes étaient censés se débrouiller seuls. Aujourd’hui, nous en sommes encore à boutonner des traditions dépassées », tweete un internaute.
Un deuxième Redditor écrit : « Les fermetures éclair aussi, en général ! ».
Certaines marques remettent aujourd’hui en question l’emplacement des boutons en fonction du sexe, mais la plupart des fabricants de vêtements continuent de suivre la règle « gauche pour les femmes, droite pour les hommes ».
Saviez-vous que les boutons étaient placés sur des côtés différents pour les hommes et les femmes ? Laissez-nous savoir ce que vous pensez de cette révélation surprenante et partagez cette histoire avec vos amis pour qu’ils nous en fassent part !
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