Comme beaucoup d’enfants de huit ans, Harmoney Harper était enthousiaste à l’idée de commencer la nouvelle année scolaire à l’école primaire Oaklawn de Wichita, au Kansas, au début du mois.
Bien que son premier jour ait été une explosion, Harmoney n’a pas pu passer son deuxième jour, et sa famille ainsi que la communauté locale ont été dévastées.
Le mercredi 16 août, Harmoney attendait son bus scolaire avec son frère à l’extérieur de leur résidence lorsqu’elle a été heurtée par un autre bus scolaire.
Les premiers secours sont rapidement arrivés sur les lieux, mais elle n’a pas réagi et a fini par décéder malgré les efforts de réanimation.
Cet incident déchirant s’est produit vers 7h20, et on ne sait pas encore combien d’élèves se trouvaient à bord du bus lors de l’accident. Les autorités ont depuis confirmé qu’il n’y avait pas d’autres blessés.
Jasper Harper, le père de Harmoney, a raconté la terrible séquence des événements : « Ma femme m’a dit qu’elle avait entendu mon fils crier après sa sœur et elle est sortie. J’ai été réveillé par ‘J’ai besoin de toi maintenant’. Je me suis habillé. Avant d’arriver à la porte d’entrée, j’ai entendu ‘Appelez le 911, ma fille est morte’. Elle jouait à l’extérieur de sa maison, là où elle se sentait en sécurité ».
Les voisins ont été alertés de la tragédie par les cris de la mère d’Harmoney : « Oh mon Dieu, oh mon Dieu, mon bébé », ce qu’aucun parent ne devrait jamais avoir à dire. Un voisin s’est souvenu : « J’aimerais pouvoir serrer la mère dans mes bras. J’aimerais qu’elle sache qu’il y a des tonnes de gens qui prient pour elle ce soir ».
Un autre habitant des environs a exprimé sa sympathie à la famille de M. Harmoney, ainsi qu’au chauffeur de bus, ajoutant : « Je ne peux qu’imaginer ce que ressent le chauffeur de bus : « Je ne peux qu’imaginer ce que ressent le chauffeur de bus. Pour J’ai entendu la mère crier ‘oh mon dieu, oh mon dieu’, ça m’a brisé le cœur ». Les forces de l’ordre ont révélé qu’elles ne prévoyaient pas d’engager des poursuites en rapport avec cet incident.
Suite à la perte tragique de leur fille, la famille d’Harmoney a ouvert un compte GoFundMe pour aider à payer les frais d’obsèques. La description de la campagne se lit comme suit : « Si vous n’êtes pas en mesure de faire un don, veuillez laisser des prières et des mots d’encouragement pour cette famille ». À l’heure où nous écrivons ces lignes, la page a recueilli 650 dons, pour un total de 30 031 dollars.
Dans les jours qui ont suivi le décès de la jeune fille, des membres de la communauté de Wichita, au Kansas, ont fait part de leur expérience personnelle avec Harmoney. La directrice de l’école primaire Oaklawn, Donna Osborn, a fait l’éloge de Mme Harmoney, la décrivant comme « pleine de compliments pour tous ceux qui l’entouraient ».
Elle a ensuite ajouté : « Chaque fois que vous la voyiez, elle avait un sourire sur le visage et était toujours la première à serrer tout le monde dans ses bras. Son décès est une perte énorme, et Harmoney manquera beaucoup à Oaklawn. »
La directrice de l’école, Heather Bohaty, a également fait part de sa tristesse à la suite du décès de la jeune fille.
« Nous avons le cœur brisé par la perte de l’un de nos élèves », a-t-elle déclaré, ajoutant que « les élèves et le personnel seront soutenus par des travailleurs sociaux supplémentaires des écoles de notre district » pendant leur deuil.
Nos pensées et nos prières vont à la famille et aux amis d’Harmoney en ce moment tragique.
LIRE AUSSI : Un enfant de 9 ans en bonne santé s’endort pour ne jamais se réveiller
