ABBA est aujourd’hui bien connu comme l’un des groupes les plus légendaires de la planète. Aujourd’hui encore, le quatuor suédois est une superstar dans le monde entier. Pourtant, l’un des membres du groupe, Agnetha Faltskog, a choisi une vie en dehors des projecteurs.
Faltskog était, avec Anni-Frid Lyngstad, l’une des principales chanteuses d’ABBA. Dotée d’une voix pop de tous les temps, elle a fait danser les gens avec certaines chansons et leur a brisé le cœur avec d’autres. Mais par-dessus tout, elle est devenue l’une des icônes musicales les plus fascinantes de tous les temps, aux côtés de ses collègues du groupe.
Aujourd’hui, Faltskog mène une vie stable en Suède, mais cela ne veut pas dire qu’elle ne produit pas de nouvelles musiques. Aujourd’hui, à 72 ans, elle a une mine superbe !
Il y a très peu de gens qui n’ont pas entendu ABBA. Peu importe si vous étiez là quand ils ont joué Waterloo pour la première fois ou si vous n’êtes pas né avant 30 ans. Les enfants de 10 ans d’aujourd’hui dansent probablement aussi follement que n’importe qui d’autre en entendant la musique du groupe.
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ABBA – superstars mondiales
Il est pratiquement impossible de nommer une seule chanson préférée d’ABBA. Et c’est probablement pour cela qu’ils sont devenus des superstars mondiales ; il y a une chanson ABBA pour chaque moment de notre vie, qu’il soit triste, heureux, inspirant ou regrettable.
Un aspect assez unique d’ABBA est le fait que tous les membres ont pratiquement disparu après la séparation du groupe. Bien sûr, ils ont continué à faire de la musique, mais ils se sont contentés de vivre une vie tranquille, loin des projecteurs. Agnetha Faltskog l’était en tout cas.
Que lui est-il donc arrivé après la séparation d’ABBA ? Et comment s’est-elle retrouvée impliquée dans le groupe dès le début ? Voici la merveilleuse histoire d’Agnetha Faltskog !
Agnetha est née le 5 avril 1950 à Jönköping, en Suède. Elle est la première des deux filles de Knut Ingvar Fältskog – qui travaillait dans un grand magasin – et de sa mère Birgit Margareta Johansson.
Agnetha Faltskog – début de carrière
Dès son plus jeune âge, Agnetha Faltskog s’est intéressée à la musique. Certains de ses artistes préférés étaient Tom Jones, Petulia Clark et Dusty Sprinfgield, et elle avait certainement du talent.
À cinq ans à peine, Faltskog a écrit sa première chanson, qui parlait de deux petits « trolls ». Elle allait souvent chez ses voisins pour jouer du piano – elle a commencé à prendre de véritables leçons à l’âge de 8 ans. Elle chantait également dans la chorale de l’église locale.
En 1960, à l’âge de 13 ans, Faltskog a formé le groupe The Cambers avec ses deux amis d’enfance. Ils ne font que des petits concerts dans la communauté locale, et deux ans plus tard, elle décide qu’il est temps de passer à autre chose.
Agneta rejoint le groupe de musique folklorique suédois Bernt Enghardt. Le groupe a fait des tournées en Suède en jouant de la musique de danse suédoise.
« Ils avaient une chanteuse nommée Agneta avant moi qui a démissionné », se souvient Agnetha. « Ils avaient imprimé des affiches pour chercher une nouvelle chanteuse, et quand ils m’ont trouvée et après mon audition, c’était un grand plus que je m’appelle aussi Agnetha ».
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Faltskog travaillait comme téléphoniste pour une entreprise automobile en même temps qu’elle était en tournée avec Bernt Enghardt, mais sa situation n’était pas idéale.
Premier single à l’âge de 17 ans
Elle rentrait tard à la maison, « vers 2 ou 3 heures du soir », et on attendait d’elle qu’elle soit au travail quelques heures plus tard. Un jour, elle s’est même évanouie dans l’entreprise, et sa mère lui a posé un ultimatum.
« ‘Soit tu travailles comme une personne normale, soit tu te consacres entièrement au chant' », se souvient Agnetha. « Ce n’était pas un choix difficile, je voulais continuer à chanter ».
Agnetha a continué à chanter avec le groupe Bernt Enghardt pendant deux ans, avant de se lancer dans une carrière solo. C’est lorsqu’elle sort son premier album solo qu’elle décide d’ajouter un « h » à son nom de famille.
À l’âge de 17 ans, Faltskog sort son premier single Jag var så kär [J’étais si amoureux]. Il se hisse rapidement à la première place du classement des ventes suédoises en 1968 – et peu après, un certain Bjorn Ulvaeus entend sa chanson à la radio.
« Je me souviens avoir entendu le premier single d’Agnetha à la radio. Il y avait quelque chose de si spécial dans sa voix et le fait qu’elle avait écrit cette chanson elle-même – c’était magique », a déclaré Benny dans le documentaire de la BBC Agnetha : Abba and After.
Benny Andersson a ajouté : « Elle en a chanté deux, l’un à la suite de l’autre, tous deux de bonnes chansons. Elle a fait de bonnes choses, vous savez, chanter en harmonie avec elle-même. »
Transformation en ABBA
Or, Bjorn et Benny se trouvaient être des musiciens talentueux et avaient déjà travaillé ensemble auparavant. La carrière d’Agnetha est montée en flèche après son premier single, et peu de temps après, elle s’est produite avec Bjorn Ulvaeus.
« Nous avons fait une émission de télévision ensemble et elle et moi avons fait un duo ensemble. C’était un moment magique », se souvient-il. « C’est ce soir-là que ça s’est réellement passé, nous sommes tombés amoureux et peu de temps après, nous étions en couple ».
En même temps qu’Agnetha et Bjorn se produisaient ensemble, Benny tombait amoureux d’une autre chanteuse, Anni-Frid Lyngstad.
Ils étaient donc quatre musiciens très talentueux dans la même pièce, mais ils ne pensaient pas à monter un groupe ensemble au départ. Puis, Anni-Frid et Agnetha apparaissent comme choristes sur l’album Lycka [Bonheur] de Bjorn et Benny en 1970.
Les quatre ont rapidement commencé à travailler ensemble. En 1972, elles enregistrent la chanson People Need Love, mais celle-ci ne rencontre qu’un succès mineur en Suède. À ce moment-là, le groupe se fait appeler Björn & Benny, Agnetha & Anni-Frid. Ils décident de participer au Melodifestivalen, le concours suédois de qualification pour le concours Eurovision de la chanson, et interprètent la chanson Ring, Ring. Ils ont terminé troisième, mais la chanson est devenue un très grand succès en Suède.
Ring, Ring s’est répandu dans plusieurs pays européens, où il a poursuivi son succès. À ce stade, le groupe commence à être reconnu un peu partout. Un an plus tard, en 1974, ils vont enfin réaliser leurs ambitions.
ABBA – succès de « Waterloo
Ils ont participé au Melodifestivalen une fois de plus, mais cette fois avec une chanson intitulée Waterloo. Ils ont remporté la qualification suédoise, puis ont fait quelque chose qui allait changer le cours de l’histoire de la musique avant de se produire au concours Eurovision de la chanson à Brighton : ils ont décidé que leur groupe aurait un nouveau nom.
ABBA est né.
Alors qu’ABBA remporte le concours de l’Eurovision de la chanson – un moment de son histoire que beaucoup considèrent comme le plus emblématique – Agnetha a également d’autres préoccupations.
En 1971, elle se marie avec Bjorn Ulvaeus, et en 1973, ils accueillent leur première fille, Linda. Au milieu de cette hystérie ABBA, qui grandit de jour en jour, Agnetha est enceinte.
Inutile de dire qu’avoir des enfants, tout en devenant l’un des plus grands groupes de la planète, si ce n’est le plus grand, n’est pas une mince affaire.
En fait, Agnetha a expliqué qu’elle était plutôt heureuse qu’ils n’aient pas gagné le Melodifestivalen avec Ring Ring, puisqu’elle était à quelques mois de donner naissance à Linda.
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« J’ai réussi à combiner le mariage, l’accouchement, le divorce et un succès mondial pendant les 10-12 ans où nous avons fait ABBA », a déclaré Faltskog. « Ce n’était pas facile, je peux vous le dire. Ce n’était pas facile de quitter la maison, surtout que papa [Bjorn] était également absent. Nous avons laissé nos enfants, mais nous nous sommes assurés qu’on s’occupait d’eux.
Agnetha Faltskog – Bjorn Ulvaeus
« Nous n’étions pas absents autant qu’on pourrait le croire. Si nous étions absents pendant 14 jours, nous décidions que nous serions à la maison pendant 14 jours également. »
Le succès mondial d’ABBA a été extraordinaire pour tous ses membres, mais Agnetha a toujours eu du mal à accepter le fait qu’elle devait quitter ses enfants.
C’était dur pour elle, et elle s’est même dit qu’elle pourrait quitter le groupe.
C’était une période difficile : « Est-ce que je peux gérer ça ou est-ce que je dois partir ? Comment pouvons-nous résoudre ce problème ? » J’ai dit que nous devions être à la maison le même temps que nous étions en tournée », poursuit Agnetha.
« Je n’allais jamais quitter [le groupe], mais c’était quelque chose que je pouvais me dire juste pour gérer, pour que tout le monde comprenne à quel point c’était difficile. »
Le succès de Waterloo a été énorme. Mais ce n’était que le début de ce qui était une nouvelle ère dans l’histoire de la musique. Comme le fait de gagner l’Eurovision ne garantit pas le succès après le concours, il a fallu un certain temps avant que ABBA n’obtienne son prochain grand succès.
ABBA – tubes
18 mois plus tard, ils sortent la chanson SOS, qui devient également un grand succès. Sur le même album, ABBA de 1975, le groupe sort la chanson Mamma Mia, qui se hisse à la première place des hit-parades du monde entier.
Elle a été numéro 1 en Australie pendant 10 semaines – et la fièvre ABBA « down under » était folle. L’Australie a en fait donné au groupe un total de six numéros un, devenant ainsi l’un des pays les plus fous d’ABBA.
Au cours des années suivantes, ABBA sort plusieurs albums, et les succès ne cessent d’affluer. Des chansons comme Fernando et Dancing Queen trouvent rapidement leur place, cette dernière étant le seul numéro un du groupe aux États-Unis.
À ce stade, ABBA est devenu l’un des groupes les plus populaires au monde – et à juste titre. La liste des succès du groupe est longue, avec des chansons comme Money, Money, Money, Knowing Me, Knowing You, Chiquitita, The Winner Takes It All, Super Trouper, Take A Chance On Me et Lay All Your Love On Me.
Alors qu’ABBA sort son sixième album en 1979, Agnetha et Bjorn sont en plein divorce. Cependant, ce n’était pas moche, et le groupe a continué son travail professionnel.
Agnetha Faltskog a chanté à propos du divorce
La chanson The Winner Takes It All, portait en fait sur leur divorce – et c’est Agnetha qui l’a chantée.
« Le fait qu’il l’ait écrite exactement au moment de notre divorce est vraiment touchant. Ça ne m’a pas dérangée », a déclaré Agnetha. « C’était fantastique de faire cette chanson parce que je pouvais y mettre tant de sentiments. »
« Ça ne me dérangeait pas de la partager avec le public », a-t-elle ajouté. « Je ne me sentais pas mal. Il y a tellement de choses dans cette chanson. »
S’adressant au Daily Mail en 2013, Agnetha a parlé du divorce avec Bjorn. Elle a déclaré qu’ils étaient en bons termes – ne serait-ce que pour le bien de leurs deux enfants.
« Bjorn et moi avons fait face au chagrin d’amour », a-t-elle déclaré. « C’est à l’amiable. En amour, il y a tellement de hauts et de bas, mais je reste optimiste. Je n’ai fermé aucune porte. »
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Deux ans plus tard, Anni-Frid et Benny – qui s’étaient mariés en 1978 – divorcent également. En 1982, le groupe a le sentiment d’en avoir fini.
Carrière solo
Ils sortent un nouvel album, The Singles – The First Ten Years, avec tous leurs meilleurs tubes, ainsi que deux nouvelles chansons. Mais à l’approche du réveillon de cette année-là, ABBA décide de faire une pause.
S’ils le voulaient – dit le groupe – ils pourraient toujours se remettre ensemble quelques années plus tard. Mais cela n’arrive jamais.
Au lieu de cela, Agnetha s’est lancée dans une carrière solo. Elle sort plusieurs chansons, dont le merveilleux Wrap Your Arms Around Me, considéré comme le plus grand succès de ses trois albums dans les années 1980.
Après un succès mineur, elle décide de s’éloigner des projecteurs. Agnetha était très réservée et cherchait une vie en dehors des feux de la rampe. Aujourd’hui encore, elle vit sur une île près de Stockholm, en Suède. Et elle est toujours aussi belle !
Faltskog a décidé de laisser derrière elle ABBA et sa carrière sous les feux de la rampe. Mais beaucoup ont trouvé qu’elle était très mystérieuse en le faisant.
« Je ne suis pas très mystérieux »
Le fait qu’elle ait choisi de s’isoler est apparu comme assez mystérieux. Cependant, Agnetha Faltskog elle-même était frustrée par cette perception.
« On m’a décrite comme très mystérieuse, mais je ne le suis pas », a-t-elle déclaré à The Guardian. « Je pense que je suis tout simplement très terre à terre. Ma vie contient tellement d’autres choses ; j’ai mes enfants, mes petits-enfants, mes deux chiens, et une grande maison à la campagne. J’ai ma propre vie. »
Agnetha est maintenant aussi grand-mère de trois petits-enfants. Cependant, ils ne savent pas encore grand-chose du passé de superstar mondiale de leur grand-mère.
« Je passe beaucoup de temps avec les petits-enfants », a déclaré Faltskog. « Ils adorent quand nous chantons ensemble. C’est fantastique de les entendre et ils savent vraiment chanter. Je ne leur parle pas tellement d’Abba et du passé, mais en grandissant, ils seront plus conscients. Déjà l’aînée, Tilda, en sait un peu plus. »
Selon The Guardian, Agnetha Faltskog aurait une fortune d’environ 20 millions de dollars. Ce montant pourrait bien augmenter prochainement, puisqu’il est question d’une reformation d’ABBA.
ABBA va sortir de nouveaux titres
Faltskog a sorti son dernier album en 2013, mais maintenant, Bjorn Ulvaeus a révélé que de nouvelles chansons d’ABBA vont être publiées.
« Il y aura de la nouvelle musique cette année, c’est certain, ce n’est plus un cas de « ça pourrait arriver », ça va arriver », a déclaré Ulvaeus au Herald Sun.
« Nous sommes vraiment, vraiment de bons amis. Nous nous retrouvons tous les quatre dans le studio pour la première fois en 40 ans et il y a quelque chose de spécial dans le fait de savoir ce que nous avons traversé. C’est difficile à décrire, mais il y a des liens tellement forts et solides entre nous. »
Je suis tellement amoureux de la voix d’Agnetha Faltskog. C’était une vraie superstar, et j’espère vraiment la revoir sur scène bientôt.
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