Nous avons tous connu des moments où la vie nous semble pesante – comme si nous marchions face au vent et que tout nous paraissait impossible. Mais pour la plupart d’entre nous, ces moments finissent par passer.
Pour Kayla Holmes, cependant, un moment déchirant la suivra pour toujours, chaque fois qu’elle se regardera dans le miroir.
Son histoire est si poignante qu’elle met en perspective nos luttes quotidiennes.
Avertissement : Images dérangeantes ci-dessous.
Sortir avec un garçon plus âgé
Un an avant l’attentat, Kayla était prisonnière d’une relation toxique et abusive.
Élevée par une mère célibataire, Kayla Holmes n’a jamais vraiment appris ce qu’était une relation saine. À 17 ans à peine, elle sortait avec un petit ami plus âgé qui la maltraitait physiquement et émotionnellement.
« J’étais la propriété de mon agresseur. Il m’a manipulé au point que j’ai failli perdre tout et tout le monde dans ma vie », dit-elle.
Mais comme beaucoup d’adolescents amoureux pour la première fois, elle s’est accrochée à l’espoir lorsqu’il a promis de changer.
Une décision qu’elle regrettera toute sa vie.
Malgré le traumatisme, Kayla Holmes se souvient de chaque détail du jour où son monde a basculé – le 17 octobre 2017 – comme si c’était hier.
Ce jour-là, son ex-petit ami Seth Aaron Fleury, alors âgé de 21 ans, n’a pas accepté que leur relation soit terminée. Et dans un moment de cruauté monstrueuse, il a décidé que s’il ne pouvait pas l’avoir, personne d’autre ne pourrait l’avoir non plus.
Dans un post brut et émouvant partagé sur Love What Matters, Kayla s’est souvenue de la scène terrifiante :
« Je me souviens de chaque détail de ce moment précis. Les pensées qui m’ont traversé l’esprit lorsque j’ai ouvert mon appareil photo étaient très sombres et n’ont fait qu’empirer. Assis dans une flaque de mon propre sang, la majeure partie de ma lèvre posée sur ma jambe, toute ma bouche en feu, confus et terrifié, je ne savais pas comment je pourrais à nouveau montrer mon visage. À ce moment-là, je souhaitais sincèrement que ces secondes soient les dernières – je voulais abandonner pour de bon ».
Vouloir s’excuser
Cet après-midi d’octobre, Kayla était allée voir Seth parce qu’il prétendait vouloir s’excuser pour son comportement. Elle avait rompu avec lui quelques semaines plus tôt, mais il pensait qu’elle était là pour se réconcilier.
Lorsque Kayla lui a fait comprendre qu’elle n’avait pas l’intention de se remettre avec lui, Seth a craqué. Il a essayé de forcer un baiser. Lorsque Kayla s’est éloignée, il a fait quelque chose d’impensable – il a mordu sa lèvre inférieure et l’a déchirée.
Son ex a déclaré qu’il allait laisser sa marque sur elle pour son prochain petit ami.
« Il m’a ensuite sorti de mon propre véhicule et m’a claqué la portière au nez pour pouvoir partir et fuir ce qu’il venait de faire. Il a continué à m’appeler une fois que je suis arrivée dans l’ambulance, ce qui m’a semblé être une éternité après la mutilation complète d’un objet que de nombreuses femmes considèrent comme précieux. Je ne comprends pas comment on peut être rempli d’une telle colère », dit Kayla.
On lui a souvent demandé pourquoi elle était restée dans une relation qui était devenue un cauchemar. Elle veut que les gens comprennent que tout n’a pas toujours été mauvais. Seth était son premier amour, et quand il était gentil, tout semblait magique. C’est à cela qu’elle s’est accrochée, encore et encore.
Les médecins se sont empressés de rattacher sa lèvre, mais les dégâts étaient trop importants. Le tissu déchiré n’a pas pu être récupéré. Les chirurgiens ont dû inciser ses joues pour suturer la plaie.
« Je me souviens m’être réveillée, avoir regardée mon infirmière qui essayait d’alléger l’air autour de moi, et avoir fait une blague sur le fait qu’au moins maintenant je n’aurais plus à me déguiser pour Halloween pour effrayer tout le monde, et que je pourrais maintenant me déguiser en moi-même. Elle a gloussé et hoché la tête, puis m’a emmené chercher un masque pour couvrir mon visage. C’est à ce moment-là que j’ai compris que c’était ma nouvelle réalité. Ce dont je venais de me réveiller n’était pas une blague. Jamais de la vie je ne me réveillerai pour vivre à nouveau une vie « normale ».
Aujourd’hui, une longue cicatrice traverse le visage de Kayla Holmes, souvenir permanent de ce qui s’est passé cette nuit-là.
Pendant longtemps, elle s’en est voulu.
Mais avec le temps et le soutien, Kayla a fini par comprendre la vérité : ce n’était pas sa faute. Cela n’a jamais été sa faute. Et malgré le traumatisme, elle considère aujourd’hui le jour où elle a refusé de reprendre Seth comme l’un des moments les plus forts de sa vie. C’est le jour où elle a récupéré son pouvoir.
Elle n’était plus quelqu’un qui vivait pour lui plaire. Elle avait repris sa vie en main.
Exactement un an après l’agression, le 18 octobre 2018, Kayla a obtenu justice. Seth a été condamné à 12 ans de prison pour violences aggravées.
Aujourd’hui, Kayla refuse de se considérer comme une victime. Elle se considère comme une survivante. Elle porte sa cicatrice avec fierté, non pas parce qu’elle la définit, mais parce qu’elle lui rappelle la force qu’il lui a fallu pour survivre.
« Je continuerai à porter mes cicatrices comme des ailes et je continuerai à rester gentille et forte. Et je m’élèverai au-dessus de tout cela », dit-elle.
Trop de gens – hommes et femmes – restent coincés dans des relations toxiques, s’accrochant aux moments d’amour et de gentillesse qui semblent réels au milieu du chaos.
Mais comme le montre l’histoire de Kayla Holmes, l’amour ne devrait jamais faire de mal.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez vivez dans la peur, face à des menaces ou à la violence, s’il vous plaît, faites comme Kayla. Choisissez la vie. Choisissez la liberté. Personne ne mérite de vivre dans la peur.
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