Si vous croyez au folklore, vous serez peut-être rassuré de savoir que le balustre renversé de la rampe d’escalier sert à empêcher les mauvais esprits d’habiter l’étage supérieur de votre maison.
Si vous n’êtes pas du genre superstitieux, vous êtes probablement simplement ennuyé par l’asymétrie causée par le poteau vertical inversé, un détail excentrique qui a une grande signification historique.
Dans le monde de l’architecture et de la construction, où l’artisanat et la précision se mêlent à la créativité, les traditions et les superstitions ancestrales s’immiscent souvent dans le processus, conférant à l’aspect pratique une part de mystère.
Parmi ces pratiques fascinantes, on peut citer la coutume du charpentier qui consiste à installer intentionnellement un balustre – les poteaux verticaux qui soutiennent la main courante – à l’envers dans un escalier.
Bien qu’il perturbe l’uniformité de la conception de l’escalier , ce choix excentrique est en fait une tradition riche en signification historique.
Signification spirituelle
Selon la Long Island Press, les racines de cette superstition remontent à plusieurs siècles, à une époque où l’architecture et la spiritualité étaient profondément liées. Les escaliers, qui relient les différents niveaux d’un bâtiment, étaient souvent considérés comme des ponts symboliques entre le monde physique et les royaumes spirituels ou éthérés. Dans ce système de croyances, les escaliers étaient considérés comme des voies potentielles pour les esprits – bons ou mauvais – qui voyageaient entre les mondes.
Pour se prémunir contre la menace des esprits malveillants, les charpentiers ont pris l’habitude d’installer un seul fuseau à l’envers dans une balustrade d’escalier par ailleurs uniforme. Cette subtile inversion découle de la croyance selon laquelle les entités maléfiques ne peuvent se déplacer qu’en lignes droites et ininterrompues. On pensait que le fait de perturber ce schéma avec un fuseau inversé les empêcherait de se rendre à l’étage et d’atteindre les espaces de vie situés au-dessus.
L’imperfection symbolique aurait également été adoptée par les artisans religieux, pour reconnaître que seul un être divin est parfait. Cette pratique rappelle humblement la faillibilité humaine.
Dualité et équilibre
Au-delà de sa signification surnaturelle, le fuseau renversé symbolise également les thèmes de la dualité et de l’équilibre. Un escalier représente intrinsèquement un voyage entre deux états – de haut en bas, d’un niveau à l’autre. L’incorporation d’un élément d’asymétrie, comme le fuseau inversé, introduit un équilibre délibéré dans cette conception. Cette imperfection subtile reflète l’équilibre recherché à la fois dans la structure physique et dans la protection spirituelle qu’elle est censée apporter.
Fréquent dans les vieilles maisons
Le balustre inversé est plus courant que vous ne le pensez. En 2020, Scott McGillivray, animateur de HGTV et DIY Network, a suscité la curiosité sur Facebook en partageant la photo d’une rampe d’escalier comportant un seul balustre inversé placé près du centre de la rampe.
« L’une de ces choses n’est pas comme l’autre », a-t-il légendé le message, suscitant des milliers de réactions de la part de ses admirateurs curieux.
Quelques personnes ont suggéré qu’il s’agissait d’accepter les imperfections de l’humanité : « C’est courant dans les vieilles maisons. Le charpentier a reconnu que seul Dieu était parfait, alors il a mis un fuseau à l’envers pour rendre son travail imparfait », explique un internaute. Un second écrit : « Cette pratique a été adoptée il y a de nombreuses années par des religieux qui pensaient que si vous faisiez quelque chose de parfait à tous points de vue, vous étiez en concurrence avec Dieu. C’était un signe de soumission à Dieu ».
Parmi les commentaires, certains pensent qu’il s’agit d’une erreur : « Oh man ! Peut-être qu’ils n’en ont plus et qu’ils espèrent que l’autre ne se remarquera pas », écrit l’un d’entre eux, tandis qu’un autre ajoute : « Les erreurs arrivent ! ».
D’autres ont dit que cela déclenchait leurs TOC : L’un d’entre eux a écrit : » Cela m’empêcherait probablement de dormir la nuit « , tandis qu’un autre a déclaré : » Aucune personne souffrant de TOC ne peut vivre dans cette maison ! Cela me rendrait fou ! »
Ces bizarreries architecturales offrent plus qu’un simple intérêt esthétique ; elles constituent une fenêtre sur les valeurs, les croyances et la vie quotidienne de ceux qui vivaient il y a plusieurs siècles. Pour les propriétaires modernes et les passionnés d’architecture, elles rappellent la riche tapisserie de l’histoire humaine qui s’inscrit dans les structures que nous habitons.
Ainsi, la prochaine fois que vous monterez un escalier, prenez le temps de regarder attentivement les balustres. Vous pourriez bien vous trouver sur un morceau d’histoire, où chaque détail raconte une histoire !
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