Lorsque Lucas Martin, âgé de 21 ans, est tombé malade en septembre 2023, lui et sa famille ont pensé qu’il s’agissait simplement d’un « virus très virulent ».
Mais tragiquement, ils ont rapidement été contraints de dire adieu au jeune homme.
Aujourd’hui, sa famille parle ouvertement des symptômes dont il souffrait, dans l’espoir de sensibiliser le public et d’éviter que de telles tragédies ne se reproduisent.
Un avertissement sévère
Une jeune famille britannique pleure la mort soudaine de Lucas Martin, 21 ans, récemment diplômé de l’université de Liverpool, décédé d’une méningite quelques jours seulement après avoir présenté ce que sa famille pensait être les symptômes typiques d’une « grippe des nouveaux étudiants ».
Cette tragédie a brisé le cœur des proches et constitue un avertissement sévère pour les autres étudiants et jeunes adultes quant à la rapidité avec laquelle cette maladie peut devenir mortelle.
Lucas, qui venait d’obtenir un diplôme en commerce international, a commencé à souffrir de maux de tête, de fièvre et de fatigue au début du mois de septembre 2023.
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« Avec le recul, la seule chose qui aurait pu changer le cours des événements aurait été de connaître l’existence de la méningite », a déclaré son frère Connor Martin à la BBC. « On aurait dit qu’il avait attrapé un virus très virulent, mais aucun d’entre nous n’aurait pensé à la méningite ».
Contrairement à de nombreux cas de méningite, Lucas ne présentait aucun des symptômes caractéristiques, tels qu’une éruption cutanée ou une sensibilité à la lumière, ce qui rendait la maladie presque impossible à détecter à un stade précoce.
À quelle vitesse cela s’est-il passé ?
Au cours des cinq jours suivants, son état s’est détérioré, jusqu’à ce que, le 10 septembre, son père remarque que quelque chose n’allait pas.
« Il avait du mal à aligner deux mots et marmonnait », expliqua Connor.
La famille l’a transporté d’urgence à l’hôpital, où il a été diagnostiqué et placé dans un coma artificiel, mais malheureusement, Lucas n’a jamais repris conscience. Il est décédé le 12 septembre, laissant sa famille dévastée.
Connor a réfléchi à la vie et aux ambitions de son frère, dressant le portrait d’un jeune homme motivé et sympathique.
« Nous le décrivons comme une force de la nature », a-t-il déclaré. « Il avait un esprit très entrepreneurial… C’était un jeune homme très motivé et très sympathique. Il nous a quittés trop tôt ».
Selon sa famille, Lucas était une source d’espoir et de joie pour tous ceux qui le connaissaient. Sa capacité à remonter le moral des autres, même face à l’adversité, était extraordinaire.
Une leçon qui sauve des vies
À la suite de son décès, la famille a lancé Looky’s Aid, une organisation caritative en l’honneur de Lucas qui soutient les jeunes aux prises avec la maladie grâce à des bourses d’études et des programmes communautaires.
Connor espère que l’histoire de son frère servira de leçon salvatrice pour d’autres. « Si vous êtes inquiet, agissez. Ne considérez pas cela comme une simple grippe. Nous nous efforçons de ne pas nous en vouloir, nous n’y avons tout simplement pas pensé », a-t-il déclaré.
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La « grippe des nouveaux » n’est pas réellement une grippe. Il s’agit d’un terme utilisé pour décrire l’ensemble des rhumes et autres maladies courantes que les étudiants attrapent souvent lorsqu’ils entrent à l’université et côtoient de grands groupes de personnes.
La mort soudaine de Lucas nous rappelle de manière déchirante à quel point la vie peut basculer rapidement, et à quel point des maladies graves comme la méningite peuvent se dissimuler sous des apparences bien moins dangereuses.
Son histoire trouve un écho auprès des familles du monde entier, sensibilisant à la dangerosité mortelle que peuvent représenter même un simple mal de tête et de la fièvre.
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