Le « juge le plus sympathique du monde » est décédé, et tout le monde est en deuil.
Mais nous n’aurions peut-être jamais connu Frank Caprio sans sa femme, Joyce.
Il a aidé son père avec le camion de lait
Le juge Frank Caprio, bien-aimé pour ses moments réconfortants et viraux dans les salles d’audience, est décédé à l’âge de 88 ans. L’ancien juge de Providence, Rhode Island, est décédé « paisiblement » après une longue et courageuse bataille contre le cancer du pancréas ».
Caprio, qui a grandi dans le quartier italo-américain de Federal Hill à Providence (Rhode Island), est le deuxième des trois fils d’Antonio Caprio, un immigrant de Teano, en Italie, et de Filomena Caprio, dont la famille était venue de Naples. Son père travaillait comme colporteur de fruits et laitier – un travail qui allait profondément façonner la philosophie et les décisions de Caprio plus tard en tant que juge.
Enfant, M. Caprio se réveillait à 4 heures du matin pour aider son père à monter le camion de lait avant d’aller à l’école. Il se souvient que son père continuait à livrer même les familles qui ne pouvaient pas payer.
« Mon père n’a jamais cessé de livrer du lait à quiconque avait un enfant », a déclaré M. Caprio à l’Associated Press en 2002. Et de poursuivre : « Il prenait de l’argent de sa poche et disait à l’entreprise : « Ils ont fait un paiement ».
« C’était un homme bon et compatissant. Son influence a eu un grand impact sur moi ».
L’ascension vers la célébrité
Caprio a fréquenté les écoles publiques de Providence tout en travaillant comme plongeur et cireur de chaussures. Il est diplômé de la Central High School, où il a remporté le championnat de lutte de l’État en 1953.
Il a ensuite obtenu une licence au Providence College en 1958 et a commencé à enseigner le gouvernement américain à la Hope High School de Providence. Pendant ce temps, il suit des cours du soir à l’école de droit de l’université Suffolk à Boston, ce qui lui ouvre la voie vers une carrière juridique.
La célébrité internationale de Caprio est née de ses affaires de circulation routière, qui sont devenues virales sur les médias sociaux et ont été visionnées plus de 1,7 milliard de fois. Connu pour son empathie et son impartialité, Caprio prenait toujours en compte les circonstances individuelles lorsqu’il prenait des décisions.
Mais devenir une célébrité était loin d’être garanti pour Frank.
Son jeune frère, Joe, le filmait depuis 25 ans pour la télévision locale, mais c’est la femme de Caprio, Joyce, qui a suggéré d’utiliser les images pour présenter son travail au tribunal.
« Je n’aimais pas l’idée, mais bien sûr, lorsque ma femme fait une suggestion, je ne gagne généralement pas la bataille », a déclaré M. Caprio au Rhode Island Monthly.
« J’ai accepté d’essayer et de voir si cela fonctionnait. Et la réponse a été extrêmement positive ».
Les cas ont d’abord été diffusés sur WLNE-TV, puis sur ABC 6 au tournant du siècle, ce qui a accru sa popularité locale. Mais c’est la publication de vidéos sur des plateformes telles que Facebook et YouTube par John Methia de Sociable, également producteur principal de Citylife Production, qui a permis à Caprio d’être reconnu dans le monde entier.
En 2017, Caprio a reçu ce qu’il a appelé « le coup de téléphone magique » de Debmar-Mercury, ce qui a conduit à la mise en lumière nationale de Caught in Providence. L’émission a débuté avec 130 épisodes diffusés deux fois par jour sur Fox, atteignant 90 % du pays, y compris des marchés importants comme New York, Los Angeles et Chicago.
« C’est surréaliste », a déclaré le producteur exécutif Joe Caprio. « Je ne suis pas un enfant, alors pour que cela se produise à ce stade de ma vie, Dieu est bon… J’ai gardé les pieds sur terre pendant toutes ces années. Ce qui est là est ce que nous avons vu. Il s’agit d’une bonne personne qui aide les autres ».
L’épouse de Frank Caprio : Joyce Caprio
Joyce et Frank se sont mariés en 1965 et ont élevé ensemble cinq enfants : Frank T., David, Marissa, John et Paul. Leur famille s’est agrandie de sept petits-enfants et de deux arrière-petits-enfants.
Au-delà de son rôle de mère et de grand-mère aimante, Joyce a été le plus grand soutien de Frank tout au long de sa carrière et de sa vie publique.
Elle se joint souvent à lui lors d’événements, mais même en tant que personnalités publiques, le couple garde une vie privée remarquable, vivant tranquillement à l’écart des feux de la rampe.
Joyce est restée aux côtés de Frank pendant les derniers mois de sa vie, alors qu’il était atteint d’un cancer du pancréas. Il a parfois partagé des moments de leur vie à la maison, et dans un message sincère sur les réseaux sociaux, il a rendu hommage à son soutien indéfectible, l’appelant « la femme incroyable qui m’a donné le plus grand des cadeaux : nos cinq enfants extraordinaires ! »
Il a ajouté : « Votre force, votre amour et votre dévouement sans faille façonnent notre famille chaque jour ».
En mars 2025, Frank a de nouveau célébré sa femme et leur mariage durable.
« De 1964 à 2024, nous avons vécu un incroyable voyage de 60 ans. La deuxième photo illustre le début de notre histoire, le moment où, en 1964, ma belle épouse et moi avons dit « oui », pleins d’espoir, de rêves et d’enthousiasme pour l’avenir.
Ces 60 années ont été tout simplement extraordinaires, et chaque jour qui passe me rappelle la beauté de partager la vie avec quelqu’un d’aussi spécial. À nous, à notre amour et aux nombreuses années à venir.
Quelques mois avant son décès tragique, Frank a partagé une photo et un message sincères à l’intention de son épouse bien-aimée, comme un dernier adieu et un hommage à la femme qui était au centre de sa vie. Une image peut dire ce que mille mots ne peuvent dire.
La vie de Frank Caprio est un témoignage de bonté, d’humilité et de dévouement à l’égard de sa famille et des personnes qui ont comparu devant son tribunal. De ses débuts modestes dans le quartier italo-américain de Federal Hill, à Providence, jusqu’à la célébrité virale qui a amené le monde entier dans son tribunal, Frank Caprio n’a jamais perdu de vue les leçons que son père lui a enseignées : compassion, équité et générosité.
Pendant tout ce temps, Joyce a été son point d’ancrage. Force tranquille de sa vie publique, elle le soutenait, le guidait et partageait tous ses triomphes et ses défis. Leur mariage de plusieurs décennies, leurs cinq enfants, leurs sept petits-enfants et leurs deux arrière-petits-enfants reflètent non seulement une vie commune, mais aussi un héritage d’amour et de dévouement.
En nous souvenant de Frank Caprio, nous honorons plus qu’un juge viral – nous célébrons un homme qui dirigeait avec cœur, un mari dévoué et une vie vécue dans un but précis et avec compassion. Son histoire, mêlée à la présence inébranlable de Joyce, laisse une trace durable qui inspirera les générations à venir.
LIRE AUSSI : Un enseignant arrêté pour le meurtre brutal de parents dans un parc de l’État
