Lorsque le blond aux yeux bleus Jamie Perskins a épousé le mannequin à la peau foncée Nikki Thot, leur histoire d’amour ressemblait à un conte de fées moderne.
Ensemble, ils ont eu deux enfants d’une beauté exceptionnelle – mais il y a quelques années, tout s’est effondré…
Comment Jamie et Nikki se sont-ils rencontrés ?
En 2009, Nikki et Jamie se sont rencontrés pour la première fois sur un site de la vieille école, MySpace. Vous vous souvenez de ce site ?
À l’époque, Nikki Thot, 19 ans, faisait déjà parler d’elle en tant que mannequin sud-soudanais-australien populaire basé à New York et signé avec l’une des plus grandes agences du monde, IMG. Jamie, 25 ans à l’époque, était un directeur de la photographie qui faisait ses premiers pas dans le monde de la production de vidéos musicales.
L’année suivante, en mars, ils se sont mariés. En janvier 2016, ils accueillent leur premier enfant, Ava, et leur deuxième, Zoe, arrive en mars 2018.
Le couple a également un chien nommé Louis.
Ensemble, Nikki et Jamie ont rapidement développé leur présence sur les réseaux sociaux, créant même une chaîne YouTube pour que les fans puissent suivre leur parcours. La chaîne a explosé, accumulant des millions d’adeptes.
« Nous sommes littéralement tombés dedans. Cela n’a jamais été planifié », a déclaré Jamie au Daily Mail Australia en 2018.
Leur grande avancée a eu lieu lorsque Jamie a demandé Nikki en mariage – d’une manière qui allait devenir virale.
Une vidéo de demande en mariage qui devient virale
« Je voulais demander Nikki en mariage… et elle avait l’habitude de regarder toutes ces incroyables vidéos de demande en mariage en ligne – celles qui deviennent virales », raconte Jamie.
« Je savais donc que je devais faire quelque chose d’épique. J’ai créé une vidéo qui a été diffusée sur Federation Square, et Nikki s’est assise devant pour la regarder. Mon ami l’a filmé et nous l’avons téléchargé sur YouTube pour la partager avec la famille.
Ce qui devait être un moment privé pour la famille et les amis a rapidement pris de l’ampleur, récoltant 4,6 millions de « likes ».
« C’est devenu fou. Et puis les gens dans les commentaires voulaient savoir qui nous étions, alors le vlogging est né de ça », explique Jamie.
Leur vidéo de mariage a fait encore mieux, avec huit millions de « likes ». Mais pour Nikki et Jamie, il n’a jamais été question de vues.
« Les gens pensent que les vloggers partagent tout, mais nous gardons une grande partie de notre vie pour nous. Nous ne faisons que nous amuser, et ce sera génial de regarder en arrière dans 10 ou 20 ans et de voir ce que nous faisions », a-t-il déclaré.
Pour cette famille australienne, la vie est devenue une série de likes, de followers, de fans et, en fin de compte, un travail à plein temps. La vie d’Ava et de Zoé a fait l’objet d’une chronique minutieuse, chaque événement marquant étant capturé dans un flux ininterrompu d’instantanés numériques.
Elle n’a jamais été malmenée à cause de sa peau
Le contraste avec l’enfance de sa mère Nikki ne pourrait être plus frappant. Alors que la vie d’Ava est mise à nu sur les réseaux sociaux, Nikki n’a pas de photos de bébé à se mettre sous la dent.
Son passé, en particulier ses premières années, était un monde silencieux et caché.
Nikki est née à Khartoum, au Soudan, et a déménagé avec sa famille à Victoria, en Australie, en 1994, alors qu’elle n’avait que quatre ans.
Ayant grandi dans la banlieue de Melbourne, dans le quartier modeste de Moorabbin, les racines sud-soudanaises de Nikki ont façonné son éducation d’une manière qui fera à jamais partie de son identité.
« En grandissant, je n’ai jamais vraiment réalisé que j’étais différente des autres », a déclaré Nikki à Buzzfeed. « Je n’ai jamais vraiment été malmenée à cause de ma peau. C’est drôle parce que la seule fois où je me suis sentie différente, c’était de la part de mon propre peuple, parce que j’étais plus foncée que ma mère ».
Dans sa famille, le respect de la vie privée est primordial et la vie est centrée sur le travail acharné, une leçon inculquée par son père qui, après avoir échoué à chaque fois d’une courte tête à son examen de sciences vétérinaires, s’y est repris à dix fois pour tenter de le réussir.
Ses parents avaient des attentes claires à son égard : réussir à l’école, poursuivre une carrière stable, peut-être en médecine ou en droit, et construire une carrière sûre et traditionnelle. Mais Nikki avait d’autres projets. Au lieu de suivre la voie conventionnelle envisagée par ses parents, Nikki a choisi de devenir mannequin et YouTubeuse.
Cette décision n’a pas été sans complications. La réaction de sa famille était prévisible : résistance, malaise et réticence à s’impliquer dans sa nouvelle carrière. Lorsque Nikki a commencé à faire du vlogging, ils évitaient la caméra à tout prix.
Un jour, le père de Nikki, qui avait toujours préféré vivre à l’abri des regards, a vécu une expérience qui allait mettre en évidence la différence entre la vie privée qu’il connaissait et le monde public dans lequel Nikki entrait. Alors qu’il prenait le train, il a été abordé par un groupe d’abonnés de Nikki.
« Oh mon Dieu, vous êtes le père de Nikki ! » s’exclament-ils, le reconnaissant par surprise.
« Papa était horrifié », se souvient Nikki en riant. « C’est hilarant aujourd’hui, mais à l’époque, il n’arrivait pas à croire que les gens savaient qui il était grâce à nos vidéos.
Comme nous l’avons dit, lorsque Nikki grandissait, personne ne prêtait attention à la couleur de sa peau. Mais les choses ont changé une fois qu’elle est devenue célèbre.
La couleur de sa peau et leur relation interraciale sont devenues des sujets de discussion fréquents, et elle a commencé à faire l’objet de critiques dans les sections de commentaires. Le rôle de Jamie en tant que père d’Ava a souvent fait l’objet de jugements et d’incompréhensions.
Un jour, un médecin a demandé à Jamie comment il connaissait Ava, supposant qu’ils n’étaient pas de la même famille. Jamie a décrit cette rencontre comme étant plus « conflictuelle » que « raciste », mais ce moment a mis en évidence les idées fausses auxquelles ils étaient confrontés.
La couleur de peau de Nikki est également devenue un sujet fréquent dans les commentaires sur sa chaîne de beauté.
Bien qu’elle apparaisse à la fois sur sa chaîne familiale et sur sa chaîne beauté, les réactions du public ne pourraient être plus différentes. Sur la chaîne familiale, où leur vie est présentée, la diversité est célébrée. Un commentaire dit : « Vous avez acheté [sic] un sourire à ma journée ! ». Mais Nikki souligne que « tous les trolls se cachent dans la section beauté », où les commentaires sont souvent remplis de négativité et de critiques acerbes.
Pourquoi Jamie et Nikki ont-ils divorcé ?
Pour Nikki et Jamie, le défi a toujours été de trouver le bon équilibre entre le partage des moments de leur famille et de leur mariage avec leurs fans et la préservation d’un semblant de vie privée.
Mais en 2023, il est devenu presque impossible de garder les choses privées et Jamie a annoncé publiquement que Nikki et lui s’étaient séparés.
Selon Page Six, le couple s’est en fait séparé en 2019, mais leur divorce n’a été prononcé que quatre ans plus tard. Leur séparation était loin des images d’amour et de la dynamique familiale soudée qu’ils partageaient autrefois.
Dans une vidéo YouTube révélatrice postée par Jamie, il a rompu le silence sur la fin de son mariage de six ans avec Nikki Thot. Il parle franchement des « abus », de la « violence » et de l’infidélité qui, selon lui, ont eu lieu pendant leur vie commune.
« J’ai lutté discrètement pendant très, très longtemps, et j’ai eu peur, j’ai vécu dans la peur, j’ai vécu en mode de survie, j’ai été en pilotage automatique pendant très longtemps, en essayant de maintenir ma place de père dans la vie d’Ava et de Zoé », a déclaré le père de deux enfants. Il a ensuite révélé que depuis la séparation, on lui a diagnostiqué un syndrome de stress post-traumatique, une dépression situationnelle et une grave anxiété sociale.
« La raison pour laquelle Nikki et moi avons rompu est que j’ai découvert qu’elle avait été infidèle », a-t-il déclaré. « Elle sortait dans mon dos avec son ex-petit ami, et j’avais été averti qu’il était un problème auparavant. (…) La première année de notre mariage, j’ai découvert qu’elle était restée secrètement en contact avec lui. »
En réponse à ces allégations, Thot a pris sa Story Instagram, exprimant qu’elle était « extrêmement déçue » par son ex-mari, affirmant qu’il tentait de « calomnier » son caractère.
Elle a expliqué qu’elle avait espéré garder l’affaire secrète pour le bien de leurs filles, mais qu’elle ressentait maintenant le besoin de répondre aux accusations et de partager sa version de l’histoire.
« Je n’ai eu aucun contact avec lui depuis qu’il a publié cette vidéo, et je n’ai pas non plus menacé de le poursuivre en justice. Jamie a retiré la vidéo simplement parce qu’il a vu que les gens ne croyaient pas à cette histoire. Il me reprochait absolument tout. Rien de ce que je pouvais faire n’était bien et j’étais responsable de tout ce qui allait mal dans sa vie », a écrit Nikki .
Aujourd’hui, le couple vit séparément, mais Jamie continue à travailler en tant qu’influenceur. Il se décrit comme un YouTuber, un aventurier, un amoureux des voitures et, surtout, un parent célibataire. « J’essaie simplement d’être le meilleur père possible », dit-il.
Aujourd’hui, les filles du couple ont 6 et 8 ans, et il est clair que ce sont deux adorables petites filles !
Malgré les défis et les hauts et les bas auxquels ils ont été confrontés, le parcours de Jamie et Nikki témoigne d’une résilience et d’une croissance. Malgré tout, leur amour pour leurs filles reste inébranlable et ils continuent à construire leur vie, chacun trouvant sa propre voie.
Nous leur souhaitons le meilleur pour la suite, en abordant de nouveaux chapitres et en créant des souvenirs heureux et durables avec leur famille. Nous leur souhaitons des jours meilleurs !
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