Rebecca Cheptegei, l’athlète olympique ougandaise qui avait été incendiée par un ancien petit ami, est décédée.
« Nous sommes profondément attristés d’annoncer le décès de notre athlète, Rebecca Cheptegei, tôt ce matin, qui a tragiquement été victime de violences domestiques », a publié la Fédération ougandaise d’athlétisme sur X. « En tant que fédération, nous condamnons de tels actes et appelons à la justice. Que son âme repose en paix.
Le marathonien de 33 ans venait tout juste de rentrer chez lui, dans le nord-ouest du Kenya, après avoir participé aux Jeux olympiques de Paris. Selon rapports, Cheptegei a acheté un terrain dans le comté de Trans Nzoia et a construit une maison afin d’être plus proche des centres d’entraînement de l’élite de l’athlétisme kenyan.
Selon la police, son ex-petit ami, Dickson Ndiema, l’a attaquée dimanche après que l’ancien couple se soit disputé au sujet de la propriété. Ndiema aurait aspergé Cheptegei, mère de deux enfants, d’essence avant de l’enflammer.
Elle a été brûlée sur plus de 75 % de son corps.
Cheptegei a été transportée d’urgence au Moi Teaching and Referral Hospital où elle a été soignée pour ses brûlures, mais l’athlète olympique « avait un pourcentage élevé de brûlures, ce qui a malheureusement entraîné une défaillance de plusieurs organes, qui a finalement conduit à son décès ce matin à 05:30 [02:30 GMT] ».
Son père, Joseph Cheptegei, s’est adressé aux médias locaux à l’extérieur de l’hôpital, demandant au gouvernement kenyan de faire en sorte que justice soit rendue.
« Nous avons perdu notre soutien de famille », a-t-il déclaré, tout en se demandant comment ses enfants pourraient terminer leurs études maintenant que leur mère n’est plus là.
James Kirwa, un autre athlète ougandais, a rendu visite à Rebecca à l’hôpital et a déclaré à la BBC à quel point elle soutenait les autres athlètes.
Elle « était une personne très affable. [Elle nous a tous aidés, même financièrement, et elle m’a apporté des chaussures d’entraînement lorsqu’elle est revenue des Jeux olympiques. Elle était comme une grande sœur pour moi.
Ndiema a également été admis à l’hôpital, mais ses brûlures sont moins graves et son état s’améliore. Une enquête est en cours.
Ce qui est arrivé à Rebecca est absolument horrible. La justice doit être rendue.