Nous rencontrons tous des difficultés dans notre vie, certaines graves, d’autres moins. Ce qui compte le plus, c’est le courage et la détermination avec lesquels nous faisons face à ces difficultés, et l’importance de se rappeler qu’il n’est jamais trop tard pour changer les choses.
Ginny Burton en sait quelque chose, croyez-moi. Son incroyable histoire, faite d’épreuves et de triomphes, a récemment été publiée par Local12 News, et c’est une bonne lecture.
Eric Johnson, de Local12, a rencontré Ginny pour la première fois il y a plusieurs années, alors qu’il effectuait des recherches sur l’épidémie de sans-abri qui frappait Seattle et tant d’autres villes des États-Unis.
« Je suis entré dans un refuge pour hommes appelé Lazarus Day Center, géré par Catholic Community Services », écrit Eric. « Je ne sais pas ce que je cherchais. Je voulais juste parler à quelqu’un et apprendre.
« Je me suis présenté à une femme qui travaillait là. Elle avait les cheveux longs et semblait fatiguée. Elle était tirée dans environ cinq directions différentes et semblait un peu méfiante, mais elle est sortie et m’a parlé pendant quelques minutes. »
Cette femme s’est avérée être Ginny Burton. Selon Local12, Eric a de nouveau rencontré Ginny deux ans plus tard, après avoir appelé Lazarus pour savoir si elle y travaillait toujours.
« Quand elle a appelé, j’ai dit, ‘Je ne sais pas pourquoi, mais je pense que j’ai besoin de te parler à nouveau…' ». a écrit Eric.
C’est alors qu’elle a expliqué l’histoire de sa vie, à savoir qu’elle est née d’une mère toxicomane et dealeuse qui souffrait de maladies mentales. Son père, quant à lui, a été envoyé en prison alors qu’elle n’avait que quatre ans après avoir commis une série de vols à main armée.
En raison de son enfance troublée, Ginny fumait de la marijuana à l’âge de six ans. Sa mère l’a ensuite initiée à la méthamphétamine à 12 ans, et à 14 ans, elle fumait du crack.
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Après avoir apparemment été violée à 16 ans, elle a fait une première tentative de suicide à 17 ans. Deux enfants et un mariage abusif plus tard, Ginny est devenue dépendante de l’héroïne à l’âge de 23 ans.
Ginny a déclaré à Local12 : « Je suis cette personne. J’ai été condamnée pour 17 délits. Je suis la personne que vous aviez l’habitude de serrer dans votre sac lorsque je passais à côté de vous. Je suis la personne qui attaquait quelqu’un au hasard en public. Je n’étais pas une personne savoureuse. Tout le monde était une victime, et tout le monde était une proie. »
Quant à sa vie dans la rue, qui consistait pour elle et un complice masculin à braquer des dealers mexicains sous la menace d’une arme, elle poursuit :
« Quand vous êtes coincé dans la rue et que vous sentez les excréments, que vous ne vous êtes pas douché depuis une éternité et que vous ne pouvez pas vous rendre dans un service social pendant les heures de travail parce que vous êtes trop occupé à essayer de nourrir votre dépendance, et que votre dépendance est plus grande que vous… et que vous avez compromis votre intégrité un certain nombre de fois, encore et encore, et que vous commencez à être victime des gens de la rue… vous êtes sans espoir.
« Vous ne supportez pas votre vie. Vous préférez être mort que vivant. J’ai passé la plupart de ma dépendance à souhaiter que quelqu’un me fasse sauter. »
Réalisant qu’elle était sur une voie terrible, Ginny a essayé d’être propre et de se remettre sur le droit chemin, mais elle était perdue dans le cycle infernal de la dépendance. Son dernier séjour en prison remonte à 2008, où elle a été enfermée pendant 33 mois.
Après avoir réussi à rester propre pendant six mois après sa sortie, elle a fini par rechuter. Puis elle a été arrêtée le 5 décembre 2012, pour la dernière fois.
« J’étais dans un camion volé », a-t-elle déclaré à Local12.
« Un camion très lent. Je me suis garée et un policier a allumé les feux pour m’arrêter à cause d’une lumière qui était éteinte. J’ai pris la fuite et il m’a poursuivie. J’ai failli m’écraser contre un arbre devant un immeuble d’habitation. Et c’était tout. C’était la fin. »
Seulement, ce n’était pas la fin. Du moins pas la fin de tout espoir.
Après avoir supplié d’être inscrite au programme Drug Diversion Court, Ginny a suivi un programme de réhabilitation et de traitement qui lui a permis d’être et de rester propre.
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Déterminée à redresser les torts de son passé, Ginny a travaillé dans le service social pour le programme d’éducation post-prison pendant sept ans. C’est là qu’elle a eu l’idée et l’inspiration d’aller à l’école.
Elle raconte : « Cela m’a fait prendre conscience de tout le temps que j’avais perdu dans ma vie. Et j’ai aussi réalisé que j’étais en fait douée pour apprendre, ce qui me plaisait. »
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Après avoir suivi des cours au South Seattle College, Ginny va ensuite postuler à l’Université de Washington. En 2019, elle a obtenu une bourse d’honneur Martin à l’université de Washington.
À 47 ans, Ginny a étudié les sciences politiques, et elle a excellé.
Récemment, elle a téléchargé deux photos côte à côte pour marquer deux périodes extraordinairement différentes de sa vie. La première, une photo d’identité judiciaire prise à la prison du comté de King en 2005, la montre au plus bas. L’autre la montre rayonnante avec son chapeau de diplômée.
Elle a écrit : « Aujourd’hui, j’ai laissé tomber le sentiment d’insécurité lié à mon âge, aux rides de mon visage, à ma génétique, à mes échecs et au syndrome de l’imposteur pour reconnaître que quoi qu’il arrive, si je respire encore, je peux faire tout ce que je décide de faire. Obtenir à 48 ans un diplôme du département de sciences politiques de l’université de Washington à Seattle est un véritable accomplissement pour cette ancienne lâcheuse. »
Après avoir lu le récit de cette femme qui a connu les pires bassesses et l’ultime rédemption, on ne peut qu’être inspiré.
Quant à Ginny, elle a déclaré à Eric Johnson de Local12 : « Mon histoire n’est pas un accident.
« Je pense qu’elle servira à tous les autres. Peut-être que je peux être une sorte de joueur de flûte, pour aider les gens à retrouver leur propre vie. C’est ce qui me tient à cœur. Il y a des jours où j’aimerais pouvoir m’éclipser ici, avec un jardin, et ouvrir un petit café. Mais en réalité, je sais que c’est mon travail de continuer à créer de l’espoir. »
Quelle histoire d’une beauté à couper le souffle. Bravo, Ginny, vous êtes un exemple à suivre pour les autres personnes confrontées à l’adversité.
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