Selon des chercheurs qui étudient les effets à long terme des inhibiteurs de la pompe à protons, également appelés IPP, un médicament couramment utilisé pourrait être associé à un risque accru de démence.
Les IPP dans le viseur des chercheurs
Ces médicaments, notamment l’oméprazole, le lansoprazole et le pantoprazole, sont couramment prescrits pour traiter le reflux gastrique et les brûlures d’estomac. Les médecins recommandent généralement de prendre des IPP une fois par jour pendant une période limitée. Leur utilisation à long terme a toutefois été associée à une liste croissante d’effets secondaires potentiels, parmi lesquels un risque accru de démence.
Selon LadBible, une étude réalisée en 2023 a révélé que les personnes ayant pris des IPP pendant une longue période avaient 33 % plus de risques de développer une démence. Des scientifiques américains ont analysé les données de 5 712 adultes âgés de 45 à 64 ans qui ne souffraient pas de démence au début de l’étude. Près de 1 500 participants, soit environ 26 %, prenaient des IPP.
Effets secondaires de l’oméprazole
Après avoir pris en compte des facteurs tels que l’âge, l’origine ethnique, le sexe et les problèmes de santé préexistants, les chercheurs ont observé une tendance chez les utilisateurs de longue date de ces médicaments. Sur les 497 personnes ayant pris des IPP pendant environ quatre ans et demi, 58 ont développé par la suite une démence.
« Cette étude ne prouve pas que les médicaments contre le reflux gastrique provoquent la démence », a déclaré la neurologue Kamakshi Lakshminarayan, selon LadBible . « Elle ne fait que mettre en évidence un lien. »
« Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer nos conclusions auprès d’autres groupes d’étude de grande envergure et pour comprendre le lien éventuel entre l’utilisation à long terme d’inhibiteurs de la pompe à protons et un risque accru de démence. »
« Bien que nous n’ayons pas mis en évidence de lien avec une utilisation à court terme, nous avons constaté un risque accru de démence associé à l’utilisation à long terme de ces médicaments. »
Les chercheurs ont également étudié les explications possibles de ce lien.
« Certaines études ont montré que la prise de médicaments contre les reflux acides pouvait être associée à de faibles taux de vitamine B12 », a expliqué le Dr Lakshminarayan. « Or, une carence en vitamine B12 est associée à des troubles cognitifs et à des problèmes de mémoire. »
Elle a toutefois ajouté qu’elle « ne pouvait pas se prononcer sur cette théorie », car les taux de vitamine B12 n’avaient pas été mesurés chez les participants à l’étude.
« Ces médicaments augmentent la quantité d’amyloïde dans le cerveau »
Le Dr Gregory Day, maître de conférences au département de neurologie de la Mayo Clinic, a déclaré que cette théorie était toujours considérée comme plausible.
Il aurait déclaré à CBS News que les IPP pourraient « modifier les enzymes du cerveau » chargées de réguler l’amyloïde, une protéine étroitement liée aux lésions cérébrales observées dans la maladie d’Alzheimer.
Selon lui, ces médicaments pourraient « réduire le taux de la substance chimique présente dans l’organisme qui sert à neutraliser l’amyloïde de manière spécifique ». « En théorie, ces médicaments augmentent la quantité d’amyloïde dans le cerveau, ce qui accroît le risque de développer la maladie d’Alzheimer, qui est la première cause de démence », a-t-il déclaré.
Pourquoi il ne faut pas arrêter son traitement seul ?
Malgré ces conclusions, les experts soulignent que les patients ne doivent pas arrêter brusquement de prendre les médicaments qui leur ont été prescrits sans en avoir d’abord parlé à leur médecin.
« Bien qu’il existe différentes façons de traiter le reflux gastrique, comme la prise d’antiacides, le maintien d’un poids santé et le fait d’éviter les repas tardifs et certains aliments, ces différentes approches ne conviennent pas forcément à tout le monde », a déclaré le Dr Lakshminarayan.
« Il est important que les personnes qui prennent ces médicaments consultent leur médecin avant d’apporter tout changement, afin de discuter du traitement le mieux adapté à leur cas, car l’arrêt brutal de ces médicaments peut entraîner une aggravation des symptômes ».
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