Bien que le monde en général ait fait de grands pas vers la reconnaissance du fait que les personnes atteintes du syndrome de Down ne sont pas différentes du reste d’entre nous, cette pathologie présente toujours ses défis.
Il y a encore beaucoup trop de gens qui méprisent les personnes atteintes du syndrome de Down, pensant qu’elles sont incapables de faire des choses quotidiennes, comme occuper un emploi et obtenir un diplôme universitaire.
Bien sûr, vivre avec le syndrome de Down rend certaines choses différentes, mais les personnes qui en sont atteintes veulent simplement être traitées comme tout le monde.
Kenny Cridge, âgé de 77 ans, est un homme qui en sait plus que quiconque à ce sujet et qui est entré dans le Livre Guinness des records en tant que plus vieil homme au monde atteint du syndrome de Down.
Personne ne peut dire que Kenny Cridge n’est pas un battant. Il est né aux côtés d’une sœur jumelle, Dorothy, en 1939, mais on a d’abord cru qu’il était mort-né. Les médecins l’ont laissé de côté pendant qu’ils s’occupaient de Dorothy, mais le petit Kenny a crié et attiré leur attention.
Après sa naissance, on a dit que Kenny avait une espérance de vie de seulement 12 ans. Les connaissances sur le syndrome de Down étaient loin d’être bien établies en 1939, et ceux qui vivaient avec cette maladie n’étaient pas traités comme ils le sont aujourd’hui.
Malgré tout, Kenny a réussi à vivre une vie qui dépasse de loin les attentes de tout le monde. Il a survécu à sa sœur, décédée il y a plusieurs années, et, en 2008, il est entré dans le Livre Guinness des records du monde en tant que plus vieil homme atteint du syndrome de Down.
Aujourd’hui, l’homme de 77 ans vit dans un foyer de soins, où il peut recevoir tout le soutien dont il a besoin tout en continuant à vivre pleinement sa vie. Ses soignants qualifiés étaient tous sur place récemment, avec d’autres membres de sa famille, pour lui offrir un 77e anniversaire mémorable, avec des ballons et des cadeaux.
Les choses préférées de Kenny sont de jouer de l’harmonica, de plaisanter avec ses amis et déguster des sucreries. Ann Nicholson, directrice de la maison de soins où il vit dans le Somerset, en Angleterre, dit qu’il est très populaire auprès du personnel.
« Kenny peut égayer la journée de tout le monde avec son sourire et son rire », a dit Ann.
Joyeux anniversaire, Kenny.
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