La mère Gina Arnold était perplexe lorsque sa jeune fille Aubrey s’est énervée car elle avait oublié de dire à sa mère de la déposer dans la rue, juste en bas de son école.
Gina a senti qu’elle devait interroger sa fille sur le pourquoi de cette déception.
Aubrey a alors admis qu’elle voulait « parler au petit vieux tout gentil » avant d’aller en classe.
Cela aurait probablement alarmé n’importe quelle mère dans un premier temps, mais Gina a compris qu’il n’y avait aucune raison de s’inquiéter quand elle a rencontré le vieil homme que les enfants avaient surnommé « M. Knuckles ».
Interrogée sur l’identité de ce mystérieux inconnu, Audrey a répondu à sa mère:
« Il se tient sur les marches où tu me déposes et encourage tous les élèves qui entrent ».
Et c’est vrai.
Depuis 10 ans, Wally Richardson se tient devant l’école Marina Village Middle School à El Dorado Hills, en Californie.
Pour quelle raison? Il veut accueillir tous les élèves avec des conseils de vie et des topes là avant qu’ils ne commencent leur journée d’école.
Chaque matin, Wally Richardson, 94 ans, salue les parents d’un signe de la main et les enfants de ce qu’il appelle des « Wally-ismes ».
Wally Richardson est un vétéran de 94 ans qui s’est engagé dans la marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale. Wally a également été pilote de chasse pendant la guerre de Corée, puis a était pilote pour la United Airlines, mais il n’a pas encore fini de servir son pays.
Son nouveau rôle a commencé il y a 15 ans, alors qu’il faisait sa promenade quotidienne. Il aime donner des leçons de vie aux enfants, avant qu’ils ne deviennent « trop branchés » pour écouter.
Au lieu d’aller en guerre, il se bat maintenant pour améliorer la société sur le trottoir à l’extérieur de son école secondaire locale. Ses propres expériences de vie font de lui un expert sur ce que les enfants ne trouveront pas dans un manuel scolaire.
Aubrey et les autres enfants l’appellent « Mr. Knuckles ».
Mais Wallys ne leur offre pas un classique « knuckle sandwiches ». Au lieu de cela, M. Knuckles donne aux enfants des mots de sagesse avec un « fist bump » gratuit.
Richardson dit aux enfants d’être gentils autant que possible, ils répondent en disant, « C’est toujours possible ».
Il espère transmettre d’importantes leçons de vie « d’amour et de gentillesse ».
En arrivant aux marches susmentionnées, Gina a aperçu Wally au milieu d’une foule d’élèves ravis.
Elle a pris une photo de la scène et l’a ensuite postée sur Facebook, avec des mots élogieux pour le vétéran.
« C’est exactement le genre d’amour et de soutien dont nos collégiens ont besoin », écrit Gina.
« Cet homme se tient chaque jour à côté de l’école et encourage tous les élèves qui s’approchent de lui. »
Selon les responsables de l’école, ils sont très reconnaissants de ce que fait Wally. Il a même son propre mur.
La fresque sur le mur de l’école est remplie de quelques-uns des plus précieux conseils de Wallys.
« Il suffit d’un adulte influent dans la vie d’un enfant pour avoir un impact sur lui pour toujours, et Wally est cette personne avec les enfants », a déclaré Cheryl Olson, la directrice de l’école.
Lorsque ce vétéran interagit avec les enfants, tout le monde oublie qu’il y a une différence d’âge de 80 ans.
« Savoir ce qui est bien ne vaut pas grand-chose si on ne le met pas en pratique » n’est qu’une des nombreuses citations réfléchies de Wally Richardson.
La femme de Wally avait l’habitude de l’accompagner, mais elle ne marche plus aussi bien. Malgré cela, M. Knuckles savait qu’il ne pouvait pas renoncer à cette tradition.
Selon CBS News, Wally explique pourquoi il poursuit ce rituel. Et il ne fait aucun doute qu’il réussit à leur offrir ce service.
« S’ils peuvent être gentils et aimants avec les gens dans la vie, ils n’auront aucun problème à s’en sortir », a déclaré Richardson.
La bonté n’a pas de limite d’âge. Un bon conseil vous accompagnera pendant longtemps. Wally est un vrai militaire, un grand Américain et un modèle à suivre.
Y a-t-il une meilleure façon de le prouver que de prendre le temps de nouer une amitié constructive avec les enfants qui deviendront l’avenir de ce pays qu’il a servi?
Ne manquez jamais une occasion de vous asseoir et de parler avec les personnes âgées, elles sont pleines de sagesse et d’histoires que vous ne lirez jamais dans les livres. J’aime croiser ces personnes dans ma vie quotidienne et je chéris le temps passé avec elles.
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