Lorsque la princesse Diana a descendu le tapis rouge du Festival de Cannes 1987, tous les yeux étaient braqués sur elle : les appareils photo cliquaient, les flashs éclataient, le monde entier avait le souffle coupé par sa beauté éthérée.
Mais à ce moment-là, tout le monde n’a pas réalisé la signification profonde des plis de sa robe de tulle bleu.
Plus que de la mode
Chaque fois que la princesse Diana paraissait lors d’un événement public, tous les regards se tournaient vers elle. Surnommée « la princesse du peuple », elle rayonnait de charisme et, en matière de style, elle a réécrit les règles royales. Au cours des années 1980 et 1990, Diana est devenue une icône mondiale de la mode, optant souvent pour des looks plus doux et plus accessibles que la formalité royale traditionnelle.
L’une de ses signatures stylistiques ? Les pastels. Ces teintes douces et élégantes étaient un élément essentiel de la garde-robe de la princesse, qu’elle portait aussi bien sur des costumes sur mesure que sur des robes fluides.
L’un des moments les plus emblématiques de la vie de la princesse Diana, même s’il n’est pas aussi connu que d’autres, s’est produit en 1987.
L’apparition de Diana à Cannes aux côtés du Prince Charles a été brève – 10 heures au total. Officiellement, le couple royal était à Cannes pour honorer Sir Alec Guinness, soutenir l’industrie cinématographique britannique et assister à un gala glamour à cravate noire au Palais des festivals.
Sécurité renforcée lors du dîner de gala
Diana n’a pas parlé pendant le dîner, mais elle n’a pas eu à le faire. Tous les yeux et tous les objectifs des caméras étaient braqués sur elle. Ce dîner est devenu l’invitation la plus recherchée de tout le festival. La sécurité était intense, les détenteurs de billets devant se munir de leur passeport pour un contrôle d’identité, ne serait-ce que pour entrer.
Et lorsque Diana est entrée dans la salle de projection de The Whales of August, la plupart des gens ont simplement vu une princesse dans une autre robe magnifique. Les photographes l’ont capturée sous tous les angles, le foulard de mousseline de soie de sa robe s’accrochant à la brise.
Mais il ne s’agissait pas seulement d’une séance photo glamour. La robe bleu poudre sans bretelles de Diana, conçue par sa collaboratrice de longue date Catherine Walker, était bien plus qu’une simple mode.
Walker, la créatrice qui allait définir les moments les plus inoubliables de la vie de Diana, a créé une robe qui a fait plus que faire tourner les têtes : elle a discrètement rendu hommage à une autre figure royale qui avait profondément marqué Diana. Avec ses lignes fluides et sa teinte glacée, la robe fait écho à l’élégance de la princesse Grace de Monaco, une femme dont la fin tragique a toujours été présente dans l’esprit de Diana.
La star née à Philadelphie, qui incarnait la classe et la beauté, s’est retirée du grand écran à seulement 26 ans pour épouser le prince Rainier III et devenir princesse de Monaco.
Cinq ans avant le Festival de Cannes 1987, Grace Kelly avait tragiquement perdu la vie dans un terrible accident de voiture – le même destin déchirant que Diana allait connaître dix ans plus tard.
À peine une mention
Pourtant, lors de cette soirée glamour à Cannes, peu de médias ont semblé remarquer le subtil hommage tissé dans la robe fluide bleu pâle de Diana, écho discret de l’élégance intemporelle et glacée de Grace.
Peu de gens ont réalisé que la robe de Diana était un hommage subtil à l’une de ses premières confidentes royales. En tout cas, les journaux n’en ont pas parlé à l’époque – si l’on consulte les archives de 1987, c’est à peine si l’on y trouve une mention.
Mais aujourd’hui – et pour quelques observateurs attentifs, même à l’époque – le lien semble évident. La robe, avec son ton bleu glacé et sa silhouette fluide, ressemblait étrangement à la robe Edith Head que portait Grace Kelly dans le film To Catch a Thief d’Alfred Hitchcock, tourné sur la Côte d’Azur.
Ce choix n’est pas le fruit du hasard. Diana et la styliste Catherine Walker se seraient directement inspirées de la présence de Grace à l’écran – jusqu’à la nuance de bleu, que Hitchcock lui-même avait choisie pour évoquer une beauté froide et intouchable.
Diana et Grace Kelly ont partagé un lien unique. Bien que le temps passé ensemble ait été bref, il a laissé une impression durable sur Diana.
En 1981, juste après ses fiançailles, Diana avait rencontré Grace lors d’un gala de charité. Nerveuse et bouleversée, la future mariée de 19 ans avait fondu en larmes dans les toilettes. C’est Grace, alors âgée de 51 ans, qui l’a serrée contre elle et lui a prodigué le genre de conseils que seule une femme ayant vécu la machine royale pouvait donner. Ce moment est resté gravé dans la mémoire de Diana.
Cannes a également une signification particulière pour la princesse Grace : c’est là, sur la Côte d’Azur, qu’elle a rencontré son futur époux, le prince Rainier, en avril 1955, alors qu’elle était encore une actrice américaine.
Trente-deux ans plus tard, alors qu’elle foulait le sol français où Grace avait rencontré le prince Rainier des décennies plus tôt, Diana lui a rendu hommage en toute discrétion. Pas de discours. Pas de communiqué de presse. Juste du tissu, de la couleur et de la mémoire.
Cet accessoire remarquable a donné à la robe un aspect aérien et fluide, « captant la brise qui soufflait le soir de la projection du film », comme l’a décrit Newsweek.
Deux ans plus tard, Diana portera à nouveau la même robe pour la première de Miss Saigon. Et en 1997, quelques mois avant sa mort tragique, elle l’a incluse dans sa célèbre vente aux enchères de charité de Christie’s, au cours de laquelle elle a vendu 79 robes emblématiques.
Selon Tatler, la robe de Cannes a été vendue pour 70 700 dollars. Elle a ensuite refait surface lors d’une vente aux enchères en 2013, rapportant plus de 132 000 dollars, les recettes étant reversées à une association caritative pour les enfants.
En 2017, la robe se trouvait derrière une vitre au palais de Kensington, dans le cadre d’un hommage marquant le 20e anniversaire de son décès. Aujourd’hui, elle sert de capsule temporelle – non seulement du style de Diana, mais aussi de sa profondeur tranquille, de son chagrin et de son hommage à une femme qui comprenait sa douleur mieux que quiconque.
En cette soirée venteuse de Cannes, les photographes ont réussi leur coup. Mais peut-être pas toute l’histoire.
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