Un condamné à mort a subi une exécution atroce en 2020, quelques heures après avoir fait une « erreur » concernant sa demande de dernier repas.
Un tueur au passé sanglant
Wesley Ira Purkey, 68 ans, a été condamné à mort pour l’enlèvement, le viol et le meurtre de Jennifer Long, une écolière de 16 ans, en 1998.
Des rapports poignants décrivent comment Purkey a attiré sa victime dans sa camionnette à l’extérieur d’un supermarché, alors que la jeune fille avait été vue pour la dernière fois en train de prendre des leçons de saut à la corde le 22 janvier.
Une double vie macabre
Purkey a ensuite conduit Long à son domicile, avant de la violer et de la poignarder à mort. Il a démembré son corps à l’aide d’une tronçonneuse, brûlé ses restes et brisé et dispersé ses os dans une fosse septique pour éviter d’être repéré.
Plus tard en 1998, Purkey, qui travaillait alors comme plombier, a battu à mort Mary Bales, âgée de 80 ans, à l’aide d’un marteau à griffes. Après être retourné chez elle pour allumer un feu – dans le but de brouiller les pistes – il a été vu par les voisins de Mary Bales, qui ont eu des soupçons et ont appelé la police.
Purkey a finalement été arrêté et a plaidé coupable du meurtre de Bales. Pourtant, après avoir été condamné à la prison à vie dans l’État, il a volontairement donné des informations sur le meurtre de Long afin de pouvoir purger sa peine dans une prison fédérale.
Un choix calculé pour éviter la prison d’État
Selon les rapports, Purkey n’a toutefois pas réussi à obtenir la moindre promesse quant à la peine que l’accusation allait prononcer pour avoir kidnappé, violé et assassiné l’adolescente Long.
Finalement, il a été reconnu coupable du crime et condamné à la peine de mort.
L’exécution controversée par pentobarbital
Purkey a été exécuté en 2020, par injection létale de pentobarbital.
Son autopsie a révélé qu’il souffrait d’un « œdème pulmonaire aigu bilatéral sévère » et d’un « œdème pulmonaire mousseux dans la trachée et les bronches principales », ce qui signifie que du liquide a pénétré rapidement dans ses poumons et sa trachée.
S’adressant à News.com.au, le Dr Gail Van Norman a expliqué : « C’est une quasi-certitude médicale que la plupart des prisonniers, sinon tous, connaîtront des souffrances atroces, y compris des sensations de noyade et d’étouffement dues au pentobarbital [la drogue utilisée pour les injections létales] ».
Des adieux empreints de regrets
Dans ses derniers mots, Purkey a exprimé ses regrets pour le meurtre de Jennifer Long : « Je regrette profondément la douleur et la souffrance que j’ai causées à la famille de Jennifer. Je suis profondément désolé. Je regrette profondément la douleur que j’ai causée à ma fille, que j’aime tant.
« Ce meurtre aseptisé ne sert vraiment à rien ».
Peu avant l’exécution de Purkey, des inquiétudes avaient été soulevées quant au fait qu’il souffrait de la maladie d’Alzheimer et qu’il n’était donc pas apte à être exécuté. Selon AP News, le détenu a vu Bill Clinton à la télévision la nuit précédant son exécution et a déclaré qu’il voterait pour Clinton lors des prochaines élections présidentielles.
Le tueur condamné a également demandé une tarte aux noix de pécan pour son dernier repas, mais a demandé à la manger « plus tard », ignorant qu’il n’y aurait pas de « plus tard ».
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