J’adore Ann-Margret, c’est une femme tellement chaleureuse, douce et élégante.
Connue pour sa beauté fougueuse et son talent indéniable, elle a conquis les cœurs à l’écran comme dans la vie, notamment en fréquentant Elvis Presley et en se distinguant comme l’une des rares stars hollywoodiennes à avoir véritablement soutenu nos troupes au Vietnam.
Pourtant, malgré sa carrière emblématique et l’admiration du public, elle estime que sa plus grande réussite réside ailleurs…
C’est peut-être dû à mon attachement profond à la Suède, mais je dois dire qu’Ann-Margret est l’une de mes préférées. Elle est tout simplement incroyable et son travail parle de lui-même. Avec son humour délicieux et son charme authentique, elle continue de captiver et d’inspirer.
Une carrière brillante mais un cœur tourné vers l’amour
Et sa beauté intemporelle est naturelle et sans prétention, contrairement à tant d’autres à Hollywood.
L’année dernière, l’actrice et chanteuse suédo-américaine a sorti son premier album rock, Born to Be Wild, comme l’a rapporté le New York Times.
Dire qu’Ann-Margret a tout vécu serait un euphémisme. Cette icône, deux fois nominée aux Oscars, née dans le nord de la Suède, s’est fait connaître grâce à des rôles mémorables dans les classiques des années 1960 Bye Bye Birdie et Viva Las Vegas.
Vous pouvez lire ici son histoire d’amour passionnée avec Elvis Presley, mais en réalité, il n’a jamais été l’homme de sa vie.
Rencontre avec Roger Smith
Même si elle est sortie avec des stars telles qu’Eddie Fisher et Elvis Presley, c’est finalement Roger Smith qui a conquis le cœur d’Ann-Margret.
Cet acteur au charme saisissant, aux cheveux bruns, s’était fait connaître grâce à des rôles marquants dans des succès tels que 77 Sunset Strip et Mister Roberts. En tant qu’idole hollywoodienne par excellence, il avait l’habitude de séduire les femmes sans effort.
Mais Ann-Margret n’était pas facile à influencer.
« Toutes les autres femmes que je rencontrais tombaient à mes pieds », se souvient-il. « Mais cette beauté innocente au visage frais ne me parlait que lorsque je lui adressais la parole et m’ignorait le reste du temps ».
Le couple s’est rencontré pour la première fois dans les années 1960, naturellement grâce à leurs carrières hollywoodiennes. Cependant, ce n’est qu’en 1965 qu’ils ont commencé à se fréquenter sérieusement.
Certains rapports suggèrent que Roger aurait initialement invité la star suédoise à l’un de ses concerts dans un club de San Francisco. Mais il avait également un autre tour dans son sac.
Il savait qu’Ann-Margret était une passionnée de moto. Elle adorait rouler et possédait plusieurs motos chez elle, ainsi qu’une garde-robe complète d’équipements de moto.
« Quand j’ai commencé à sortir avec elle, il y avait beaucoup de garçons qui traînaient dans le coin. Mais ils ne faisaient pas de moto. Je me suis dit que si j’en avais une, ça m’aiderait. J’en ai donc acheté une et nous sommes sortis ensemble pour faire de la moto. Ça m’a aidé », a-t-il déclaré à NEA.
À leur troisième rendez-vous, Ann-Margret était certaine que Roger Smith était l’homme qu’elle avait toujours recherché.
« Je savais qu’il me protégerait. Je savais que je pouvais compter sur lui. Je le sentais profondément », a-t-elle déclaré à People en 2017.
Larmes de tristesse
Le couple s’est marié en 1967 et leur mariage était tout ce dont Ann-Margret pouvait rêver. Mais peu de gens savent que leur union a mal commencé. Lors de leur cérémonie de mariage à Las Vegas, dans une « salle enfumée de l’hôtel Riviera », la star de Bye Bye Birdie s’est mise à pleurer.
« Ce n’est pas ainsi que j’avais imaginé mon mariage », a déclaré Ann-Margret au magazine People, avant d’ajouter : « Je pense que tout le monde a cru que j’étais enceinte parce que j’ai pleuré pendant toute la cérémonie. Mais nous l’avons fait. »
Heureusement, cette expérience traumatisante n’a finalement pas eu d’importance.
Peu après, Roger Smith devint le manager de sa femme. Il croyait en elle, l’admirait et sacrifia sa propre carrière d’acteur pour la soutenir. Roger estimait qu’Ann-Margret avait plus de « talent brut » que lui et voulait être proche d’elle.
« Avec Roger, j’ai trouvé tous les hommes dont j’avais besoin réunis en un seul : un père, un ami, un amant, un manager, un homme d’affaires », a déclaré l’actrice à Rex Reed en 1972.
« C’est parfait pour moi. Je ne pourrais pas exister sans un homme fort ».
Smith a aidé Ann-Margret à redéfinir sa carrière et a joué un rôle déterminant en l’éloignant de son image de « sex-symbol », comprenant qu’elle devait évoluer au-delà de cela pour maintenir une présence durable à Hollywood. Ses décisions stratégiques ont permis à Ann-Margret d’accepter des rôles plus complexes, ce qui l’a finalement conduite à sa performance remarquable dans Carnal Knowledge en 1971.
En la soutenant dans ses projets, Roger Smith s’est rendu compte qu’il s’aimait beaucoup plus. Être avec Ann-Margret comptait plus pour lui que tous ses rêves d’enfance de devenir un acteur célèbre.
« Quand j’ai rencontré Ann-Margret, je me suis senti heureux pour la première fois de ma vie », a déclaré Smith au magazine New York. « Une fois que j’ai trouvé Ann-Margret, je ne pouvais plus supporter d’être sans elle et, étonnamment, elle ne pouvait pas supporter d’être sans moi ».
Abus de substances et blessures
Tout au long de leur long mariage, Ann-Margret et Roger Smith ont été incroyablement proches, tant sur le plan personnel que professionnel. Ils ont connu ensemble des moments forts, mais ont également dû faire face à des défis importants. Ann-Margret a par exemple dû lutter contre la toxicomanie et surmonter une blessure qui a bouleversé sa vie.
La star de Viva Las Vegas Au cours des années 1970, la star de Viva Las Vegas a lutté contre une addiction aux médicaments et à l’alcool, ayant du mal à distinguer la réalité de l’imaginaire.
En 1972, elle a fait une chute terrible d’une plateforme de 7 mètres de haut pendant un spectacle à Lake Tahoe, dans le Nevada, se cassant presque tous les os du visage. Devant un public sous le choc à l’hôtel Sahara, Ann-Margret est tombée dans la fosse d’orchestre, échappant de justesse à la mort.
Elle a subi une chirurgie reconstructive du visage, qui a nécessité la fermeture de sa bouche à l’aide de fils métalliques et un régime liquide strict pour l’aider à se rétablir. Mais comme par miracle, Ann-Margret s’est remarquablement rétablie. Dix jours et 59 points de suture après cet accident terrifiant, elle a fait un retour triomphal sur scène, chevauchant sa Harley-Davidson rutilante et revenant sous les feux de la rampe avec son charme caractéristique.
Son mari, Roger Smith, a également joué un rôle crucial dans son rétablissement. Lorsque l’accident s’est produit, il a piloté un avion volé depuis Burbank, en Californie, et l’a transportée d’urgence vers les chirurgiens du centre médical de l’UCLA, s’assurant ainsi qu’elle reçoive des soins immédiats.
Maladie de Roger Smith
Le mariage d’Ann-Margret et Roger Smith a pris un tournant dramatique en 1980, lorsque ce dernier a été diagnostiqué avec une myasthénie grave, une maladie neuromusculaire incurable. La maladie empêchait souvent Smith de sortir du lit le matin. Voyager à travers le pays était hors de question, et la maladie a affecté le couple tant sur le plan personnel que professionnel. Smith, qui était le cerveau derrière la gestion de la carrière d’Ann-Margret, a dû se retirer en raison de son état de santé.
En 1985, la maladie de Smith entra en rémission, permettant à Ann-Margret de relancer sa carrière dans les boîtes de nuit. Smith la soutint dans son retour sous les feux de la rampe, l’aidant à relancer ses spectacles très populaires à Las Vegas. Pendant un certain temps, l’avenir sembla plus radieux.
Lorsque les symptômes de Roger Smith se sont atténués, le couple a fait une dernière tentative pour avoir des enfants. Avant cela, Ann-Margret avait accepté avec amour son rôle de belle-mère auprès des trois enfants issus d’un précédent mariage.
Malheureusement, l’horloge biologique d’Ann-Margret tournait à toute vitesse, et malgré les consultations de nombreux spécialistes de la fertilité, ils ne parvinrent pas à concevoir. Ils firent tout ce qu’ils pouvaient, mais n’eurent jamais d’enfants ensemble — un fait que l’actrice a qualifié de l’une des plus grandes déceptions de sa vie.
Cause du décès
Ann-Margret et Roger Smith sont restés ensemble jusqu’à la mort de ce dernier en 2017.
L’acteur et manager très apprécié est décédé à l’âge de 84 ans à l’hôpital Sherman Oaks de Sherman Oaks, à Los Angeles, des suites de complications liées à une myasthénie grave.
Avant son décès, il avait également lutté contre la maladie de Parkinson pendant de nombreuses années. Son état de santé avait contraint Ann-Margret à interrompre sa carrière pour s’occuper de lui. Elle s’était entièrement dévouée à son compagnon pendant sa longue maladie.
« Je refusais tout parce que je m’occupais de lui. Quand on est marié, si l’un des deux a une aile cassée, l’autre prend le relais », a-t-elle déclaré.
Ann-Margret a bien sûr eu le cœur brisé après le décès de son mari. Elle a toutefois réussi à trouver quelque chose de positif et à aller de l’avant.
« Quand je repense à ma vie, c’est mon mariage dont je suis la plus fière », a déclaré Ann-Margret au magazine Closer Weekly. « Nous voulions tous les deux que ça marche. Et ça a marché. Nous étions ensemble jour et nuit. Nous nous aimions et nous étions toujours là l’un pour l’autre ».
Cette photo de New York
Pour vraiment apprécier l’histoire d’amour entre Ann-Margret et Roger Smith, il suffit de regarder une photo prise le 1er janvier 1985 à New York.
Elle immortalise le couple hollywoodien rayonnant d’élégance et de charme lors d’un événement prestigieux, les montrant tous deux au sommet de leur carrière. Mais cette image est bien plus qu’un simple cliché glamour. Le regard assuré de Roger et la présence sereine d’Ann-Margret reflètent le lien profond qui les unit, tant sur le plan personnel que professionnel.
Les riches rideaux verts en arrière-plan confèrent à la photo une atmosphère royale, en faisant un véritable portrait de la royauté hollywoodienne. Ce qui rend cette image encore plus forte, c’est qu’on y voit les signes de la lutte de Roger contre la maladie. Bien qu’il ne soit pas encore complètement vaincu par son état, on devine tranquillement ce qui va arriver. Malgré cela, cette image reste un magnifique témoignage de leur amour éternel.
C’est plus qu’un simple souvenir, c’est un moment figé dans le temps qui célèbre leur force, leur élégance et l’héritage qu’ils ont construit ensemble.
Partagez cette histoire avec quelqu’un qui apprécie l’amour éternel, et souvenons-nous comment ce couple remarquable a affronté les défis de la vie avec élégance.
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