Staci Marklin, une mère de famille du Tennessee, n’avait que 47 ans lorsqu’on lui a diagnostiqué la maladie d’Alzheimer. À l’époque, elle n’avait aucune idée de la gravité de la situation, car les premiers symptômes qu’elle avait remarqués n’étaient pas ceux auxquels on pourrait s’attendre.
Un diagnostic inattendu à seulement 47 ans
Selon la Cleveland Clinic, la maladie d’Alzheimer est une « affection cérébrale qui altère progressivement la mémoire, la pensée, l’apprentissage et les capacités d’organisation. Il s’agit de la cause la plus fréquente de démence. Les symptômes apparaissent généralement chez les personnes âgées de plus de 65 ans. »
En général, elle peut affaiblir ou éliminer complètement la compréhension spatiale, le comportement et la personnalité, le langage, le raisonnement et/ou la mémoire. À ce jour, il n’existe aucun remède contre la maladie d’Alzheimer, mais des médicaments peuvent en soulager les symptômes et ralentir sa progression.
« Les personnes souffrant de perte de mémoire ou d’autres symptômes de la maladie d’Alzheimer peuvent avoir des difficultés à reconnaître les changements qui s’opèrent dans leur esprit et leur corps. Ces signes peuvent être plus évidents pour leurs proches », écrit la Cleveland Clinic.
Staci Marklin avait un fils de deux ans, Gunnar, lorsqu’elle a remarqué les premiers symptômes indiquant que quelque chose n’allait pas. Cependant, au début, elle a attribué ces symptômes à un « cerveau de maman » après la période difficile qu’elle avait traversée avec son enfant en bas âge.
Une mère diagnostiquée avec une forme précoce de la maladie d’Alzheimer révèle les premiers symptômes
Mais ce n’était pas le cas. Staci Marklin était atteinte de la maladie d’Alzheimer et avait remarqué qu’elle commençait à inverser les mots. Elle a déclaré à Unilad que, par exemple, elle disait des choses comme « déplace le tapis » au lieu de « déplace le rideau ».
« Il arrivait parfois que certaines choses disparaissent complètement de mon esprit. Un jour, quelqu’un m’a posé une question au sujet d’un collègue, mais je n’avais absolument aucune idée de qui il s’agissait. D’après la façon dont cette personne en parlait, je comprenais qu’il s’agissait de quelqu’un que je devais connaître. Ce n’est que quelques jours plus tard que j’ai réalisé qu’il s’agissait d’un collègue avec lequel j’avais travaillé en étroite collaboration. »
La grand-mère de Staci souffrait d’Alzheimer, et elle a commencé à se demander si elle n’en était pas atteinte elle aussi. Même si un médecin lui a dit que c’était rare à son âge, c’était pourtant la réalité.
Après avoir subi plusieurs tests, Staci a reçu un diagnostic d’Alzheimer précoce en octobre 2024. Une tomographie par émission de positons (TEP) amyloïde a révélé la présence de plaques amyloïdes dans son cerveau.
À ce moment-là, Staci avait déjà quitté son travail, et lorsqu’elle a vu les résultats, elle a compris ce que cela signifiait. Elle et son mari étaient sous le choc, pleurant ensemble, et savaient que « rien ne serait plus jamais pareil ».
Veut briser les préjugés
Aujourd’hui, Staci Marklin a commencé un nouveau type de traitement appelé lecanemab. Elle a parlé très ouvertement de son diagnostic sur TikTok et souhaite briser les préjugés qui entourent la maladie d’Alzheimer.
« Les gens considèrent généralement cette maladie comme une maladie touchant les personnes âgées et voient les personnes atteintes d’Alzheimer comme incapables de faire quoi que ce soit par elles-mêmes », a-t-elle déclaré. « J’ai eu du mal à convaincre les gens de me croire et de faire confiance aux résultats que j’avais obtenus ».
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