Un plongeur spéléo britannique est décédé après avoir été piégé au fond d’un réseau de grottes sous-marines dans le sud-ouest de la France.
L’homme de 43 ans a été retrouvé le dimanche 20 septembre. Il avait disparu deux jours plus tôt lors d’une plongée au Gouffre de Saint-Sauveur, près de Calès.
Selon des sources locales, l’homme faisait partie d’un groupe de huit plongeurs britanniques spécialisés dans la spéléologie. Ils avaient pénétré sur ce site réputé pour attirer des plongeurs expérimentés du monde entier.
Les secouristes ont finalement localisé son corps à environ 88 mètres de profondeur. Le plongeur aurait été coincé dans un fil directeur à l’intérieur de la grotte.
Il naviguait alors dans une section particulièrement étroite. Il se serait retrouvé piégé et n’aurait pas pu regagner la surface.
Les secours ont été alertés vers 20 heures. L’homme n’était alors pas revenu.
Un homme de 43 ans piégé dans le Gouffre de Saint-Sauveur
Les autorités françaises ont activé les dispositions de secours souterrain du plan d’urgence ORSEC. Celui-ci est officiellement connu sous le nom d’Organisation de la Réponse de Sécurité Civile.
Des pompiers ont été mobilisés pour participer aux recherches. Des spécialistes du secours en milieu souterrain ont également rejoint l’opération.
À un moment, les secouristes espéraient encore que le plongeur disparu avait pu atteindre une poche d’air. Celle-ci pouvait se trouver quelque part à l’intérieur du réseau de grottes.
Les secouristes pensaient également qu’il disposait d’assez de gaz respiratoire pour environ huit heures. Il avait aussi une bouteille de secours.
Malgré l’opération de sauvetage, le corps de l’homme n’a été localisé que dimanche. La procureure de la République de Cahors, Clara Ribeiro, a confirmé cette découverte.
Elle a indiqué que le corps avait été retrouvé à environ 88 mètres de profondeur. Cependant, sa récupération s’est révélée beaucoup plus difficile.
Des conditions « extrêmement difficiles » pour récupérer le corps
Ribeiro a indiqué que les secouristes n’avaient pas pu récupérer immédiatement le corps. Les conditions à l’intérieur de la grotte étaient « extrêmement difficiles », selon LADbible.
Une opération de récupération devrait avoir lieu. Les autorités françaises ont également ouvert une enquête sur les circonstances entourant le décès.
Le Gouffre de Saint-Sauveur est régulièrement fréquenté par des plongeurs spéléos expérimentés. Ils viennent du monde entier pour explorer ce réseau sous-marin.
