Des enregistrements d’appels au 911 apportent de nouveaux détails sur la tentative d’exécution ratée de Christa Pike, dans le Tennessee. Les échanges révèlent une confusion qui a contraint les secouristes à attendre environ une demi-heure devant la prison.
Christa Pike, 50 ans, devait être exécutée le 30 septembre dans le Tennessee, par injection létale de pentobarbital. La procédure n’a pas entraîné sa mort, et une ambulance a été appelée pour la transporter à l’hôpital.
Ce que révèlent les enregistrements des appels au 911
L’Associated Press a obtenu les enregistrements grâce à une demande d’accès aux documents publics. Le premier appel au 911 a été passé à 20 h 40.
L’appelant n’a pas pu fournir le code permettant de vérifier la demande. Seule une transcription écrite de ce premier appel a été rendue publique.
À 21 h 03, un répartiteur a indiqué avoir été informé que l’appel était faux. Il a alors déclaré :
« Aucune assistance médicale n’est nécessaire à la prison de Riverbend ».
Les secouristes attendaient devant le portail de la prison, sans savoir s’ils devaient entrer. Ils ont contacté des représentants du contrôle central de l’établissement.
Ces derniers ont affirmé qu’ils « auraient été ceux à appeler ». Ils ont également précisé qu’ils « n’avaient pas passé cet appel ».
Vers 21 h 07, un secouriste a signalé qu’une personne présente au portail confirmait l’urgence. Décrite comme une sorte de fonctionnaire d’État, cette personne exigeait que les équipes entrent dans la prison.
Au même moment, Kelly Gleason, l’avocate de Christa Pike, était également au téléphone. Elle indiquait que sa cliente était toujours en vie et avait besoin de soins vitaux immédiats.
Ce n’est qu’à 21 h 11 que les responsables de la prison ont confirmé la légitimité de l’appel. Les portes ont alors été ouvertes aux secouristes.
Christa Pike a été transportée à l’hôpital à 21 h 34, près d’une heure après le premier appel. Pendant les échanges, un ambulancier a demandé que la prison soit informée de sa destination.
Il a précisé que cette demande était formulée « en raison de toute la confusion qui a régné ».
Comment va Christa Pike après la tentative d’exécution ?
Christa Pike a été placée sous respirateur pendant plusieurs jours après la tentative d’exécution. Ses avocats ont indiqué, à un moment donné, qu’ils ne pensaient pas qu’elle survivrait.
Elle a ensuite repris conscience et recommencé à parler. Selon ses avocats, elle pouvait également marcher avec assistance.
Après sa sortie de l’hôpital, Christa Pike a été renvoyée en prison. Ses avocats ont engagé une action en justice concernant ses conditions de détention.
Ils contestent son maintien à l’infirmerie de la prison, sans date de fin ni accès aux autres détenus. Selon eux, cette situation viole un accord préalable relatif à son incarcération.
Christa Pike a également publié une déclaration dans laquelle elle affirme souffrir. Elle y décrit des douleurs persistantes depuis la tentative d’exécution.
« Il n’y a pas eu un seul moment depuis cette nuit-là où je n’ai pas eu mal », a-t-elle déclaré. « Mon corps souffre. Mes bras souffrent. Mes mains souffrent. Ma gorge souffre. »
Elle a également indiqué qu’elle éprouvait toujours des difficultés à parler. Selon elle, ses souffrances ne sont pas uniquement physiques.
« Il y a de la douleur dans mon esprit et dans mon âme. »
Christa Pike a expliqué qu’elle n’avait pas envisagé sa vie au-delà de la nuit de son exécution. Elle s’est également dite « profondément blessée par l’incompétence qui a placé tant de personnes dans cette terrible situation ».
Elle a aussi évoqué la famille de sa victime.
« Je continue de penser à la famille de ma victime et à la terrible douleur et à la perte qu’elle a endurées. »
Une nouvelle tentative d’exécution est-elle envisagée ?
Christa Pike a été condamnée à mort pour le meurtre de sa camarade de classe Colleen Slemmer, en 1995. Le Département des corrections du Tennessee n’a pas précisé les causes de l’échec de la tentative d’exécution.
Le gouverneur Bill Lee a suspendu les prochaines exécutions afin que l’État examine les circonstances de cet échec. Il reste incertain qu’une nouvelle tentative d’exécution soit menée contre Christa Pike.
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