Je ne suis pas sûr que je regarderai plus jamais les baleines de la même manière…
Les animaux peuvent faire des choses incroyables, mais cette découverte pourrait bien être l’une des plus effrayantes à ce jour : des gens sont déconcertés après avoir entendu un béluga essayer d’imiter la voix humaine.
La voix humaine du béluga
Nous pensons souvent que nous ne pouvons pas communiquer avec les animaux comme nous le faisons avec les humains, mais certaines espèces peuvent imiter les sons humains d’une manière qui vous laissera sans voix. Les perroquets en sont un parfait exemple : ils saisissent souvent des expressions et des phrases complètes avec une clarté surprenante.
Mais imaginez le choc d’entendre un béluga sous l’eau faire des bruits qui ressemblent étrangement à la voix humaine. Alors que les dauphins ont été entraînés à imiter les sons humains, aucun animal n’avait jamais fait cela spontanément, jusqu’à ce que NOC, une baleine âgée de neuf ans, arrive. Il émettait des bruits étranges à des octaves inhabituellement basses, par salves rapides et coupées.
Tout a commencé lorsqu’un plongeur de la National Marine Mammal Foundation en Californie est remonté à la surface, perplexe, en demandant : « Qui m’a dit de sortir ? ».
Les chercheurs se sont regardés, incrédules : quelque chose d’extraordinaire venait de se produire.
Les bélugas et leur capacité d’imitation
Les baleines, surnommées les « canaris de la mer » en raison de leurs gazouillis aigus, font depuis des années l’objet de rumeurs selon lesquelles elles imiteraient la voix humaine. Mais jusqu’à présent, personne ne l’avait filmé.
Une fois que NOC a été identifié comme la source des bruits étranges, les chercheurs ont immédiatement enregistré le moment, confirmant ainsi l’incroyable découverte.
Aujourd’hui, une vidéo de NOC datant de 2012 a refait surface en ligne. Au lieu de rire, les gens sont troublés par les étranges tentatives de la baleine pour parler, et beaucoup se demandent maintenant de quoi ces géants des océans sont capables.
Dans la vidéo, les présentateurs d’ABC décrivent le béluga comme étant mignon et amical, mais les internautes ont une réaction très différente.
Un utilisateur de YouTube a plaisanté en déclarant : « L’image du béluga, terrifiante et sanglante, dit en fait : ‘Je vais consumer ton âme' ».
Un autre a souligné le contraste entre le commentaire enjoué du journaliste – « Il a l’air plutôt amical » – et l’image troublante. « La vignette a littéralement fait sortir mon ÂME de mon corps pendant une seconde », a déclaré un internaute. D’autres ont ri de ce moment gênant : « J’ai ri si fort quand elle a dit ‘il a l’air plutôt amical’ au moment où cette image terrifiante est apparue ».
Une personne a même tenté d’expliquer ce comportement : « C’est logique si l’on pense que le béluga ne fait qu’imiter ce qu’il peut entendre ».
L’orque imite la voix humaine
La baleine n’entend probablement la voix humaine que lorsque quelqu’un se trouve à proximité, sous l’eau, avec un équipement de plongée dans la bouche, ce qui déforme les mots. « Si vous avez déjà nagé et essayé de parler, c’est exactement ce que vous entendez », poursuit l’explication.
Mais les bélugas ne sont pas les seuls à faire cela. Au début de l’année, un enregistrement d’orque datant de 2018 a fait surface, montrant la même imitation étrange de la voix humaine. Cet enregistrement faisait partie d’une étude scientifique publiée dans Proceedings of the Royal Society : Biological Sciences, dans laquelle des chercheurs allemands, espagnols, britanniques et chiliens ont confirmé la capacité des orques à imiter les sonorités humaines.
Josep Call, professeur à l’université de St Andrews et coauteur de l’étude, a expliqué : « Cela nous indique qu’ils sont des apprenants vocaux flexibles et que leur flexibilité n’est pas seulement dans leur domaine vocal, mais aussi dans leur domaine moteur. »
Il a ajouté : « Ils peuvent également copier les mouvements du corps, nous le savions déjà auparavant, mais nous savons maintenant qu’ils peuvent aussi copier des sons et des sons qui ne font pas partie de leur répertoire naturel ».
S’il vous fallait d’autres raisons d’apprécier les baleines et le règne animal, vous en avez certainement trouvé une maintenant : quelles créatures incroyables nagent dans l’océan.
Il est d’autant plus important de se battre pour eux et pour leur mode de vie. N’hésitez pas à partager cet article si vous êtes d’accord !
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