Les éléphants ne sont pas faits pour vivre enchaînés.
Pourtant, ils sont encore exhibés comme des accessoires de cirque, ce qui est tout à fait consternant à mon avis.
Heureusement, les mentalités commencent à évoluer.
Aujourd’hui, choisissons de nous concentrer sur les aspects positifs, même si l’histoire de Grand-mère Somboon commence dans l’horreur et la cruauté.
Cette éléphante a été enlevée à son habitat naturel alors qu’elle n’était qu’un jeune éléphanteau et a enduré plus de 80 ans de travail exténuant dans les secteurs de l’exploitation forestière et du tourisme.
Comme beaucoup d’autres éléphants, elle a enduré des épreuves, séparée de ses enfants et soumise à des années de spectacles, de mendicité dans les rues et de services d’équitation.
Jour après jour, elle a peiné, transportant des touristes et supportant de longues heures de travail alors qu’elle aurait dû jouir de sa liberté. La question de savoir qui est responsable de cette folie peut certainement être débattue, mais il est important de reconnaître que la demande des touristes perpétue ce cycle de cruauté.
Quoi qu’il en soit, lorsque la Save Elephant Foundation en Thaïlande a pris connaissance de la situation de Somboon, elle a su qu’elle devait faire tout ce qui était en son pouvoir pour la sauver.
« Il est temps que grand-mère soit bien soignée et qu’on lui permette de se reposer », a déclaré l’association sur Facebook en janvier, avant d’ajouter : « Nous sommes en mission de sauvetage pour protéger Somboon et la transporter dans sa véritable maison ».
C’est ainsi qu’en janvier, l’organisation a réussi à sauver l’éléphante négligée, aujourd’hui âgée de 87 ans.
Elle a travaillé sans relâche toute sa vie, mais maintenant, elle va pouvoir se reposer, libérée de ses chaînes. Somboon a été transportée au sanctuaire Elephant Nature Park, mais son état était loin d’être satisfaisant. L’éléphante était émaciée, il lui manquait une dent, ses yeux étaient troubles et elle était gravement déshydratée. Sa peau n’avait pas l’air en bon état non plus, mais le plus important était qu’elle était maintenant en sécurité.
« À leur arrivée, de nombreux nouveaux éléphants, toujours en proie à la paranoïa et au manque de confiance, mettent des semaines avant de s’allonger », a écrit l’association de sauvetage.
« Cependant, Grand-mère Somboon a défié la norme. Épuisée par son voyage et par toute une vie d’épreuves, elle se dirigea rapidement vers le tas de sable préparé pour elle, dormant profondément au milieu de l’agitation qui régnait autour d’elle ».
Ayant passé toute sa vie debout, il n’est pas surprenant que la première chose que Somboon ait voulu faire ait été de s’allonger et de se reposer. Les éléphants, en particulier les plus âgés dont les chevilles sont fragiles, ne supportent pas de dormir les pieds attachés à une courte chaîne sur un sol en béton.
Lorsque Somboon est arrivée au sanctuaire, la première chose qu’elle a faite a été de dormir longtemps et profondément, les soigneurs ayant presque du mal à la réveiller.
Se remettre sur ses pattes après ce long sommeil a été un véritable défi pour Somboon. Mais elle a fini par y arriver ! L’équipe de sauvetage n’était pas sûre de la façon dont Somboon s’adapterait à son nouvel environnement, mais elle a dépassé toutes les attentes. Chaque éléphant secouru reçoit des soins complets, notamment de la nourriture, de l’eau et des lits de sable confortables.
Elle a encore besoin de soins et d’attention pendant une bonne partie de la journée, mais Somboon fait des progrès chaque jour. Elle doit être incroyablement soulagée d’être libérée de ses lourdes tâches et de recevoir le respect qu’elle mérite.
Alors que Somboon poursuit son parcours de guérison au sanctuaire du parc naturel des éléphants, son histoire nous rappelle la résilience et l’esprit de ces magnifiques créatures.
Malgré les épreuves qu’elle a endurées, Somboon a trouvé du réconfort et des soins dans son nouvel environnement, où elle peut enfin connaître la liberté et la paix qu’elle mérite.
Vous pouvez en savoir plus sur la Save Elephant Foundation et son travail pour améliorer la vie des éléphants vulnérables.
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