La fourrure est très importante pour de nombreux animaux, car elle leur offre une protection indispensable contre le froid. Elle leur confère également une apparence particulière : il y a des animaux que l’on ne reconnaît pas du tout lorsqu’ils sont complètement chauves.
Récemment, des sauveteurs ont recueilli une créature qui ressemble à un chat sans poils, mais qui est en fait beaucoup plus rare. Lisez la suite pour en savoir plus sur cette créature unique et sur sa survie improbable…
Le mois dernier, Hope for Wildlife, une organisation de conservation à but non lucratif de Nouvelle-Écosse, a recueilli un animal des plus inhabituels. Selon la Presse canadienne, un couple de West Arichat a découvert l’animal dans son jardin, grelottant dans le froid.
À première vue, la créature ressemble à un chat Sphynx, mais ce n’est pas le cas – il s’agit en fait d’un raton laveur complètement dépourvu de poils !
Il est difficile de reconnaître un raton laveur sans son masque de fourrure caractéristique. Cette petite créature, un raton laveur du Nord, est complètement chauve en raison d’une alopécie sévère.
Les responsables du refuge affirment avoir déjà eu affaire à des ratons laveurs chauves, mais jamais à ce genre de cas : « Il ne s’agit que de touffes de poils autour du museau, des chevilles et des pieds. Il s’agit d’un cas grave », a déclaré Hope Swinimer, directrice de Hope for Wildlife, à la Presse canadienne.
Bien que le raton laveur soit une femelle, il a été baptisé Rufus, en référence au rat-taupe nu du dessin animé Kim Possible.
Le refuge a écrit sur Facebook qu’ils n’ont pas entièrement diagnostiqué la cause de sa perte de cheveux, disant qu’il pourrait s’agir d’un trouble auto-immun où ses follicules pileux sont endommagés. Ils ont également exclu des causes telles que les parasites, la gale et les infections fongiques, affirmant que sa peau semblait saine.
Les ratons laveurs dépendent de leur fourrure pour se réchauffer et protéger leur peau des éléments. Les sauveteurs n’arrivaient pas à croire que Rufus avait réussi à survivre aussi longtemps.
« Nous sommes stupéfaits que cette petite dame ait réussi à passer l’hiver sans fourrure et sans souffrir d’engelures ou pire », ont-ils écrit sur Facebook.
Ils ont ajouté qu’elle avait une personnalité « fougueuse » et que « sa survie était entièrement due à elle ». Malgré cela, il semble qu’elle ait été secourue juste à temps, car elle était apparemment « à terre et hors d’état de nuire à son arrivée ».
« Nous avons paniqué pendant quelques heures, mais elle a eu faim et est sortie. Elle devient assez fougueuse et nous avons constaté une grande amélioration depuis son arrivée », a déclaré M. Swinimer à la Presse canadienne.
Compte tenu des circonstances, Rufus pourrait devenir une résidente permanente du refuge et disposera d’un habitat spécialisé, d’un espace extérieur dans lequel elle pourra se glisser pour se réchauffer, ainsi que d’équipements tels que des hamacs et des nichoirs.
Nous n’avions jamais vu de raton laveur sans poils auparavant ! Il est incroyable que Rufus ait réussi à survivre dans la nature aussi longtemps, et nous sommes heureux qu’elle ait été retrouvée et qu’elle soit maintenant en bonne santé.
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