Avec son imperméable froissé, « Columbo » est l’un des détectives les plus célèbres de notre époque. Il ne manquait jamais de nous tenir en haleine.
Juste au moment où vous pensiez que le méchant allait s’en tirer, le super détective fumant le cigare apparaissait avec « un détail qui le tracassait » et qu’il ne pouvait pas laisser passer.
Un rôle révolutionnaire dans l’histoire de la télévision
Tout au long des années 70, l’émission a été diffusée à une heure de grande écoute, puis moins fréquemment à partir de la fin des années 80 jusqu’en 2003.
Pendant des années, les détectives à la télévision avaient toujours été supérieurs aux cerveaux criminels qu’ils poursuivaient, mais Columbo a renversé ce stéréotype en incarnant un détective de la brigade criminelle astucieux mais débraillé, qui déjouait les criminels les plus influents et les plus riches.
Le détective très apprécié, qui est devenu célèbre dans le monde entier, a valu à l’acteur Peter Falk quatre Emmy Awards pour son travail dans la série.
Peter Falk, un génie au caractère excessif
Mais derrière tout ce succès et cette renommée, il y avait aussi une autre facette de Peter Falk. Du moins si l’on en croit les auteurs Richard Lertzman et William Birnes, qui ont écrit la biographie « Beyond Columbo ».
Selon les auteurs, le livre offre un regard approfondi sur la vie de l’acteur, sa place dans l’histoire et sa vie d’artiste.
« Il buvait et fumait sans arrêt, adorait faire la fête avec ses amis et était un coureur de jupons invétéré. C’était un mari négligent et un père absent. »
Mariage
À l’âge de trois ans, Falk a dû subir une ablation chirurgicale de l’œil droit en raison d’un rétinoblastome, et il a porté un œil artificiel pendant la majeure partie de sa vie. Cet œil artificiel a également contribué à son célèbre plissement des yeux.
Malgré cela, il pratiquait activement des sports d’équipe lorsqu’il était enfant, en particulier le baseball et le basket-ball.
Dans une interview accordée en 1997 au magazine Cigar Aficionado, Falk se souvient d’un moment mémorable de ses années lycée : « Je me souviens qu’une fois, au lycée, l’arbitre m’a déclaré éliminé à la troisième base alors que j’étais sûr d’être sauf. J’étais tellement en colère que j’ai retiré mon œil de verre, je le lui ai tendu et je lui ai dit : « Essaie ça. » Tout le monde a éclaté de rire, vous ne pouvez pas imaginer. »
Des débuts brillants au cinéma
Falk a ensuite obtenu son grand rôle en 1960 dans Murder, Inc, un film américain sur les gangsters dans lequel son interprétation du tueur vicieux Abe Reles lui a valu une nomination aux Oscars.
L’année suivante, il partage l’affiche avec Bette Davis dans le film Pocketful of Miracles, qui lui vaut une nouvelle nomination aux Oscars.
Selon beaucoup, il est l’une des stars les plus emblématiques de sa génération. Avec un salaire d’environ 250 000 dollars par épisode de Columbo, Falk était également l’acteur le mieux payé de la télévision à cette époque.
Une vie familiale sous tension
Sa vie familiale n’était pas aussi réussie.
En 1960, l’acteur s’est marié pour la première fois avec sa petite amie de fac, Alyce Mayo. Le couple s’est rencontré à l’université de Syracuse, où Peter et Alyce étudiaient tous les deux. Mais il leur a fallu un certain temps avant de se passer la corde au cou. En fait, Peter et Alyce sont sortis ensemble pendant 12 ans avant de se marier le 17 avril 1960.
Alyce Mayo, qui travaillait comme designer, aurait fermé les yeux sur les infidélités de son mari, mais après 16 ans, elle en a eu assez.
Ensemble, Falk et Alyce ont adopté deux filles, Catherine et Jackie. Jackie Falk accompagnait parfois son père lors de conférences de presse, mais elle a ensuite préféré rester loin des projecteurs.
Le conflit avec sa fille Catherine
Catherine, qui est devenue détective privée, a eu une relation tumultueuse avec Peter, et elle a même intenté un procès contre lui lorsqu’il aurait cessé de payer ses frais universitaires.
« Je pense que la plupart des gens me considèrent comme une fille cupide, qui ne cherche qu’à obtenir de l’argent de son père », a déclaré Catherine à Inside Edition en 2011.
Selon Catherine, la relation avec son père est devenue plus compliquée lorsqu’il s’est remarié avec l’actrice Shera Danese.
« Mon père était marié à une femme qui lui rendait la vie très difficile. Nous n’avions pas le droit d’aller chez lui », a déclaré Catherine.
Et le conflit entre Catherine et Shera Danese allait bientôt s’aggraver.
Cause du décès de Peter Falk
Malheureusement, l’acteur né à New York, connu pour son regard plissé caractéristique, est décédé en juin 2011 après avoir été diagnostiqué avec la maladie d’Alzheimer. Sa mort a été principalement causée par une pneumonie, compliquée par la maladie d’Alzheimer.
Selon son médecin Stephen Read, la démence et la maladie d’Alzheimer apparente de l’acteur se sont aggravées après une opération de la hanche en 2008, et il ne se souvenait plus avoir incarné le célèbre détective « Columbo ».
L’acteur a également lutté contre un rétinoblastome, une forme rare de cancer, à l’âge de trois ans, et a perdu son œil. Il a ensuite porté une prothèse et un agent lui a dit de ne pas s’attendre à beaucoup de travail en tant qu’acteur à cause de cela.
Le décès
Peter Falk est décédé paisiblement à son domicile de Beverly Hills à l’âge de 83 ans. Les hommages ont afflué, et le légendaire Steven Spielberg lui a rendu hommage en déclarant : « Au début de ma carrière, j’ai appris davantage sur le métier d’acteur auprès de lui qu’auprès de n’importe qui d’autre. »
Ses filles ont déclaré qu’elles se souviendraient de sa « sagesse et de son humour », mais selon Catherine, elle n’a jamais eu l’occasion de dire au revoir à son père. Dans une interview accordée à Inside Editon, la fille aînée de Falk a affirmé qu’elle avait été tenue à l’écart de son père pendant ses dernières années et qu’elle n’avait appris son décès que plusieurs heures plus tard.
Elle a accusé sa nouvelle épouse de nombreuses choses, mais Shera a répondu par l’intermédiaire de son avocat, Troy Martin.
« Le lieu de repos final de Peter ne concerne que Peter, et non Catherine, sa fille adoptive dont il s’était éloigné », a-t-il déclaré.
Un tel talent perdu à cause d’une maladie si cruelle. Il a diverti des millions de personnes à travers le monde grâce à son interprétation brillante de ce détective désinvolte.
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