Linda Gray est devenue célèbre grâce à son interprétation de Sue Ellen Ewing dans la série à succès « Dallas ».
Elle est restée dans la série pendant plus de 300 épisodes, mais si sa carrière a été couronnée de succès, Linda Gray a également dû faire face à de nombreuses difficultés sur le plan personnel.
Voici l’histoire de Linda Gray, qui est toujours en pleine forme aujourd’hui, à l’âge de 82 ans.
Tout au long de l’histoire de la télévision et du cinéma, nous avons vu des acteurs et des actrices livrer des performances époustouflantes à de nombreuses reprises. Je ne sais pas ce qu’il en est pour vous, mais dans ces performances exceptionnelles, on a l’impression que les acteurs eux-mêmes ont été conçus pour ces rôles et que personne d’autre ne pourrait les jouer au même degré.
Par exemple, pourriez-vous imaginer que Charles Ingalls, le leader de La petite maison dans la prairie, soit interprété par quelqu’un d’autre que Michael Landon ? Ou Mary Poppins aurait-elle été aussi bonne si quelqu’un d’autre que Dick Van Dyke avait joué le rôle de Bert ?
Linda Gray – Sue Ellen Ewing
Il y a tellement d’exemples de ce genre de rôles, mais parlons-en d’un autre. Personnellement, je ne peux même pas imaginer regarder la série télévisée à succès iconique Dallas sans Linda Gray dans le rôle de Sue Ellen Ewing. Je parle au nom de beaucoup en disant que nous sommes reconnaissants qu’elle ait obtenu le rôle.
La vie de Linda Gray a été très particulière ; on pourrait même dire qu’elle a été une montagne russe. Elle a lutté contre une maladie mortelle et la toxicomanie, et a également connu un mariage peu satisfaisant.
Cependant, même si elle a connu des moments difficiles, elle en est toujours ressortie plus forte, déterminée à tirer le meilleur parti de sa vie et à mener une carrière longue et fructueuse.
Dans Dallas, Gray a joué aux côtés de Larry Hagman et Patrick Duffy. Aujourd’hui, elle révèle ce qu’elle ressent à l’idée de jouer aux côtés de Hagman, et les secrets qui expliquent leur excellente entente sur le plateau.
Linda Gray est née le 12 septembre 1940 à Santa Monica, en Californie.
Linda Gray – enfance
Lorsqu’elle était enfant, Linda Gray a dû faire face à un défi de taille lorsqu’on lui a diagnostiqué une poliomyélite.
Son grand-père avait déjà été diagnostiqué avec le virus, et ses parents étaient dévastés. Pour Linda elle-même, ce n’était pas très grave.
« Ils ne savaient pas ce que c’était quand il avait 17 ans, et il était toujours en fauteuil roulant », se souvient-elle. « Lorsque j’ai été diagnostiquée, tous les membres de ma famille l’ont été, mais pas moi. Je pensais que je pourrais avoir un fauteuil roulant comme grand-père ».
Gray a grandi à Culver City, en Californie, où son père tenait une boutique d’horlogerie. Dès son plus jeune âge, elle a le goût du spectacle. Elle se produisait dans les rues de son quartier. Lorsqu’elle fréquentait l’Académie Notre Dame à Los Angeles, Linda a joué le rôle de Cendrillon dans la production de Cendrillon.
Son père lui apporte la stabilité dont elle et sa sœur Betty ont besoin.
« Il n’offrait cependant pas de soutien émotionnel », écrit Linda Gray dans son livre de 2015 Le chemin du bonheur est toujours en construction. « Il était juste là, comme un meuble, mais c’était une autre époque.
« On n’allait pas voir papa pour des problèmes de petit ami. Dieu nous en préserve. Mais il m’a soutenu dans ma carrière ».
Leur mère, Marge, ancienne artiste et ballerine, était tout le contraire.
Une enfance difficile
Marge était une grande buveuse et, très vite, les deux jeunes sœurs ont dû prendre le contrôle de leur maison.
« Elle ne tombait pas ivre morte, il n’y avait jamais de cris », écrit Linda. « Elle n’était pas méchante – elle était juste floue, dans son propre monde, elle oubliait d’acheter de la nourriture, alors j’ai commencé à faire la cuisine. Ma sœur et moi ne l’aimions pas ».
Plus tard, Marge s’est inscrite aux Alcooliques Anonymes et a arrêté de boire. Linda pense que les habitudes de consommation d’alcool de sa mère étaient le résultat d’une déception et d’une créativité étouffée. Elle est devenue déterminée à éviter un destin similaire à celui de sa mère.
« J’ai senti que si je ne poursuivais pas ma carrière, la même chose pourrait m’arriver », a expliqué Linda Gray.
Mais tout au long de son parcours, elle a été confrontée à plusieurs défis. Et les obstacles ont commencé à se présenter dès la vingtaine.
Un mariage cauchemardesque
Grandir à Culver City signifie être très proche de la capitale mondiale du show-business, Hollywood. Avec ses amis, Linda Gray avait l’habitude de traîner dans les différents studios après l’école, pour obtenir des autographes de stars telles que Tyrone Powers et Spencer Tracy.
Très jeune, Gray voulait étudier la médecine. Mais en grandissant à proximité des studios de cinéma, elle a changé d’orientation et a rapidement su qu’elle voulait devenir actrice. Pendant son adolescence, Gray a travaillé comme mannequin pour plusieurs compagnies de beauté et compagnies aériennes.
Linda Gray n’avait que 21 ans lorsqu’elle s’est mariée avec le photographe Edward Lee Thrasher. Cependant, ce mariage a tourné au cauchemar pour Linda.
Sa carrière et sa recherche de travail dans le show-business ont été mises en suspens. Au lieu de cela, elle a assumé le rôle d’épouse, puis de mère. En 1960, le couple accueille un fils, Jeff Thrasher, et six ans plus tard, une fille, Kehly, voit le jour.
Ed, dit Linda, n’a pas vraiment dit grand-chose. La famille a déménagé à Santa Clarita, où elle vit encore aujourd’hui, mais Linda était déterminée à faire sa propre carrière.
Selon Linda, leur mariage était froid sur le plan émotionnel. Elle se sentait abandonnée.
« Cela m’a déchirée, mais je me suis dit que je pouvais faire en sorte que cela fonctionne d’une manière ou d’une autre », a-t-elle expliqué. « Il m’a fallu 21 ans pour quitter mon mariage ».
En même temps, son mari Ed ne voulait pas qu’elle ait des emplois à temps partiel ; il voulait un style de vie luxueux à la maison. Linda a décidé que c’était l’occasion pour elle de se lancer dans le show-business et, en peu de temps, elle est apparue dans des publicités télévisées.
Un grand nombre d’entre elles.
Linda Gray – carrière
Elle a fait deux brèves apparitions non créditées dans les longs métrages Under the Yum Yum Tree et Palm Springs Weekend en 1963.
Quelques années plus tard, Linda Gray a décroché un contrat qui est aujourd’hui entré dans la légende. Âgée de 27 ans, elle a été payée 25 dollars pour être la doublure d’Anne Bancroft sur l’affiche du film The Graduate (1967), avec le jeune Dustin Hoffman. Les jambes de Gray apparaissent sur l’image emblématique et, fait amusant, elle a fini par jouer Mrs Robinson dans la production de 2001 de The Graduate</em> dans le West End.
Mais tout le monde ne l’a pas aimée. Dans ses mémoires de 2015, Gray a ajouté une lettre de refus qu’elle a reçue de Glamour Magazine au début des années 1960. Mais cela ne l’a certainement pas abattue.
« J’ai gardé cette lettre parce que je me suis rendu compte que nous essuyons tous des refus et que c’était son opinion quand j’avais 20 ans. « J’ai gardé la lettre parce que je me suis rendu compte que nous essuyons tous des refus, et que c’était son opinion alors que j’avais 20 ans. Cela aurait pu dévaster ma vie. Mais je ne l’ai pas fait. Ce côté fougueux s’est manifesté – « Oh, ouais ? Je vais te montrer ! Avec beaucoup d’amour et d’humour, j’ai gardé cette lettre. Elle m’a donné un coup de pied au derrière et m’a donné envie d’aller faire quelque chose ».
Linda adorait être mère, mais elle était en même temps frustrée de ne pas pouvoir poursuivre sa carrière. Lorsqu’elle a finalement décidé de prendre des cours de théâtre, son mari n’était pas content.
Linda Gray – Dallas
Il m’a dit : « Pourquoi ne deviendrais-tu pas actrice quand les enfants seront à l’université » », se souvient-elle.
À l’âge de 37 ans, Linda Gray a suivi sa propre voie et a pris des cours d’art dramatique aux côtés de nombreux jeunes espoirs. L’acteur Dennis Weaver a remarqué le talent de Linda Gray et l’a aidée à décrocher son premier véritable emploi d’actrice, en jouant en tant qu’invitée dans la série télévisée Marcus Welby M.D en 1974.
Il ne faut pas longtemps pour que tout change pour le mieux.
En 1978, Gray obtient le rôle de Sue Ellen Ewing dans le nouveau feuilleton télévisé Dallas. Au début, elle était censée être une invitée récurrente pour la première série de cinq épisodes, mais elle est rapidement devenue un membre régulier de l’équipe. En fait, ses performances ont fait d’elle une star.
Dallas est une série sur la corruption, la trahison, les mensonges, les affaires et les scandales qui se déroulent dans le ranch Southfork. La performance de Gray a été saluée par les critiques de télévision et, aux côtés de ses collègues Larry Hagman et Patrick Duffy, la série l’a propulsée vers un immense succès.
Gray est devenue un sex-symbol dans Dallas, et l’alchimie entre elle et Larry Hagman était réelle.
Relation avec Larry Hagman
Les dirigeants de CBS ont vu tout ce qui se passait devant leurs yeux, et c’était de la pure magie. Cependant, Gray affirme que la réalité ne s’est pas construite autour d’une quelconque alchimie sexuelle.
« Il était le mauvais grand frère que je n’ai jamais eu », a déclaré Gray. « Il faisait toujours quelque chose de mal selon moi – il buvait trop, ou autre chose, et je le réprimandais, il adorait ça, il adorait faire quelque chose juste pour me rendre folle. Je lui disais : « Ne mange pas ça. Tu n’as pas besoin d’autant de sucre et arrête de boire ».
« J’étais un casse-pieds et il adorait ça », poursuit-elle. « Il faisait des choses exprès pour m’énerver. Les réalisateurs étaient en admiration. Ils pensaient que nous étions des adolescents fous, mais quand ils ont dit « action », nous sommes devenus J.R. et Sue Ellen. C’était transparent. Nous ne savons pas ce qui s’est passé. C’était de la magie absolue. Nous nous sommes sentis bénis, et nous l’avons été ».
Dallas n’a pas seulement été saluée par les critiques de télévision et les dirigeants du secteur, le public l’a également adorée.
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L’émission a battu plusieurs records d’audience, devenant ainsi l’une des émissions les plus populaires de la télévision. Aujourd’hui encore, c’est l’une des émissions les plus longues de l’histoire de la télévision américaine aux heures de grande écoute.
Dallas – records télévisuels
Le 21 novembre 1980, les téléspectateurs ont eu la réponse au mystère de l’assassinat du personnage de Larry Hagman, JR Ewing, et les gens ont voulu la voir.
On estime que plus de 80 millions de personnes ont regardé l’épisode, ce qui en fait la plus grande audience pour un seul programme télévisé jamais enregistrée en Amérique à l’époque, selon BT. Il est resté en tête jusqu’à ce que 121 millions de téléspectateurs regardent le dernier épisode de la sitcom M*A*S*H*.
Gray a été nominée pour deux Golden Globe Awards de la meilleure actrice dans une série télévisée dramatique, ainsi que pour un Primetime Emmy Award de la meilleure actrice principale dans une série dramatique pour sa performance dans Dallas.
Au cours de sa carrière dans la série, Gray a finalement divorcé de son mari Ed Thrasher en 1983. Son fils Jeff a suivi les traces de sa mère et est devenu réalisateur.
Jeff a été nommé aux Emmy Awards en 2018 pour la réalisation exceptionnelle d’un programme à caméras multiples sur le mode de vie, la cuisine ou l’éducation et l’information pour Furze World Wonders. Il a également reçu un prix Écran canadien pour la meilleure émission ou série documentaire sur la science ou la nature pour sa Mission Asteroid de 2015.
Tragédie avec son fils Jeff Thrasher
Cependant, la tragédie a frappé en 2020 lorsque Jeff est décédé à la suite d’une bataille contre la leucémie.
Sur Instagram, Linda Gray a posté un hommage à son fils décédé.
« Une célébration de la vie de mon fils Jeff. Il était l’être humain le plus gentil, le plus drôle, le plus doux….. il a apporté au monde tant d’amour et a été aimé par tout le monde ! Que son voyage soit magique« , a-t-elle écrit.
Linda Gray aujourd’hui à 82 ans
Linda Gray a joué dans 308 épisodes de Dallas. Mais qu’a-t-elle fait après la série ?
Eh bien, elle a continué à jouer dans plusieurs séries télévisées, et en 2012, elle a repris le rôle de Sue Ellen Ewing lorsque Dallas a été renouvelé pour deux saisons. Gray a également reçu un prix spécial lors de la remise des prix du festival du film des États-Unis en 2014.
Aujourd’hui, elle a 82 ans. Mais elle est toujours aussi éblouissante !
Linda Gray a traversé beaucoup d’épreuves dans sa vie, depuis son enfance, en passant par son premier mariage et le décès tragique de son fils.
Mais une chose est sûre : elle a appris à faire face aux événements négatifs et à les transformer en l’énergie dont elle a besoin pour continuer à vivre.
Nous l’aimons pour cela et lui souhaitons le meilleur pour l’avenir ! Veuillez partager cet article sur Facebook avec votre famille et amis.
