Chaz Bono a traversé bien des épreuves, et le fait d’être l’enfant d’une grande star de la musique et d’une actrice, Cher, n’a pas rendu les choses plus faciles. Il a toujours été sous les feux de la rampe, ce qui peut s’avérer difficile, même dans les meilleurs moments.
Cependant, peu d’histoires sont plus inspirantes que celle de Chaz. En 2011, à l’âge de 39 ans, il a commencé sa transition vers le genre masculin. Cher a toujours soutenu son fils bien-aimé, même si les choses n’ont pas été faciles au début.
En fait, Cher a d’abord eu du mal à accepter l’homosexualité de son fils. Selon Chaz, elle est devenue « folle » lorsqu’elle l’a découvert.
La plupart des gens connaissent probablement Cher. Lorsque je pense à elle, je ne peux m’empêcher de penser à son étonnante carrière. À ses débuts, elle l’a fait aux côtés de Sonny Bono, une personne avec laquelle elle a eu une relation à la fois merveilleuse et orageuse.
Le couple s’est rencontré pour la première fois à Los Angeles, alors que Cher avait abandonné le lycée à 16 ans et déménagé à LA. Elle prend des cours de théâtre et travaille pour subvenir à ses besoins. Elle était une chanteuse hors pair.
Chaz Bono – le fils de Cher
Sonny, qui a 11 ans de plus, travaille comme assistant du légendaire producteur de disques Phil Spector. Très vite, le couple commence à s’entendre.
Bono a trouvé du travail pour Cher en tant que choriste, où elle a participé à de nombreux enregistrements de Specter. Le grand succès des Ronettes, Be My Baby, et la chanson des Righteous Brothers, You’ve Lost That Loving Feeling, ne sont que deux des nombreuses chansons sur lesquelles Cheer a travaillé.
Sonny et Cher ont collaboré pour la première fois sur leurs propres disques en 1964. Cependant, leurs premiers singles ne correspondent pas vraiment aux attentes du public. Tout change en septembre 1964, lorsqu’ils sortent Baby Don’t Go.
Georgia Holt, la mère de Cher, a demandé à son frère Mickey d’engager le duo pour faire la première partie des Righteous Brothers, et ce fut le début d’une longue et fructueuse carrière qui allait culminer avec l’attribution à Cher du titre de « déesse de la pop ».
Cher et sa famille
Baby Don’t Go devient le premier succès du duo et marque le début d’une collaboration très fructueuse qui durera jusqu’au milieu des années 1970.
Sur le plan personnel, l’amour entre Cher et Sonny grandit.
Bien que Cher ait été immédiatement intéressée par Bono, on dit qu’il était plus intéressé par l’une de ses amies.
« J’étais avec ma petite amie, qui était très belle », se souvient Cher. « Il l’aimait bien, alors il ne m’a rien dit. Il était comme, ‘Oh ouais, gamin' ».
Elle ajoute que « tout le monde a disparu » lorsqu’elle l’a vu pour la première fois, se souvenant qu' »il était la personne la plus inhabituelle que j’aie jamais vue ».
Très vite, Cher et Bono vivent ensemble. Ils entament une relation amoureuse, mais celle-ci met du temps à s’épanouir. Selon Cher, Bono n’était tout simplement pas physiquement attiré par elle au début. Les choses ont vite changé et le couple a commencé à sortir ensemble pour de bon.
En 1965, ils se sont mariés et, parallèlement, ont commencé à travailler sur leur carrière musicale.
Plus important encore, le couple a eu un enfant, Chaz Bono, ensemble. Il est né le 4 mars 1969 sous le nom de Chastity Bono. Cependant, comme il s’agissait d’un enfant célèbre, il est devenu immédiatement célèbre et les téléspectateurs n’ont pas tardé à le voir.
Chaz Bono – petite vie
Bono a été nommé d’après le film Chasity, un film produit par Sonny. Cher y jouait le rôle principal, celui d’une jeune hippie bisexuelle en fuite.
Apparemment, Chastity a été conçue pendant le tournage du film.
Enfant, Chaz est apparu de nombreuses fois dans The Sonny and Cher Comedy Hour. Il apparaissait généralement à la fin de chaque épisode, lorsque Sonny et Cher chantaient « I Got You Babe« .
C’est ainsi que Chaz est devenu un visage familier pour le public américain.
Mais peu de gens savaient ce qu’il vivait à la maison et à l’école. Au début de sa vie, Chaz ne pouvait pas s’identifier aux autres filles et à leurs centres d’intérêt.
« Je regardais les autres filles de mon âge et me sentais perplexe face à leur intérêt pour la mode ou pour le garçon le plus mignon », a déclaré Chaz au Daily Mail en 2011.
Le coming out des lesbiennes
À l’âge de 18 ans, Chaz a révélé à ses deux parents qu’elle était lesbienne.
« Enfant, j’ai toujours eu l’impression qu’il y avait quelque chose de différent en moi. Je regardais les autres filles de mon âge et me sentais perplexe face à leur intérêt évident pour la dernière mode, le garçon le plus mignon de la classe et celle qui ressemblait le plus à Christie Brinkley », écrit Chaz dans son livre Family Outing : A Guide to the Coming Out Process for Gays, Lesbians, and Their Families« .
« À l’âge de 13 ans, j’ai enfin trouvé un nom pour décrire exactement en quoi j’étais différent. J’ai réalisé que j’étais gay.
Pour Cher, qui deviendra plus tard une icône de la communauté LGBTQ, il n’a pas été « facile » de gérer le fait que sa fille se soit révélée lesbienne.
« Lorsque j’ai appris que Chaz était gay, je n’ai pas eu la vie facile », a déclaré Cher dans une interview accordée à PrideSource.
Mais selon Chaz lui-même, sa mère est devenue folle de rage lorsqu’il lui a annoncé son homosexualité.
Puis, à l’âge de 39 ans, Chaz a entamé sa transition vers le genre masculin.
La transition vers l’homme
Ce n’est qu’en 2010 que Chaz est officiellement devenu un homme, lorsqu’un tribunal californien a accédé à sa demande de changement de sexe et de nom.
Dans le documentaire Becoming Chaz, présenté au festival du film de Sundance 2011 et diffusé sur Oprah Winfrey Network, les téléspectateurs ont eu la chance de suivre la transition de Chaz vers le statut d’homme.
« Ma mère a traversé une sorte de période de deuil. C’était difficile pour elle, et nous ne nous sommes pas vus pendant la première année de ma transition », a déclaré Chaz à SBS Australia.
Comme Chaz l’a dit lui-même, sa mère Cher a eu des difficultés au début.
L’actrice et chanteuse oscarisée a toujours soutenu la communauté LGBTQ, mais au début, cela n’a pas été facile, comme elle le rappelle.
« Au début, cela ne me ressemblait pas du tout d’avoir un problème avec le fait que Chaz soit gay, et cela a disparu comme ça », a déclaré Cher à CNN en 2020, alors qu’elle se souvient de sa première réaction.
« Nous avons ensuite discuté de la question de savoir si Bono était transgenre pendant de nombreuses années. Et il disait : ‘Non, je ne veux pas [faire la transition]. Et puis il est parti et a dit ‘OK, je veux faire ça' ».
Difficulté à écouter le message vocal
Cher s’est souvenue avoir appelé Chaz et son ancien message vocal était encore sur le téléphone. Pour elle, c’était difficile, mais au fil des heures et des jours, elle a lentement commencé à se rappeler que rien ne changera Bono essentiellement.
« On ne les perd pas vraiment. Ils sont simplement sous une forme différente », a-t-elle déclaré.
Dès l’âge de 9 ans, Cher a eu sa première rencontre avec la communauté gay.
« Un jour, je suis rentrée à la maison et il y avait ces deux hommes dans mon salon avec ma mère et ma tante », se souvient-elle
Ils se coiffaient et parlaient, et je me disais : « Pourquoi n’avons-nous jamais eu ce genre de gars dans notre entourage ? Parce que ces gars-là sont les plus cool. C’est ainsi que j’ai découvert le monde gay », a déclaré Cher, ajoutant que « les gays ne se sentent pas à leur place, et je n’ai jamais eu l’impression d’être à ma place ».
Depuis la diffusion dudit documentaire en 2011, Chaz est apparu à plusieurs reprises à Hollywood. La même année que la diffusion du documentaire, il est devenu le premier homme transgenre à participer à Dancing with the Stars.
Chaz Bono aujourd’hui
Selon Advocate.com, c’était la première fois qu’un homme transgenre jouait dans une émission de télévision d’une grande chaîne pour un motif qui n’avait rien à voir avec sa condition de transgenre.
Cinq ans plus tard, Chaz a joué dans cinq épisodes de American Horror Story : Roanoke, et a joué le rôle du révérend Rydale dans The Bold and the Beautiful.
En même temps qu’il bâtissait sa carrière d’acteur, Chaz a connu une lutte acharnée contre le poids.
Pendant de nombreuses années, Chaz a souffert d’obésité et ne pouvait tout simplement pas s’épanouir dans son corps. Le tournant vers un mode de vie plus sain s’est produit lorsqu’il a entamé sa transition de genre.
« Je n’aurais jamais pu le faire avant », a-t-il déclaré à Oprah.
« J’étais trop déconnecté de mon corps, et la dysphorie que j’éprouvais à l’égard de mon corps était trop importante pour que je puisse m’y intéresser suffisamment pour faire quelque chose comme ça.
Perte de poids inspirée
Lorsque Chaz est apparu pour la première fois dans Dancing With The Stars, il pesait 250 livres – mais la compétition et tout l’entraînement qui s’en est suivi lui ont fait perdre du poids, rapidement. Ce n’est peut-être pas si étrange si l’on considère la quantité d’entraînement et de mouvements nécessaires pour réussir sur la piste de danse.
Mais il semble que Chaz ait poursuivi son nouveau mode de vie, plus sain, même après l’émission télévisée. Il a continué à perdre du poids et de nouvelles photos de lui montrent qu’il est loin du poids malsain qu’il avait il y a 10 ans.
Malheureusement, l’aventure de la perte de poids n’a pas été totalement indolore pour Chaz. Lorsqu’on perd beaucoup de kilos, il n’est pas toujours facile pour le corps de suivre. Par conséquent, Chaz a beaucoup d’excès de peau relâchée.
« Ce n’est pas drôle, mais ça en valait la peine, parce que j’ai meilleure mine maintenant. J’ai supprimé 99 % des céréales de mon alimentation », a-t-il révélé. Je mange essentiellement des légumes, de la viande, des fruits, des noix… Mon anniversaire est le seul jour de l’année où je mange du gâteau », a déclaré Chaz à Extra TV.
« Il l’a fait tout seul
Sa mère, Cher, a salué à plusieurs reprises le courage de son fils et son cheminement vers un mode de vie plus sain.
« Il l’a fait tout seul. Il a pris sa propre décision et il l’a fait. Et c’était comme quoi – 85, 90 livres. C’est incroyable ! … Je ne sais pas si j’aurais ce courage ». a déclaré Cher en 2013.
Partenaire de Chaz Bono
Chaz a grandi sous les feux de la rampe et ses fréquentations ont souvent attiré l’attention des médias. Il y a plusieurs années, Chaz a été lié à Jennifer Elia. Le couple se fréquentait depuis 1999, et Chaz avait même demandé Elia en mariage au sommet de l’aiguille de l’espace de Seattle.
Cependant, leur relation a parfois été assez tumultueuse. Le couple a traversé de nombreuses épreuves ensemble ; Jennifer Elia a soutenu Chaz tout au long de son processus de changement de sexe et a déclaré plus tard qu’elle trouvait son partenaire « plus attirant » en tant qu’homme.
Mais tout n’a pas été rose. Elia a révélé qu’il était parfois difficile de faire face à la transition de Chaz. Elle a admis s’être à nouveau tournée vers l’alcool lorsqu’il l’a informée de sa décision finale de changer de sexe.
Le couple s’est séparé en 2011.
« Chaz Bono et sa fiancée, Jennifer Elia, ont annoncé conjointement qu’ils ont annulé leurs fiançailles et ne sont plus un couple », a déclaré un représentant à l’époque et a ajouté : « Ils quittent cette relation avec beaucoup d’amour, de respect et d’affection l’un envers l’autre. »
Après quelques années, Chaz a retrouvé l’amour. Il a entamé une relation avec sa compagne, Shara Mathes, à partir de 2017. Sarah Mathes est une ancienne enfant artiste et assistante sociale connue pour ses rôles à Hollywood. Elle est devenue célèbre après avoir joué aux côtés de Jason Bateman dans la série comique de 1984, It’s Your Move.
L’émission s’est terminée en 1985 et Shara a quitté l’industrie du divertissement. Selon le Daily Mail, elle travaille aujourd’hui pour l’association caritative Housing Works à Los Angeles, en Californie.
Chaz et Shara se seraient rencontrés par l’intermédiaire d’amis communs, et ils ont certainement beaucoup de choses en commun. Cependant, les détails concernant le couple sont rares et Chaz et Shara semblent vouloir garder leur relation aussi privée que possible. Néanmoins, certains détails ont fait surface dans les tabloïds. Une source proche de Chaz et Shara a révélé, « Shara était nouvellement célibataire quand elle a rencontré Chaz, et elle ne cherchait pas l’amour ».
À en juger par les photos partagées sur les médias sociaux, il semble que la famille de Chaz ait chaleureusement adopté Shara.
La mère de Cher, Georgia Holt, a exprimé son approbation de Mathes en l’invitant à se joindre à la famille pour les célébrations de son 91e anniversaire en juin 2017.
Aujourd’hui, c’est le #transvisibilityday et nous célébrons l’incroyable fils de Cher, Chaz Bono ❤️🏳️⚧️❤️
Ces derniers temps, Chaz et Shara sont restés relativement discrets sur leur relation sur les médias sociaux en 2023. Le dernier message de Chaz les montrant ensemble remonte à janvier, lorsque le couple a célébré son sixième anniversaire le 20 janvier. Dans son message, il a exprimé sa gratitude en déclarantShara et moi avons fêté aujourd’hui nos six ans de vie commune. Je suis tellement reconnaissant de partager ma vie avec cette femme extraordinaire. »
Chaz Bono est une véritable source d’inspiration pour nous tous. Le courage et la bravoure dont il a fait preuve lors de sa transition sont stupéfiants. Mais le plus important, c’est qu’il a suivi son cœur et ne s’est pas soucié de ce que les autres pensaient.
N’hésitez pas à partager cette histoire pour rendre hommage à Chaz Bono. Nous espérons que cela encouragera d’autres personnes dans la même situation à faire de même.
