
Ali MacGraw est devenue une superstar hollywoodienne du jour au lendemain. Mais aussi vite qu’elle est devenue célèbre, elle a disparu du monde du spectacle.
Aujourd’hui, l’actrice de 85 ans s’est installée dans une petite ville isolée et vieillit gracieusement avec ses cheveux gris.
Ali MacGraw
Ali MacGraw – née Elizabeth Alice MacGraw – est née le 1er avril 1939 à Pound Ridge, New York, États-Unis. Sa mère, Frances, était une artiste et a travaillé dans une école à Paris, avant de s’installer à Greenwich Village. Elle a épousé Richard MacGraw, également artiste. Ali est né en 1939.
Le père d’Ali, Richard, aurait eu des problèmes dans son enfance, ce qui l’aurait rendu un peu différent des autres.
Il a survécu à une enfance terrible dans un orphelinat et s’est enfui à l’âge de 16 ans pour prendre la mer. Plus tard, il étudiera dans une école d’art à Munich, en Allemagne.
« Papa était effrayé et très, très en colère. Il n’a jamais pardonné à ses vrais parents de l’avoir abandonné », explique Ali, qui précise que son père a passé sa vie d’adulte à « réprimer la rage qui couvrait toutes ses blessures ».
Ali MacGraw – enfance
La famille n’a pas beaucoup d’argent non plus. Frances et Richard, ainsi qu’Ali et son frère Richard Jr, ont dû emménager dans une maison située dans une réserve naturelle de Pound Ridge, qu’ils partageaient avec un couple de personnes âgées.
« Il n’y avait pas de portes ; nous partagions la cuisine et la salle de bains avec eux », a déclaré Ali. « C’était un manque total d’intimité. C’était horrible ».
Maman Francis a travaillé sur plusieurs projets d’art commercial et a subvenu aux besoins de la famille. Dans le même temps, Richard avait du mal à vendre ses peintures, ce qui le rendait très frustré. Le frère d’Ali, Richard, est devenu la victime de sa colère à la maison.
« Les bons jours, il était génial, mais les mauvais jours, il était horrible », se souvient-elle. « Papa battait mon frère, violemment. J’en ai été témoin et c’était terrible ».
Fille d’artistes, Ali savait qu’elle souhaitait elle aussi se lancer dans un travail créatif en grandissant. Elle a obtenu une bourse d’études à l’école préparatoire Rosemary Hall et, en 1956, elle est partie étudier au Wellesley College, dans le Massachusetts.
À l’âge de 22 ans, Ali MacGraw déménage à New York et décroche son premier emploi en tant qu’assistante de rédaction au Harper’s Bazaar, où elle travaille avec des photographes en tant qu’assistante.
Travail dans la mode à New York
La rédactrice de mode Diana Vreeland a embauché Ali alors qu’elle se souvient d’avoir été une « recalée ». Vous avez déjà vu le film Le diable s’habille en Prada ? Eh bien, c’est à peu près ce qui s’est passé.
C’était « Ma fille ! Trouve-moi un crayon ! », se souvient MacGraw.
La future célébrité hollywoodienne a travaillé comme assistante pendant plusieurs mois. Puis, environ six mois plus tard, le photographe de mode Melvin Sokolsky a remarqué sa beauté, et Ali MacGraw a été embauchée comme styliste, avec un meilleur salaire. Elle restera à ce poste pendant six ans.
« Je ne sais pas d’où lui vient cette éthique de travail, mais Ali arrivait à huit heures du matin, et souvent je revenais à une heure du matin et elle était encore en train de faire des choses pour le lendemain », se souvient Ruth Ansel, ancienne directrice artistique de Vanity Fair et Harper’s Bazaar.
Ali était excellente en tant que styliste. Mais très vite, on lui a demandé de travailler devant les caméras en tant que mannequin. Il n’a pas fallu longtemps pour qu’elle fasse la couverture des magazines du monde entier et apparaisse même dans des publicités télévisées. De fil en aiguille, Ali a plongé tête la première dans le métier d’actrice.
Salvador Dali l’avait dessinée nue quelques années auparavant. Mais lorsque l’artiste surréaliste a commencé à lui sucer les orteils, Ali MacGraw a décidé qu’elle préférait être actrice plutôt que mannequin.
Ali MacGraw – films
Ali est passée directement d’une styliste inconnue au monde du cinéma, et elle l’a fait avec un brio.
Elle n’était pas initiée à l’art du cinéma, ce qui donnait à son jeu une autre dimension. Sa beauté naturelle était stupéfiante, et le public l’adorait.
Après un petit rôle dans A Lovely Way to Die (1968), on lui a demandé de jouer dans le film Goodbye, Columbus (1969). Le film s’est avéré être un excellent choix, et MacGraw a reçu un Golden Globe pour le meilleur espoir féminin. L’année suivante, elle a fait sa grande percée internationale avec un rôle qui résumait à peu près sa carrière.
Ali MacGraw avait reçu un scénario de son agent. Elle l’a lu et a pleuré deux fois tellement elle l’aimait. Elle a décidé qu’elle voulait vraiment y jouer un rôle et a obtenu un rendez-vous avec le producteur du film, Robert Evans – qui était à l’époque le directeur de la production de Paramount Picture – au Polo Lounge de l’hôtel Beverly Hills. Non seulement Evans pensait qu’elle était parfaite pour le rôle dans le film Love Story, mais il est absolument tombé amoureux d’elle.
MacGraw – jouant le rôle de Jenny – a joué aux côtés de Ryan O’Neal dans le film Love Story. Le film dramatique romantique américain, dans lequel Ali jouait un étudiant de la classe ouvrière, est devenu un succès retentissant.
Love Story est sorti dans les salles de cinéma en 1970, et le public l’a adoré. Il est devenu le film numéro un aux États-Unis et, à l’époque, il était le sixième film le plus rentable de l’histoire aux États-Unis et au Canada.
L’actrice primée
MacGraw a été nommée aux Oscars pour son rôle, et le film lui-même lui a valu une autre victoire et cinq nominations aux Oscars. Elle a également remporté un deuxième Golden Globe en tant que meilleure actrice dans un film dramatique.
Le producteur de cinéma Robert Evans ne l’aimait pas seulement à l’écran, il était tombé amoureux d’elle dans la vraie vie, et cet amour était réciproque. En 1969, le couple se marie, et deux ans plus tard, ils accueillent leur fils, Josh Evans.
Ali MacGraw était la nouvelle star des années 1970, mais sa vie privée et son mariage avec Evans allaient bientôt prendre fin. Steve McQueen avait visité leur maison pour lui demander de jouer à ses côtés dans The Getaway, et les deux stars hollywoodiennes se sont tout de suite entendues.
« J’ai regardé ces yeux bleus et mes genoux se sont mis à trembler », se souvient MacGraw . « Je suis devenu obsédé ».
MacGraw et McQueen ont eu une liaison et elle a rapidement quitté Evans pour vivre avec l’acteur à Malibu, avec son fils Josh.
« Steve était un homme très original, avec des principes, qui ne semblait pas faire partie du système, et j’ai adoré cela », a-t-elle déclaré.
Ali MacGraw – Steve McQueen
Mais au bout d’un moment, Ali se rend compte que Steve McQueen a ses propres problèmes. Après l’abandon de sa mère par son père, Steve, alors âgé de 14 ans, a été envoyé dans une école pour enfants délinquants. MacGraw dit qu’il n’a plus jamais fait confiance aux femmes après cela.
Il n’aimait pas qu’elle travaille et qu’elle ait sa propre carrière. Pendant un certain temps, Ali est restée à la maison pour élever leurs fils. Mais les exigences de son mari étaient quelque chose qu’Ali ne pouvait tout simplement pas accepter à long terme.
Non seulement cela, mais il exploserait si elle regardait ne serait-ce qu’un autre homme. Il voulait aussi qu’elle signe un contrat de mariage, promettant de ne rien demander en cas de divorce. Elle a respecté cet accord lorsqu’ils ont divorcé en 1978.
« Je ne pouvais même pas aller au cours d’art parce que Steve s’attendait à ce que sa ‘vieille dame’ soit là tous les soirs avec le dîner sur la table », a-t-elle rappelé.
« L’idée que Steve se faisait d’une femme sexy n’était pas la mienne. Il aimait les bimbos blondes, et elles étaient toujours là ».
C’est le début d’une période assez sombre dans la vie de MacGraw. Elle arrive sur le plateau de tournage du film Convoy de 1978 à la fois ivre et défoncée, ce qui l’incite à arrêter la drogue.
Quitter le show-business
Dans le même temps, plusieurs de ses films, tels que Players (1970) et Just Tell Me What You Want (1980) ont fait un flop.
« C’est brutal pour les femmes », a déclaré MacGraw à The Guardian à propos de son retour dans le show-business à la fin des années 1970.
« Je ne pense pas qu’il y ait une femme de plus de 40 ans qui ait déjà été sous les feux de la rampe et qui n’en ait pas assez des questions que les médias vous posent, de l’industrie de la mode, de tout cela. C’est cruel ».
MacGraw a fait un bref passage en tant qu’actrice superstar à Hollywood. Par la suite, elle a décidé de travailler dans la décoration d’intérieur, mais n’a pas complètement abandonné sa carrière dans le show-business. Elle apparaît dans les mini-séries télévisées The Winds of War (1983) et China Rose (1985), mais bientôt, sa vie va changer pour le pire.
Ali MacGraw n’arrivait tout simplement pas à trouver du travail dans le cinéma, et elle pensait qu’elle était inutile. En même temps, elle ne se sentait pas complète si elle n’avait pas de partenaire, décrivant l’amour comme « une drogue qui fait planer ».
Elle se sent seule et désespérée, et boit beaucoup. En 1986, elle s’est inscrite à la clinique Betty Ford en Californie.
« Les pires choses sont arrivées quand je buvais », dit-elle. « J’ai perdu mon jugement, j’ai aimé les maris des autres femmes.
Tragédies familiales
Son fils Josh Evans, âgé de 15 ans à l’époque, a eu du mal à voir sa mère souffrir. MacGraw a passé 30 jours en thérapie de groupe et en est ressortie plus forte.
En 1993, une autre tragédie familiale survient lorsque sa maison en Californie brûle à cause d’un incendie de forêt. Elle décide alors de quitter Los Angeles et s’installe dans une ville près de Santa Fe, au Nouveau-Mexique.
« Je vis dans un petit village au nord de Santa Fe, au Nouveau Mexique, appelé Tesuque », a-t-elle révélé l’année dernière.
Selon Mme McGraw, ses voisins ne la considèrent pas comme une ancienne star d’Hollywood, mais apprécient au contraire tout le travail communautaire qu’elle accomplit.
Par exemple, elle fait du bénévolat au marché international d’art populaire de Santa Fe, au Nouveau-Mexique.Ali MacGraw a quitté le métier d’actrice, mais en 2006, elle s’est retrouvée à nouveau sur scène. Elle retrouve son coacteur de Love Story, Ryan O’Neal, dans l’adaptation à Broadway du film danois Festen.
En dehors du spectacle de Broadway, MacGraw n’est plus sous les feux de la rampe depuis quelques décennies. Elle s’est investie dans la défense des droits des animaux… et a produit de nombreuses vidéos de yoga à succès.
S’adressant au Herald-Tribune en 2019, MacGraw a déclaré qu’elle était toujours ouverte à de nouvelles aventures et à un nouveau travail.
« L’une des choses chanceuses pour quelqu’un de mon âge est que je suis ouverte et curieuse », a déclaré MacGraw. « Il n’y a pas qu’une seule chose que j’aime faire et je me sens déçue si je ne peux pas le faire. Mais je sais que je ne suis pas heureuse lorsque je ne fais pas quelque chose de créatif ».
Josh Evans – Ali MacGraw
Bien qu’Ali ait quitté le métier d’actrice, sa famille a toujours un pied dans le milieu. Son fils Josh Evans est acteur et réalisateur, et il s’est fait un nom à Hollywood.
De plus, il ressemble tellement à sa mère !
Être l’enfant des célébrités hollywoodiennes Robert Evans et Ali MacGraw n’a certainement pas été sans pression.
Mais pour Josh Evans, né en janvier 1971, c’est le show-business qu’il voulait faire dès le départ.
Le premier travail qu’il a voulu faire, cependant, n’était pas dans le domaine du cinéma. Il ne rêvait pas de travailler comme acteur, mais c’est arrivé comme ça.
En 1989, Josh Evans a joué un petit rôle dans Dream a Little Dream (1989), mais il voulait faire plus. Adolescent qui n’a rien à perdre, il a l’habitude de se rendre dans le bureau du directeur pour voir la répartition des films en cours de tournage.
Josh Evans – acteur et réalisateur
C’est alors qu’il a rencontré quelqu’un qu’il a reconnu en la personne du célèbre réalisateur Oliver Stone. Il tournait à l’époque Nés le 4 juillet, avec Tom Cruise. Et Josh voulait en faire partie.
« À l’époque, je connaissais Oliver Stone grâce à Platoon. Il tournait un film avec Tom Cruise et il y avait un rôle pour le petit frère. Je voulais jouer ce rôle, alors il m’a obtenu un rendez-vous avec Oliver Stone », se souvient Josh Evans.
Lorsque je me suis assis avec lui, Oliver m’a demandé : « Oh, tu penses que tu ressembles à Tom Cruise ? Maintenant que je le connais, je me rends compte qu’il se moquait de moi, mais j’ai répondu ‘Oui, c’est vrai’. Il m’a alors dit : « On verra ce qui se passera ». Quatre mois plus tard, on m’a appelé pour une audition et j’ai obtenu le rôle. C’était très excitant et on pouvait sentir à quel point ce film allait être spécial ».
Depuis lors, Josh a eu une grande carrière, à la fois comme acteur et comme réalisateur. Il a joué dans le film biographique The Doors en 1991 et depuis, il est à la fois acteur et réalisateur.
Avec huit films à son actif en tant que réalisateur, il a d’ailleurs fait jouer Michael Madsen dans son film de 2015 Death in the Desert. Mais qu’est-ce qu’il préfère ?
« Je suis certainement plus à l’aise du côté de la caméra qui ne me montre pas », dit Josh Evans.
« Si une opportunité intéressante se présente, je n’y suis pas opposé. Je pense qu’il y a d’autres personnes qui sont plus qualifiées et qui le veulent plus que moi. Pour ce qui est de réaliser et de raconter mes histoires, je le ferais gratuitement, alors qu’être acteur est plus un travail, mais j’aime ça une fois que je le fais ».
Josh Evans – famille
Josh est un très bel homme, et la ressemblance avec sa mère Ali MacGraw est vraiment grande, surtout dans ses grands yeux merveilleux.
En 2019, son père – l’ex-mari d’Ali – Robert Evans est décédé. Cependant, la famille a eu le grand souvenir d’être ensemble pour lui lorsqu’il a été honoré d’une étoile sur le Hollywood Walk of Fame en 2012.
Josh a été marié deux fois. En octobre 2012, il épouse la chanteuse et musicienne américaine Roxy Saint. Leur fils Jackson avait alors deux ans – Grand-mère Ali MacGraw adore passer du temps avec sa merveilleuse famille.
« Il est tellement merveilleux », a déclaré MacGraw à propos de son fils. « C’est l’être humain que je préfère sur la planète, et il sort avec une fille dont je suis folle. Leur relation est basée, entre autres, sur l’amitié et le respect ».
Ali MacGraw et Josh Evans sont certainement très fiers de leur merveilleuse famille. Nous leur souhaitons le meilleur pour l’avenir, et qui sait, peut-être les verrons-nous un jour sur la même scène ou sur le même plateau de cinéma ?
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