Près de 40 ans après l’assassinat de ses parents, Patrick Duffy est revenu sur cette tragédie lors d’un podcast. L’acteur de 77 ans, célèbre pour son rôle dans Dallas, avait 37 ans lorsque Terence et Marie Duffy ont été abattus dans leur bar du Montana. Il a notamment évoqué les derniers mots prononcés par son père avant sa mort.
Patrick Duffy est surtout connu pour avoir incarné Bobby Ewing dans la série Dallas. Il a également joué Frank Lambert dans la sitcom Step by Step, aux côtés de Suzanne Somers.
Derrière cette carrière télévisuelle, l’acteur a vécu une tragédie familiale qui l’a marqué pendant plusieurs décennies. En effet, ses deux parents ont été assassinés le 18 novembre 1986, dans leur taverne de Boulder, dans le Montana.
À l’approche du 40e anniversaire de leur décès, Patrick Duffy est revenu sur ces événements. Il s’est confié à Steve Kmetko dans le podcast Still Here Hollywood, le 9 novembre.
Deux adolescents expulsés du bar familial avant le drame
Le soir du 18 novembre 1986, Terence Duffy travaillait dans la taverne familiale. Deux jeunes hommes qui avaient consommé de l’alcool y causaient des troubles.
Face à leur comportement, le père de Patrick Duffy leur a demandé de quitter l’établissement. Mais les deux adolescents sont revenus plus tard dans la nuit, armés de fusils de chasse.
L’acteur a raconté comment la situation avait évolué après leur expulsion. Il a notamment évoqué la colère des deux jeunes hommes.
« Mon père avait mis ces deux garçons dehors parce qu’ils étaient, vous savez, ivres et turbulents, et il les a simplement jetés hors du bar. Ils sont allés quelque part, ont fini ce qu’ils buvaient, la colère a monté, et ils sont revenus. C’était très tard dans la nuit », a rappelé Duffy.
Les derniers mots de Terence Duffy avant son assassinat
Lorsque les deux adolescents sont revenus, Terence et Marie Duffy étaient seuls dans le bar. Patrick Duffy a décrit la scène en s’appuyant sur les témoignages présentés au tribunal.
« Il n’y avait personne dans le bar, seulement mon père et ma mère. Et ils sont entrés avec leurs fusils de chasse », a-t-il expliqué.
En apercevant les deux jeunes hommes, Terence Duffy se serait avancé vers eux. Il aurait commencé à leur rappeler qu’il leur avait demandé de partir.
Ses derniers mots auraient été : « Je vous avais dit de… »
Le père de l’acteur n’a pas pu terminer sa phrase. Les deux adolescents ont ouvert le feu.
« Et c’est là qu’ils ont ouvert le feu sur lui et l’ont tué », a déclaré Patrick Duffy.
Sa mère, Marie, se trouvait à l’autre extrémité du bar et faisait des mots croisés. En voyant ce qui arrivait à son mari, elle s’est précipitée vers lui.
« Et ils l’ont abattue aussi », a raconté l’acteur.
Les corps de Terence et Marie Duffy ont ensuite été découverts par un groupe de travailleurs. Ceux-ci s’étaient arrêtés pour boire une bière lors d’un changement d’équipe dans un établissement voisin accueillant des personnes handicapées.
Les deux meurtriers avaient 19 ans
Les responsables des meurtres ont été arrêtés après les aveux de l’un d’eux à sa petite amie. Il s’agissait de Sean A. Wentz et Kenneth A. Miller, tous deux âgés de 19 ans au moment des faits.
Les deux hommes ont été reconnus coupables d’homicide délibéré. Sean A. Wentz, qui avait tiré les coups mortels, a été condamné à 180 ans de prison.
Wentz a ensuite bénéficié d’une libération conditionnelle en 2015. Kenneth A. Miller a, quant à lui, été libéré conditionnellement en 2007.
Patrick Duffy a également expliqué que les deux hommes avaient emporté de l’argent de la caisse et des bouteilles d’alcool. Il est revenu sur la place du vol dans cette affaire et sur les accusations qui ont suivi.
Un drame qui a bouleversé les habitants de Boulder
Les habitants de Boulder ont été particulièrement choqués par les meurtres. La taverne des Duffy était connue comme un établissement calme et accueillant.
Les incidents y étaient rares, et Terence et Marie Duffy veillaient à éloigner les personnes qui causaient des troubles. Tous deux avaient une soixantaine d’années lorsqu’ils ont été assassinés.
À cette époque, Patrick Duffy était déjà une grande vedette de la télévision. Le meurtre de ses parents a rapidement suscité une importante attention médiatique.
Terence et Marie étaient particulièrement fiers de la carrière de leur fils. Ils avaient consacré un mur entier de leur bar à des photographies de l’acteur.
Ils parlaient également de leurs enfants à leurs amis et à leurs clients. Bobby Sutherlin, un ami proche, avait évoqué leur attachement à la série Dallas.
« Ils n’ont jamais manqué un seul épisode de Dallas et ils l’enregistraient toujours », avait-il confié au Daily Sentinel peu après les meurtres.
Patrick Duffy évoque le rôle du bouddhisme dans son deuil
Lors de son entretien dans Still Here Hollywood, Patrick Duffy a également parlé de sa foi bouddhiste. Il a expliqué comment celle-ci l’avait aidé à traverser la perte de ses parents.
Au moment des assassinats, l’acteur pratiquait déjà le bouddhisme depuis 15 ans. Il est revenu sur cette période de sa vie.
« À ce moment-là, je chantais ma pratique du bouddhisme depuis 15 ans », a-t-il expliqué.
Patrick Duffy a ensuite évoqué la conception bouddhiste du cycle continu de la vie. Cette philosophie occupait une place importante dans sa manière d’aborder le deuil et la perte.
Près de quatre décennies après les assassinats, l’acteur reste marqué par la disparition de ses parents. Il est revenu sur cette nuit du 18 novembre 1986 à l’approche du 40e anniversaire de leur décès.
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