La jeune fille originaire du Texas qui a disparu de son domicile en début de semaine a été retrouvée morte après un enlèvement présumé par un chauffeur de FedEx.
Selon des informations tragiques, la police a retrouvé le corps d’Athéna Strand, 7 ans, vendredi, deux jours après qu’elle se soit volatilisée de sa chambre.
Les autorités affirment que le chauffeur FedEx en question, Tanner Lynn Horner, avait livré un colis à son domicile à peu près au moment où elle a disparu.
Selon le New York Post, M. Horner, âgé de 31 ans, a avoué avoir enlevé Athena à son domicile sis a Paradise, au Texas, et a été inculpé de meurtre qualifié et d’enlèvement aggravé.
Le shérif du comté de Wise, Lane Akin, a déclaré aux journalistes lors de la conférence de presse de vendredi : « Nous avons su dès le début de l’enquête qu’un chauffeur de FedEx avait effectué une livraison devant la maison, à peu près au même moment où la petite Athena, âgée de 7 ans, a disparu. »
En outre, les enquêteurs disent avoir des « preuves numériques » que Horner est l’âme maléfique responsable du meurtre d’Athena, bien qu’ils n’aient pas parlé davantage de ce que pourraient être ces preuves.
Akin a expliqué qu’Athéna était probablement morte « dans l’heure qui a suivi son départ de chez elle ». Son corps a été retrouvé au sud-est de Boyd, une ville située à une quinzaine de kilomètres de sa maison familiale à Paradise.
La fillette de 7 ans a été initialement signalée comme disparue à 17 h 45 mercredi dernier, lorsque sa belle-mère ne l’a pas trouvée chez elle.
« Nous savons qu’il y a eu une petite dispute entre elle et sa belle-mère la nuit dernière, mais ce n’est rien d’inhabituel », a déclaré M. Akin à NBC 5.
« Il y a eu cette dispute, puis la belle-mère est allée préparer le dîner, est revenue chercher Athena, et Athéna n’était pas dans sa chambre ».
La police a cru au début qu’elle avait pu quitter la maison toute seule avant de se perdre. L’annonce d’une alerte Amber a été retardée jusqu’à jeudi matin, car sa famille a informé la police qu’elle avait déjà fait cela auparavant et qu’ils espéraient la retrouver dans la nuit.
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Cependant, Keeland Kulbeth, la tante d’Athena a déclaré peu après : « Nous ne croyons absolument pas qu’Athena se soit enfuie. »
Une vaste opération de recherche a été lancée à la suite de la disparition d’Athena, qui a attiré quelque 200 citoyens et un certain nombre de départements du Texas. En fin de compte, le service de gestion des urgences du comté de Wise a dû demander aux volontaires de cesser de se présenter aux équipes de recherche, car il y avait trop de monde pour participer à l’effort.
Repose en paix, Athena Strand. Mon cœur saigne à la lecture de cette nouvelle.
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